SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
Pengarang: Ryan Haas, Brookings Institution
Pada awal tahun 2022, ekonomi China tampak kuat, Beijing tampaknya menahan penyebaran Covid-19, hubungan Tiongkok-Rusia semakin dalam, dan ada pembicaraan yang berkembang tentang otoritarianisme yang mencuri pawai demokrasi di seluruh dunia. Para pemimpin China menyatakan bahwa ‘waktu dan momentum’ ada di pihak China dalam pertarungan kekuatan besarnya dengan Amerika Serikat.
Sementara itu, AS terperosok dalam kelumpuhan partisan, dengan agenda ‘membangun kembali dengan lebih baik’ Presiden Joe Biden tampaknya macet. Washington menderita kerusakan reputasi dari penarikan AS yang kacau dari Afghanistan. Di Asia, pembicaraan tentang hegemoni China di abad ke-21 semakin keras.
Setahun kemudian, naskahnya berbunyi berbeda. Perekonomian China telah melambat, terseret oleh intervensi negara yang meluas dalam ekonomi, gelombang penguncian terkait Covid, kemerosotan di sektor properti, dan berkurangnya permintaan internasional untuk ekspor China. Kepergian Beijing yang berantakan dari kebijakan nol-covid-nya telah memperburuk tekanan domestik. Meski China tetap menjadi mitra dagang terbesar bagi sebagian besar dunia, kilau ekonominya meredup di tengah pertumbuhan ekonomi yang melambat.
Citra internasional China juga telah menderita di sebagian besar negara maju. Sebagian dari ini dikaitkan dengan dukungan retoris China untuk Rusia di tengah kebrutalan Moskow di Ukraina. Citra China yang menurun juga dikaitkan dengan otoritarianisme yang keras di dalam negeri, diplomasi ‘prajurit serigala’ nasionalisnya, dan aktivitas militernya yang meningkat di sepanjang pinggirannya, termasuk di perairan dan wilayah udara di sekitar Taiwan.
Sebagai perbandingan, posisi politik Biden menguat. Di dalam negeri, pemerintahan Biden mengesahkan Undang-Undang Investasi Infrastruktur dan Pekerjaan bipartisan, Undang-Undang Keripik dan Sains, dan Undang-Undang Pengurangan Inflasi, yang bersama-sama menambah pengeluaran pemerintah hingga US$1 triliun. Sementara unsur-unsur dari investasi yang mendukung manufaktur dalam negeri ini telah menciptakan gesekan dengan mitra dagang AS, mereka mewakili investasi generasi dalam inovasi AS. Perusahaan teknologi seperti Perusahaan Manufaktur Semikonduktor Taiwan, Samsung, Micron, SK Hynix, Intel, dan IBM telah mengumumkan investasi dalam manufaktur semikonduktor di Amerika Serikat melebihi US$100 miliar.
AS juga memperkuat posisinya di luar negeri. Persatuan transatlantik semakin dalam di bawah tekanan tanggapan bersama terhadap agresi Rusia di Ukraina. Koordinasi telah diperkuat dalam pengelompokan berbasis tujuan lainnya, seperti Quad dan AUKUS. G7 telah memperkuat relevansinya karena para anggotanya telah bertindak dengan solidaritas yang lebih besar dalam menghadapi tantangan global, termasuk membiayai transisi energi bersih Indonesia dan Vietnam. Hubungan AS-ASEAN telah berkembang menjadi kemitraan strategis yang komprehensif. Hubungan AS dengan negara-negara Kepulauan Pasifik juga meningkat dengan dirilisnya Strategi Kemitraan Pasifik Gedung Putih.
Ke depan, beberapa titik api potensial pada tahun 2023 akan memerlukan pengelolaan yang hati-hati, termasuk program nuklir Korea Utara, ketegangan di sepanjang perbatasan Tiongkok-India, dan meningkatnya ketegangan di Selat Taiwan. Pertanyaan kuncinya adalah apakah kemajuan AS dan dorongan relatif China selama setahun terakhir telah menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi Washington dan Beijing untuk mendinginkan suhu dalam hubungan bilateral.
Biden akan menghadapi tekanan politik dalam negeri untuk mempertahankan sikap tegas terhadap China. Presiden China Xi Jinping, juga, tidak mungkin mengalah pada isu-isu yang memicu ketegangan. Namun, dari perspektif strategis, mitra global AS akan menyambut baik upaya Washington untuk meredakan ketegangan, bahkan jika mereka tidak mendapatkan tindakan balasan dari Beijing.
Pejabat AS menerima permintaan yang konsisten dari mitra asing untuk mengelola persaingan dengan China secara bertanggung jawab. Banyak negara di dunia lebih fokus untuk mengatasi tantangan yang diproyeksikan seperti naiknya permukaan laut dan meningkatnya utang daripada bersaing dengan negara-negara besar. Mereka ingin melihat Amerika Serikat memperkuat upaya global untuk mengatasi tantangan bersama daripada puas dengan permainan tit-for-tat dengan China.
Pemerintahan Biden mulai menjabat dengan keyakinan perlu berinvestasi di dalam negeri dan memperdalam hubungan dengan mitra untuk menempatkan AS pada ‘posisi yang kuat’ untuk berurusan langsung dengan China. Sekarang setelah melakukan investasi bersejarah dalam inovasi AS dan memperkuat hubungan dengan mitra global, pertanyaan kuncinya adalah apakah pemerintahan Biden akan menyelesaikan perbedaan secara langsung dengan China.
Pembuat kebijakan AS tidak dapat memisahkan strategi regional mereka dari kebijakan China mereka. Sama seperti Washington tidak bisa mendapatkan kebijakan China dengan benar tanpa memposisikan dirinya dalam strategi regional yang kuat, kebalikannya juga benar. Strategi Asia yang sehat tanpa kebijakan China yang sehat akan menciptakan pendekatan yang tidak lengkap ke kawasan tersebut.
Amerika Serikat akan menjadi tuan rumah Forum Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik Pemimpin Ekonomi pada November 2023 di San Francisco. Presiden Xi kemungkinan akan menggunakan partisipasinya dalam KTT tersebut sebagai kesempatan untuk mengunjungi Amerika Serikat.
Jika kunjungan itu terwujud, itu akan menjelaskan pertanyaan utama untuk tahun-tahun mendatang – apakah AS dan China akan meningkatkan kemampuan mereka untuk mengelola titik-titik pertikaian dan mengandung risiko eskalasi? Apakah mereka akan menemukan cara menggabungkan kemampuan untuk mengatasi tantangan umum seperti perubahan iklim, stabilitas ekonomi makro, dan kesehatan masyarakat untuk bekerja demi keuntungan bersama? Atau akankah perbedaan mereka menentukan batasan potensial untuk mengatasi tantangan regional dan global?
Ryan Haas adalah rekan senior dan menjabat sebagai Ketua Michael H. Armacost dan Ketua Chen-Fu dan Cecilia Yen Koo dalam Program Kebijakan Luar Negeri di Brookings Institution.