Mengapa wanita kulit berwarna memiliki hasil yang lebih buruk dari kanker payudara?

Pada tahun 2013, Catrice Nolen, seorang wanita kulit hitam berusia 47 tahun di Virginia Utara, memperhatikan bahwa salah satu payudaranya terasa bengkak. Dia menelepon dokternya dan dikirim untuk mammogram. Hasilnya tidak mengkonfirmasi adanya kanker, jadi Nolin diberi resep antibiotik untuk apa yang diyakini sebagai mastitis. Setelah beberapa minggu, payudaranya semakin membengkak.

Nolin menelepon kantor ahli bedah payudara dan diberi tahu bahwa mereka tidak dapat menemuinya selama dua bulan. “Tidak ada tawaran yang dibuat untuk memeriksa dengan manajer untuk melihat apakah masalah ini memerlukan janji temu lebih awal atau untuk mengidentifikasi dokter lain yang mungkin.” [have been] Tersedia untuk melihat saya lebih cepat.”

Ketika saya akhirnya meyakinkan seseorang untuk menjadwalkan janji temunya dengan dokter lain dalam praktik, dia tiba di janji temunya dengan hasil mammogram yang diperlukan dan diberitahu bahwa dia harus menjadwal ulang karena dia memiliki CD dengan gambar mammogram pertamanya tetapi bukan mammogram yang sebenarnya. , dan praktiknya tidak. Itu tidak memiliki peralatan membaca CD.

“Saat itu pukul tiga sore dan saya satu-satunya di kantor,” kata Nolan. “Tempat di mana saya melakukan mammogram benar-benar di seberang jalan, dan saya menawarkan untuk berlari dan mendapatkan film itu, tetapi mereka mengatakan saya harus memesan ulang. Payudara saya sangat besar sehingga saya hampir tidak bisa mengancingkan baju saya; ada sesuatu yang jelas salah. , tetapi mereka tidak menunjukkan simpati sama sekali. Mereka terus mengulangi bahwa saya harus membuat janji lagi. Saya merasa ditinggalkan.”

Nolen percaya ras berperan dalam kesulitannya mendapatkan perawatan kanker payudara, pengalaman yang dialami banyak wanita kulit berwarna. Disparitas rasial dalam perawatan kanker payudara, sayangnya, merupakan fenomena yang sangat nyata.

Lihat angkanya

Wanita kulit putih dan kulit hitam memiliki tingkat kanker payudara tertinggi, sedangkan wanita Indian Amerika dan wanita asli Alaska cenderung memiliki tingkat kanker payudara terendah. Risiko seumur hidup seorang wanita kulit putih terkena kanker payudara adalah 13% dan wanita kulit hitam 12%, tetapi tingkat kematian lebih tinggi di antara wanita kulit hitam, Hispanik, dan penduduk asli Amerika daripada di antara wanita kulit putih. Hal ini terutama terjadi pada populasi kulit hitam, yang 40% lebih mungkin meninggal karena kanker payudara daripada wanita kulit putih. Dalam beberapa tahun terakhir, kematian akibat kanker payudara pada wanita kulit putih telah menurun sebagai hasil dari deteksi dini dan pengobatan yang lebih efektif, tetapi pada saat yang sama, tingkat kematian pada komunitas wanita kulit hitam meningkat, terutama dalam lima tahun terakhir. Faktanya, tingkat kematian wanita kulit hitam akibat kanker payudara adalah 31%, tertinggi dari semua kelompok ras atau etnis di Amerika Serikat.

Mengapa wanita kulit hitam meninggal karena kanker payudara pada tingkat yang begitu tinggi?

Rhonda Smith, penderita kanker payudara 10 tahun dan CEO California Black Health Network, mengatakan ada banyak alasan untuk statistik yang mengejutkan ini. Salah satu faktornya adalah bahwa wanita Afrika-Amerika lebih mungkin mengembangkan kanker payudara tiga kali lipat negatif, yang merupakan bentuk penyakit yang lebih agresif dan mematikan. Ini, katanya, bersama dengan kurangnya perawatan pencegahan dan diagnosis tahap akhir, berperan, seperti halnya ketidaksetaraan rasial sistemik dalam pendidikan, pencegahan, diagnosis, dan pengobatan.

Smith memiliki pengalaman pribadi dengan ini. “Saya adalah bagian dari kelompok penyintas kanker payudara di Miami ketika saya tinggal di sana dan satu di sini [in California], dan saya melihat wanita di kedua kelompok yang menderita kanker payudara metastatik tetapi hidup 10-15 tahun. Saya jarang melihat wanita kulit hitam yang hidup selama dua tahun terakhir, “katanya. Dia menjelaskan bahwa ini karena perawatan baru terkadang tidak tersedia untuk wanita kulit hitam. Dia berkata, “Saya punya teman kulit putih yang telah bekerja selama 17 tahun dan ahli onkologinya. sedang menggunakannya untuk pengobatan eksperimental baru.” “Saya tidak melihat ini terjadi pada wanita kulit berwarna sesering atau pada tingkat yang sama.” Jadi, katanya, bias implisit berperan dan mempengaruhi pengambilan keputusan tentang perawatan dan pengobatan.

Kurangnya akses menjadi kendala lain. “Tidak banyak pusat kanker ketika Anda melihat komunitas yang kurang terlayani, apalagi pusat perawatan kesehatan di komunitas yang kurang terlayani,” jelas Smith. Ada juga kurangnya keragaman dalam perawatan kesehatan, kata Dr Anna Maria Lopez, profesor dan wakil ketua departemen onkologi medis di Sydney Kimmel Medical College. “Ada kurang dari 10% siswa di sekolah kedokteran yang keturunan Afrika,” katanya. Ini adalah sesuatu yang ingin Anda ubah. “Memiliki orang-orang yang tampak seperti Anda adalah bagian dari proses ini akan lebih bermanfaat daripada memiliki orang yang sama sekali berbeda.”

Dan ketika pasien kulit berwarna seperti Nolen pergi untuk membuat janji, mereka juga tidak melihat grafik atau model yang terlihat seperti mereka. “Saya rasa saya belum pernah melihat model payudara yang tidak berkulit putih,” kata Lopez. “Orang mungkin berkata, ‘Oh, Anda tidak bisa membuat perbedaan; Ini hanya sebuah model. Tapi Anda meminta orang tersebut untuk mengidentifikasi dengan ini, dan dia tidak mau.”

Masalah lainnya adalah kurangnya representasi minoritas yang signifikan dalam penelitian. Satu studi mengamati 230 uji klinis obat kanker dan menemukan bahwa peserta kulit hitam hanya mewakili 3,1% dan Hispanik hanya 6,1% dari peserta uji coba. Smith mengatakan bahwa penyalahgunaan kulit hitam dalam penelitian sebelumnya seperti eksperimen Tuskegee dan Henrietta Lacks juga berperan. “Ketika berbicara tentang berpartisipasi dalam uji klinis, tidak sesering dengan pasien kulit hitam, Hispanik, atau Latino. [they] dengan pasien kulit putih.

Bagaimana para ahli berharap untuk mengubah ini

Smith ingin melihat tagihan disahkan untuk perawatan kanker payudara, seperti California SB-65, yang membahas perbedaan ras dalam perawatan ibu dan bayi dengan meningkatkan penelitian dan pengumpulan data untuk mendidik penyedia tentang faktor sosial ekonomi yang dapat berkontribusi pada komunitas kulit berwarna dengan ibu yang lebih tinggi. . kehilangan bayi. “Mendidik penyedia layanan kesehatan adalah bagian penting jika kita berbicara tentang menghilangkan kesenjangan kesehatan di seluruh bidang,” jelasnya.

Smith mendorong wanita dari semua ras untuk berbicara secara terbuka tentang sejarah kanker payudara keluarga mereka dan saling memberdayakan untuk mengikuti mammogram. Lopez menyerukan kepada wanita yang tidak memiliki akses ke fasilitas pemeriksaan dan perawatan lokal untuk memanfaatkan telehealth, dan berharap untuk terus mendorong lebih banyak pusat perawatan di komunitas yang kurang terlayani. “Banyak pusat kanker mulai mendirikan klinik sendiri sehingga mereka berada di daerah yang lebih berbeda,” katanya. Dia mengatakan ini adalah tanggapan terhadap sesuatu yang dikatakan oleh para penyintas dan pasien: “Daripada kami bepergian ke Anda, mengapa Anda tidak melakukan perjalanan ke kami?”

Sementara Nolene masih meminta untuk diperiksa oleh dokter, seorang ahli bedah kanker payudara—yang kebetulan seorang wanita kulit hitam—berjalan melewati lorong dan Nolene berhasil menarik perhatiannya. Dokter melihat grafik Nolen dan payudaranya yang bengkak, dan mencurigai Nolen menderita kanker payudara inflamasi, yang tidak dapat dideteksi dengan mammogram. Dokter mengidentifikasi Nolin untuk biopsi kulit pada hari berikutnya (Jumat), mempercepat hasilnya dan mengkonfirmasi adanya kanker pada hari Senin. Pengalaman Nolin mengajarinya bahwa dalam hal kesenjangan rasial dalam perawatan kesehatan, itu tidak selalu dalam bentuk hinaan rasial langsung.

“Dalam kebanyakan kasus, itu halus atau tersembunyi dalam cara staf dukungan medis berbicara dan dikeluarkan dari Anda ketika Anda mencari perawatan medis,” jelasnya.

Sekarang, hampir satu dekade kemudian, Nolin mengingat kembali pengalamannya dan bersyukur bahwa dia terus melakukannya. “Jika saya tidak membela diri saya hari itu dan memaksa ahli bedah untuk menemui Anda, saya mungkin tidak berada di sini hari ini.”

Sumber daya ini dibuat dengan dukungan Sanofi.