Ketika Kongres Partai ke-20 China diadakan pada pertengahan Oktober, para pemimpin negara itu pasti akan menghadapi sejumlah tantangan eksternal, termasuk agresi Rusia di Ukraina, hubungan yang buruk dengan Amerika Serikat, dan meningkatnya ketegangan dengan Taiwan. Tetapi ketika Kongres bersiap untuk meresmikan pemimpin partai baru, dengan Xi Jinping kemungkinan akan memulai masa jabatan ketiga yang belum pernah terjadi sebelumnya, tantangan utama bagi pemerintah adalah mengelola ekonomi China.
Tiga tahun nol-covid dan krisis properti yang berkepanjangan telah memakan korban. Meskipun pertumbuhan yang lebih baik dari perkiraan dalam penjualan ritel dan keuntungan industri pada bulan Agustus, prospeknya jauh dari cerah. Para ekonom telah memangkas perkiraan mereka untuk 2022, dengan beberapa memperkirakan pertumbuhan serendah 2,7 persen. Pada akhir September, yuan mencapai level terendah 14 tahun, memberikan pukulan lain bagi perekonomian dan mengirim bank sentral berebut untuk menstabilkan mata uang.
Bagi kaum muda China, ekonomi yang melambat sangat menghancurkan: satu dari lima anak berusia 16 hingga 24 tahun di daerah perkotaan sekarang menganggur. Dengan ekspor yang melambat, pekerja migran menghadapi penutupan pabrik: Agustus menandai bulan kelima berturut-turut kehilangan pekerjaan manufaktur. Pariwisata turun bahkan pada tingkat pandemi, dengan pendapatan dari Festival Pertengahan Musim Gugur turun lebih dari 20 persen dibandingkan tahun lalu. Dengan “panduan” resmi pertumbuhan 5,5 persen, Beijing tampak bersemangat untuk mengubah kecepatan. Pada bulan September, Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional China mengumumkan beberapa kebijakan yang bertujuan untuk memacu pertumbuhan ekonomi dengan menyediakan investasi infrastruktur yang lebih cepat, sementara bank sentral berusaha untuk memperkuat yuan melalui peraturan baru.
Apa kemungkinan perubahan ekonomi dalam beberapa bulan mendatang? Dan jika tidak lolos, apa yang akan menjadi dampak perlambatan ekonomi bagi ambisi jangka panjang partai? –Editor