Mengapa perawatan HIV tidak menjangkau mereka yang paling membutuhkan?

Hydeia Broadbent tidak pernah tahu hidup tanpa HIV.

HIV lahir pada tahun 1984, dan virus Broadbent berkembang menjadi Acquired Immunodeficiency Syndrome (AIDS), yang berarti jumlah sel T (sel darah putih yang membantu melindungi tubuh Anda) menjadi sangat rendah. Pada saat itu, didiagnosis dengan HIV/AIDS seringkali sama dengan hukuman mati, tetapi Broadbent bertekad untuk menjalani hidupnya yang singkat sepenuhnya.

Dia menjadi wajah HIV/AIDS di masa kanak-kanak, muncul di hampir setiap siaran dan televisi kabel pada 1990-an, termasuk The Oprah Winfrey Show. Dia berbicara tentang stigma sosial yang dihadapi orang dengan HIV dan AIDS, dan mengingatkan pemirsa bahwa orang yang hidup dengan HIV adalah “orang normal” juga.

Pada Juni 2022, Broadbent merayakan ulang tahunnya yang ke-38. Dia telah bergabung dengan National Institutes of Health dalam uji klinis pada akhir 1980-an dan 1990-an, yang memperpanjang hidupnya cukup lama untuk mendapatkan manfaat dari obat antiretroviral kelas saat ini. Obat baru ini membantu mendukung sistem kekebalan dan mengurangi jumlah salinan HIV yang dapat dibuat dalam tubuh. Bagi kebanyakan orang, ini berarti viral load tidak terdeteksi, seperti yang terjadi pada Broadbent.

Selama bertahun-tahun, dia mengelola HIV, tetapi Broadbent berjuang untuk membayar perawatan kesehatannya, termasuk pengobatan HIV-nya.

“Ada saat-saat ketika saya tidak memiliki asuransi dan saya akan pergi dan minum obat saya,” kata Broadbent. “Seorang dokter datang kepada saya dan berkata, ‘Kamu akan mati jika tidak mulai minum obat. “…dokter ini tidak meluangkan waktu untuk mengenal asuransi saya atau bahkan melihat apakah saya ditanggung.”

Mengapa wanita kulit berwarna sering diabaikan dalam perawatan HIV

Pada 2019, orang kulit hitam dan Afrika-Amerika mewakili 13% dari populasi AS, tetapi mereka membentuk hampir setengah (42%) dari diagnosis HIV baru. Orang Hispanik/Latino menyumbang 18% dari populasi AS, tetapi merupakan 3 dari 10 (30%) dari diagnosis HIV baru. Wanita kulit berwarna, dan wanita kulit hitam khususnya, mengalami perbedaan yang signifikan dalam prognosis HIV dibandingkan dengan wanita kulit putih. Ini mungkin menjelaskan mengapa tingkat infeksi HIV baru di antara perempuan kulit hitam 11 kali lebih tinggi daripada perempuan kulit putih dan empat kali lebih tinggi daripada perempuan Hispanik.

Seperti banyak kondisi kesehatan lainnya, ketidaksetaraan sistemik dapat mempersulit beberapa wanita untuk mendapatkan perawatan. Kesenjangan ini bisa berupa kekurangan asuransi kesehatan atau kekurangan asuransi, seperti keahlian Broadbent. Hal ini juga dapat disebabkan oleh tidak adanya akses ke fasilitas perawatan kesehatan yang mengenal tes HIV karena kurangnya transportasi atau tinggal di daerah dengan sedikit penyedia layanan.

Hambatan ini berarti bahwa banyak perempuan kulit berwarna tidak menerima obat yang disebut profilaksis pra pajanan (PrPP) dan profilaksis pasca pajanan (PEP) yang membantu mencegah penyebaran HIV. Dan jika mereka positif tetapi tidak tahu karena mereka belum diuji, mereka mungkin kehilangan jendela penting untuk memulai ART. Obat antiretroviral dapat mengurangi viral load dan mencegah perkembangan penyakit.

“Sayangnya banyak penyedia merasa tidak nyaman dengan melakukan pencatatan kesehatan seksual yang komprehensif,” kata Erin Everett, NP-C, AAHIVS, seorang perawat bersertifikat di Atlanta yang berspesialisasi dalam perawatan HIV. “Bahkan jika orang terkait dengan perawatan, penyedia mereka mungkin tidak mengajukan pertanyaan yang tepat untuk mengurangi risiko mereka. Masih ada beberapa penyedia yang umumnya tidak melakukan pemeriksaan kesehatan seksual, jadi Anda kehilangan seluruh populasi di luar sana.”

Everett mengatakan dia bertanya kepada pasien apakah mereka atau pasangan mereka berhubungan seks di luar hubungan mereka, dan apakah mereka melakukan seks anal, vaginal atau oral, di antara pertanyaan lainnya. Dia mengatakan penyedia layanan harus menjelaskan bahwa pertanyaan semacam itu tidak dimaksudkan untuk menjadi yudisial, tetapi mereka dapat membantu penyedia layanan memberikan pemeriksaan dan perawatan yang tepat untuk menjaga pasien tetap aman dan mengurangi risiko infeksi menular seksual dan kehamilan yang tidak diinginkan.

Everett mengatakan perempuan dapat menghadapi stigma tambahan dalam mencari tes dan perawatan HIV karena berbagai alasan sosial. Salah satu faktor yang sering tidak diperhatikan adalah kekerasan pasangan intim, yang dapat membatasi kemampuan perempuan untuk melakukan hubungan seks yang aman dan untuk melakukan pemeriksaan kesehatan rutin.

“Hambatan agama dan rasa malu beragama juga menjadi kendala,” katanya. “Bagi banyak orang di Sabuk Alkitab, memalukan memiliki banyak pasangan atau terlibat dalam beberapa praktik seksual yang mereka lakukan. Mereka telah diberi tahu bahwa itu adalah seumur hidup mereka, jadi mereka akan kurang jujur ​​​​dengan penyedia mereka. .”

Dan stigma dapat berlaku dua arah, karena penyedia layanan di daerah tertentu mungkin kurang terbuka untuk menerima pendidikan tentang pengobatan dan pencegahan HIV.

“Kami sering mendapat komentar dari penyedia layanan seperti, ‘Jika Anda meresepkannya, itu hanya akan memungkinkan mereka untuk pergi keluar dan berhubungan seks,'” kata Everett. .”

Pentingnya pengobatan dini

Akses ke perawatan kesehatan dapat menjadi masalah hidup atau mati bagi orang yang hidup dengan atau berisiko terinfeksi HIV. Terapi antiretroviral adalah booming yang mengubah HIV menjadi penyakit kronis, tetapi orang dengan HIV harus menggunakannya dengan cara yang benar untuk menjaga viral load mereka tetap rendah. Peningkatan viral load akan meningkatkan risiko kesehatan HIV dan meningkatkan kemungkinan penularan AIDS.

Broadbent dapat mulai minum obatnya lagi, tetapi ironisnya dia harus menjadi pengangguran untuk melakukannya. Asuransi yang dia dapatkan ketika dia bekerja tidak menutupi biaya pengobatannya secara penuh, tetapi status penganggurannya membuatnya memenuhi syarat untuk Medicaid, yang membayarnya secara penuh.

Hari ini, ia melanjutkan aktivitasnya dengan menawarkan dorongan kepada orang yang hidup dengan HIV/AIDS dan alat pencegahan bagi mereka yang berisiko tertular virus. Idealnya, Anda ingin mencari pekerjaan dengan organisasi nirlaba untuk melanjutkan advokasi mereka dan menyediakan asuransi untuk menutupi kebutuhan medis mereka. Dia ingin mendapatkan lebih banyak perempuan kulit hitam, terutama yang lebih muda, untuk berbicara tentang seks yang aman dan pentingnya pencegahan HIV.

“Kita harus mengajak orang kembali ke pembicaraan tentang HIV,” kata Broadbent. “Itu adalah sesuatu yang banyak orang tidak fokuskan kecuali teman atau anggota keluarga terinfeksi atau diri mereka sendiri. Mintalah pasangan seksual Anda untuk dites karena kita sering memulai hubungan baru dan menggunakan kondom, kemudian kita merasa baik dan kemudian kondom pergi. pergi, tetapi kami tidak pernah memeriksa status HIV orang itu. Infeksi HIV dapat terjadi pada siapa saja.”

Sumber daya ini dibuat dengan dukungan BD dan Janssen & Merck.