SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
Newsletter DealBook
Upaya untuk membuat rantai pasokan lebih tangguh setelah kelangkaan pandemi tidak sebanding dengan produk luar negeri dengan harga rendah, kata perusahaan.
Newsletter DealBook menggali satu topik atau tema setiap akhir pekan, memberikan pelaporan dan analisis yang menawarkan pemahaman yang lebih baik tentang masalah penting dalam bisnis. Jika Anda belum menerima buletin harian, Daftar disini.
Mike Bowen telah menghabiskan sebagian besar pandemi dengan mengatakan, “Sudah kubilang,” dan Anda hampir tidak bisa menyalahkannya. Kembali pada tahun 2005, ketika produsen Cina berbiaya rendah mengambil alih industri alat pelindung diri, Bowen bergabung dengan seorang teman yang telah memulai sebuah perusahaan masker bedah kecil bernama Prestige Ameritech. Rencananya adalah untuk memasarkan masker perusahaannya ke rumah sakit dan distributor Amerika sebagai cara untuk memberikan ketahanan — sarana untuk memastikan pasokan domestik jika rantai pasokan rusak.
“Setiap perusahaan telah meninggalkan Amerika, ” kenangnya baru-baru ini. “Seluruh pasokan masker AS berada di bawah kendali asing.” Dia ingat memperingatkan pelanggan, “Jika ada pandemi, kita akan berada dalam masalah.”
Pada awalnya, promosi penjualan Bowen tidak terlalu berhasil. Namun pada tahun 2009, virus flu babi menyebabkan kekurangan masker di Amerika Serikat. Tiba-tiba, Prestige Ameritech memiliki banyak pelanggan. “Kami beralih dari 80 karyawan menjadi 250 karyawan,” kata Bowen. “Telepon berdering tanpa henti. Kami berpikir, ‘Orang-orang akhirnya mengerti. Kami akan memperbaiki masalah ini.’”
Dia salah. Segera setelah pandemi flu babi berakhir, pelanggan baru perusahaan langsung kembali membeli masker murah dari China; Pabrikan China segera menguasai 90 persen pasar Amerika. “Penghematan biaya seperti kokain untuk rumah sakit Amerika,” kata Mr Bowen.
Meski begitu, Mr Bowen tidak pernah berhenti memberitahu siapa pun yang akan mendengarkan bahwa offshoring alat pelindung diri — yang meliputi sarung tangan nitril, gaun dan respirator rumah sakit, serta masker bedah — akan menciptakan masalah besar bagi AS saat menghadapi pandemi berikutnya.
Yang, tentu saja, persis seperti yang terjadi. Hanya beberapa minggu setelah pandemi Covid-19 pada tahun 2020, rantai pasokan untuk peralatan pelindung telah rusak, menciptakan kekurangan parah yang menelan korban jiwa. Sebuah pasar gelap muncul, penuh dengan penipu dan perencana cepat kaya.
Segelintir pengusaha AS memutuskan mereka akan melakukan bagian mereka dengan membuat masker.
Di Miami, sebuah perusahaan perangkat bedah milik keluarga, DemeTech, menghabiskan beberapa juta dolar untuk memperluas fasilitasnya, membangun mesin, dan mempekerjakan ratusan karyawan; pada musim gugur 2020, ia mampu menghasilkan lima juta masker sehari, menurut Luis Arguello Jr., wakil presiden perusahaan. “Kami mengambil risiko sebagai sebuah keluarga,” katanya.
Gambar
Di Houston, Diego Olmos, seorang ahli manufaktur yang baru saja meninggalkan perusahaan multinasional, menggunakan pesangon untuk membantu memulai perusahaan pembuat topeng bernama Texas Medplast. “Saya dan mitra bisnis saya berkata, ‘Ini adalah hal yang benar untuk dilakukan,’” katanya.
Di Lindon, Utah, seorang pengusaha bernama Paul Hickey membantu mendirikan PuraVita Medical untuk membuat respirator KN95.
Sulit untuk mengetahui secara pasti berapa banyak dari perusahaan-perusahaan ini yang lahir selama pandemi; 36 di antaranya adalah anggota American Mask Manufacturer’s Association, yang mereka bentuk untuk melobi Washington. Hampir semua mengalami fenomena boom and bust yang sama seperti yang dialami oleh Mr. Bowen pada tahun 2009. Pada awalnya, pelanggan yang tidak lagi dapat memperoleh masker melalui saluran pasokan normal mereka menggedor pintu mereka. Hal yang sama berlaku selama gelombang Delta dan Omicron, ketika masker juga langka.
Namun begitu gelombang memuncak, dan perusahaan-perusahaan China, bertekad untuk mendapatkan kembali pangsa pasar mereka, mulai mengekspor masker di bawah harga. , pelanggan menghilang.
“Semua rumah sakit dan instansi pemerintah dan pengecer yang telah mengemis untuk produk Amerika tiba-tiba berkata, ‘Kami baik-baik saja,’” kata Pak Hickey.
Saat ini, produsen masker kecil AS ini berada dalam kesulitan besar — jika mereka belum gulung tikar. DemeTech telah memberhentikan hampir semua karyawan yang dipekerjakannya untuk membuat masker, dan telah menutup sebagian besar pusat pembuatan maskernya. Mr Olmos, pesangonnya sudah lama berlalu, mengharapkan Texas MedPlast akan segera keluar dari bisnis kecuali keajaiban. Dan PuraVita Medis? “Kami di ambang kehilangan semuanya,” kata Mr. Hickey kepada saya.
Jawaban pemerintah untuk pola ini adalah daya belinya sendiri. Selama pidato kenegaraannya pada Selasa malam, Presiden Biden berjanji bahwa pemerintah akan mulai secara ketat menegakkan ketentuan dalam undang-undang yang meminta badan-badan federal untuk membeli barang-barang buatan Amerika bila memungkinkan.
“Segala sesuatu mulai dari dek kapal induk hingga baja di pagar pembatas jalan raya” akan dibuat di Amerika, dia bersumpah.
Bagaimana Krisis Rantai Pasokan Terungkap
Kartu 1 dari 9
Pandemi memicu masalah.
Kartu 1 dari 9
Pandemi memicu masalah.