Perebutan kekuasaan internal dan militansi Taliban

Afghanistan pada tahun 2023 akan dibentuk oleh apakah pemimpin tertinggi Taliban, Haibatullah Akhundzada, mempertahankan cengkeramannya yang kuat pada semua pengambilan keputusan. Dinamika penting kedua adalah terorisme dan militansi. Negara Islam di Khorasan (ISK) tidak mungkin berurusan dengan baik dengan Taliban. Tetapi Front Perlawanan Nasional (NRF) yang melemah dan kelompok lain yang ingin memulihkan Republik Afghanistan tidak menimbulkan ancaman serius bagi pemerintahan Taliban. Masih ada dua pertanyaan: Bisakah Taliban mencegah pembelotan yang signifikan? Dan mungkinkah mengandung terorisme yang berasal dari Afghanistan, sehingga kekuatan eksternal enggan mendukung kelompok anti-Taliban?

Perkembangan utama 2022

Selama setahun terakhir, pemerintahan Taliban menjadi semakin keras dan lebih otoriter dan dogmatis dibandingkan tahun 1990-an.

Rezim eksklusif Pashtun-sentris Taliban telah menjadi sangat represif terhadap semua bentuk oposisi. Di tingkat nasional, ia menawarkan sedikit peluang kerja, apalagi peran pengambilan keputusan, bagi minoritas dan mereka yang terlibat dalam Republik Afganistan yang telah bubar.

Hak individu telah terkikis, dan akses publik ke pendidikan wanita, pekerjaan, dan bahkan perjalanan dan perawatan medis telah dihancurkan.

Direktorat Jenderal Intelijen (GDI) di bawah Kementerian Dalam Negeri Sirajuddin “Siraj” Haqqani telah menjadi alat utama represi.

Mengulangi kesalahan republik dan membalikkan proses Taliban yang sebelumnya lebih terdesentralisasi, kekuasaan pengambilan keputusan Taliban telah terkonsentrasi di tangan beberapa orang – Amir Haibatullah dan kliknya yang berbasis di Kandahar.

Dengan kekuatan yang nyaris absolut, Haibatullah telah berulang kali menepis masukan dari faksi-faksi lain di Taliban, khususnya para pemimpin Taliban yang lebih pragmatis dan berorientasi internasional. Para lawan bicara di Afghanistan mengatakan kepada saya bahwa semakin banyak orang Barat mengkritik keputusan untuk mencabut hak perempuan dan perempuan atau menuntut pemerintahan yang inklusif, semakin banyak Haibatullah dan rekan-rekannya di Kandahar dibenarkan. Haibatullah kebal terhadap kritik dari negara-negara Islam lain, organisasi dan bahkan lawan bicara. Dia mendefinisikan Syariah versinya sebagai satu-satunya interpretasi yang benar dari Islam Hanafi.

Perintahnya pada Desember 2022 yang melarang perempuan bekerja di LSM di Afghanistan, dengan alasan bahwa mereka tidak cukup terlindungi, memiliki konsekuensi yang menghancurkan. Selain badan-badan PBB, LSM telah memberikan bantuan penting kepada negara yang kelaparan. Pekerja perempuan adalah satu-satunya yang memiliki akses ke perempuan dan seringkali anak-anak mereka.

Setelah sanksi, LSM internasional besar menangguhkan semua operasi mereka di Afghanistan—baik karena kemampuan operasional mereka sangat terhambat dan karena mereka berharap penangguhan tersebut akan memaksa Taliban untuk membatalkan keputusan tersebut. Akhirnya, keduanya berkedip. Taliban mengumumkan bahwa larangan tersebut tidak berlaku untuk perempuan yang bekerja di bidang kesehatan dan pendidikan, dan LSM telah memulihkan sebagian layanan mereka.

Namun demikian, situasi kemanusiaan tetap memprihatinkan: hampir setengah dari populasi Afghanistan diperkirakan sangat rawan pangan antara November 2022 dan Maret 2023, dengan 6 juta orang di ambang kelaparan. Lebih dari seperempat dari hampir 40 juta penduduk Afghanistan menerima paket makanan dan tunjangan tunai dari Program Pangan Dunia.

Sampai batas tertentu, Taliban menstabilkan ekonomi Afghanistan, dengan embargo perbankan, perampasan aset bank sentral Afghanistan secara internasional, dan penghentian bantuan pembangunan Barat. Ini memperkuat mata uang Afghanistan, mengurangi inflasi, memulihkan sebagian impor, menggandakan ekspor, dan mengumpulkan bea dan pajak jauh lebih berhasil daripada para pemimpin Republik Afghanistan yang korup. Tetapi seperti yang dikatakan dengan tepat oleh ahli ekonomi pembangunan William Byrd, stabilitas adalah salah satu dari “keseimbangan kelaparan”.

Penindasan yang intens terhadap perempuan, minoritas dan kritikus politik secara mendasar membahayakan bahkan bantuan kemanusiaan Barat yang esensial. Setiap upaya ekonomi China di masa depan di Afghanistan, meskipun terbatas, tidak mungkin untuk mengkompensasi hilangnya bantuan Barat. Namun Haibatullah dan lingkaran Kandaharnya mendefinisikan kehidupan di bumi, termasuk penderitaan dan kematian yang meluas, hanya sebagai langkah menuju Akhirat dan merasa membenarkan diri sendiri dalam doktrin mereka terlepas dari konsekuensi manusia dan ekonomi.

Skenario perubahan daya

Namun, para pemimpin Taliban lainnya tidak beroperasi menurut kalkulus yang sama. Mereka ingin mempertahankan kendali atas Afghanistan untuk waktu yang lama dan menghitung bahwa mereka tidak akan dapat melakukannya jika ekonomi benar-benar mati, isolasi internasional semakin intensif dan sumber daya asing mengering. Mereka termasuk unsur-unsur Taliban yang lebih berorientasi internasional – wajah diplomasi Taliban seperti Penjabat Wakil Perdana Menteri Pertama Mullah Abdul Ghani Baradar dan beberapa komandan militer yang sangat kuat dengan jaringan dan pengaruh yang kuat, termasuk Penjabat Menteri Pertahanan Mullah Yaqoob, putra dari Taliban 1990-an Pemimpin Mullah Omar dan Penjabat Menteri Dalam Negeri Sirajuddin Haqqani.

Secara pribadi, lawan bicara Afghanistan dan pejabat Barat mengatakan kepada saya bahwa para pemimpin ini dan pejabat Taliban lainnya telah berulang kali berusaha membujuk Haibatullah untuk mencabut larangan pendidikan anak perempuan dan pekerjaan perempuan dan kebijakan kontroversial lainnya. Namun mereka bubar dalam audiensi demi audiensi dengan Haibatullah. Meskipun Syura Taliban terpilih pada tahun 2016 karena kelemahan dalam pengambilan keputusannya, selain kredensial agamanya, Haibatullah memerintah dengan tangan besi. Berpegang teguh pada atau mencabut perintah dengan demikian juga merupakan masalah perebutan kekuasaan internal.

Mungkinkah ada pergeseran kekuatan di Taliban untuk membatasi atau menghapus Haibatullah pada tahun 2023?

Mengorkestrasikan kudeta internal yang nyata sangat berisiko – termasuk kemungkinan eksekusi penyelenggaranya dan disintegrasi Taliban. Sebuah putsch membutuhkan kesatuan aksi dasar antara Baradar, Siraj dan Yaqub – tidak ada yang percaya satu sama lain – dan mengkooptasi komandan militer kunci Taliban lainnya. Hari ini, peluangnya masih kecil.

Transisi kekuasaan yang jauh lebih tidak berisiko, tampaknya dicari oleh para pemimpin Taliban yang saat ini tidak terpengaruh, tetapi masih sulit dicapai, akan mengembalikan Rahbari Shura (sistem dewan kepemimpinan sebelumnya) di mana keputusan akan dibuat melalui konsensus di antara Syura dan kemudian disetujui oleh emir. , Haibatullah. Tapi Haibatullah tidak menunjukkan kecenderungan untuk menggulingkan dirinya sendiri.

Kesepakatan AS untuk membebaskan pengedar narkoba terkemuka Afghanistan Bashir Nurzai dari penjara dan menukarnya dengan seorang sandera Amerika meningkatkan prospek pergeseran kekuatan domestik. Bashir memiliki jaringan suku penting yang sama dengan Haibatullah dan pengaruhnya di dalam Taliban. Dukungannya untuk perombakan kepemimpinan akan menambah legitimasi dan kelonggaran untuk langkah semacam itu.

Pembunuhan eksternal Haibatullah dapat menciptakan kekakuan kontraproduktif di sekitar kebijakan ketat, bahkan oleh komandan Taliban yang tidak menyukai mereka karena kebutuhan yang tak terelakkan untuk menunjukkan kesetiaan mereka. Pembunuhan AS terhadap mantan pemimpin Taliban Mullah Mansour pada 2016 adalah kesalahan strategis.

Ada juga ketidakpastian seputar suksesi kepemimpinan Taliban. Baradar memiliki kredensial domestik yang penting, tetapi tidak memiliki basis kekuatan militer dan akan ditentang keras oleh Pakistan. Terlepas dari ketidakmampuan Siraj untuk mencegah Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) mengintensifkan serangan teroris di Pakistan, termasuk menargetkan intelijen Pakistan, Siraj tetap menjadi aset utama Pakistan di Afghanistan. Namun Taliban Kandahari, termasuk Yakub dan Baradar, tidak menginginkan dia sebagai emir baru. Naiknya Yaqub ke tampuk kekuasaan akan menjadi pil yang sulit ditelan Barat, tapi mungkin lebih mudah daripada hidup bersama Haibatullah.

Militansi internal, terorisme eksternal

Seperti yang saya jelaskan pada Agustus 2022, sejak Taliban mengambil alih, teroris dari Timur Tengah, Asia Tengah, dan Pakistan telah terbang ke Afghanistan, beberapa tampaknya dibayar oleh pemerintah daerah, seperti yang dikatakan pejabat Barat kepada saya secara pribadi.

Dalam pertunjukan pembangkangan yang menakjubkan, Siraj mengizinkan pemimpin al-Qaeda Ayman al-Zawahiri untuk pindah dan tinggal di rumah persembunyian pusat di Kabul – di mana dia terbunuh dalam serangan pesawat tak berawak AS.

Karena kredensial jihadi, hutang politik, dan kebutuhan untuk mengumpulkan dana di luar negeri, Taliban tidak akan pernah memutuskan hubungan dengan kelompok teroris lainnya. Lagi pula, pertanyaannya adalah apakah Taliban akan mencegah kelompok teroris yang berbasis di Afghanistan melakukan serangan di luar negeri. Terlepas dari TTP, serangan semacam itu tidak terjadi, dan Taliban telah melakukan upaya sederhana untuk menenangkan aktor internasional seperti China dengan mengusir militan Uighur dari perbatasan Afghanistan-China.

Tapi Taliban telah berjuang keras untuk menahan musuh bebuyutan mereka, kampanye teror perkotaan Negara Islam di Khorasan. ISIS ingin mengobarkan perang sektarian di Afghanistan, memecah belah Taliban dan memutus sumber ekonomi eksternalnya. Dengan demikian menyerang aset Cina dan Rusia di Kabul.

Pertanyaannya adalah: Jika serangan teroris oleh ISK atau kelompok lain yang berafiliasi dengan Afghanistan dilakukan di luar negeri pada tahun 2023, apakah aktor eksternal akan mulai memberikan dukungan material yang kuat kepada aktor bersenjata anti-Taliban?

Yang paling terlihat dari mereka, Front Perlawanan Nasional, tetap lemah dan kurang dukungan kesukuan. Serangan anti-Talibannya sejauh ini hanya sedikit memprovokasi Taliban.

Tantangan nyata terhadap kekuatan Taliban akan muncul jika faksi-faksi Taliban yang signifikan terpecah—mengakibatkan frustrasi atas ekonomi yang hancur dan penurunan tajam dalam pendapatan faksi-faksi tertentu, akibat penerapan larangan narkoba yang tegas oleh emir.

Tetapi NRF tidak mungkin memenangkan perang saudara baru. Sebaliknya, berbagai faksi Taliban dan ISK akan membelah Afghanistan.