Pandemi COVID-19 mengungkapkan bahwa koordinasi dan kerja sama antar negara dalam pengawasan dan intelijen pandemi lemah dan menyebabkan pengambilan keputusan yang tidak efektif dan efisien. Kerja sama yang lemah ini tidak terbatas pada negara-negara dengan kapasitas lemah tetapi juga berlaku pada negara-negara dengan kapasitas maju dan hubungan sosial ekonomi yang baik.
Meskipun banyak negara menghasilkan data, potensi analisis yang bermakna tetap tidak berubah karena data dikumpulkan secara ad hoc, dengan standar berbeda yang tidak cukup terhubung untuk menjawab pertanyaan kompleks. Pandemi juga mengungkapkan bahwa saluran koordinasi bagi negara-negara untuk saling belajar dan membuat model global atau berbagi wawasan nasional terbatas. Selain itu, banyak negara belum memprioritaskan pengembangan sistem pengawasan dan intelijen kesehatan masyarakat karena keterbatasan kapasitas dan sumber daya yang langka.
Jelas, ada manfaat besar yang bisa diperoleh dari berbagi data yang lebih baik terkait dengan risiko kesehatan, kerentanan, dan hasil. Berbagi informasi dapat memfasilitasi umpan balik yang tepat waktu, penelitian yang kuat, dan hasil kebijakan yang terinformasi dengan baik secara keseluruhan. Terlepas dari keunggulan ini, berbagai hambatan dan tantangan tetap ada dalam berbagi data.
Menanggapi meningkatnya jumlah wabah penyakit yang mempengaruhi negara-negara Afrika, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) Kantor Regional Afrika (AFRO) memperkenalkan kerangka kerja Integrated Disease Surveillance and Response (IDSR) pada tahun 1998. IDSR diluncurkan untuk mengumpulkan, menganalisis, memperkuat data. dan digunakan di negara-negara Afrika. Tujuan keseluruhannya adalah untuk meningkatkan deteksi dan respons terhadap penyebab utama morbiditas, mortalitas, dan kecacatan di wilayah tersebut. Sayangnya, strategi ini tidak pernah mendapat investasi yang diperlukan dan implementasinya sangat buruk. Aliran sumber daya lokal dan global mendukung program penyakit vertikal dengan pendekatan terpadu. Namun demikian, di beberapa negara, penerapannya menghasilkan perbaikan, termasuk ketepatan waktu dan kelengkapan data surveilans yang lebih baik, peningkatan tinjauan tingkat nasional, dan penggunaan data surveilans yang lebih baik untuk kesiapsiagaan dan respons wabah.
Selain data tentang kejadian penyakit, dan hasilnya, ada jaringan kompleks faktor biologis, kesehatan masyarakat, dan ekonomi yang saling berhubungan yang berkontribusi pada kemunculan dan penyebaran penyakit. Namun, data yang dikumpulkan dari pendorong lain ini seringkali tidak dikaitkan atau dibagikan secara sistematis dengan data kesehatan, sehingga membatasi peluang untuk menentukan dampaknya terhadap risiko. Misalnya, di banyak negara Afrika, meskipun insiden penyakit zoonosis meningkat, terdapat keterbatasan platform untuk berbagi data dan analisis lintas sektor antara sektor kesehatan manusia dan hewan.
Sejumlah negara Afrika sedang dalam berbagai tahap membangun pengumpulan data, analisis, dan kemampuan intelijen epidemi yang lebih luas. Banyak yang sedang dalam proses mendigitalkan sistem pengawasan mereka. Namun, proses ini berlangsung secara organik, tidak terkoordinasi.
Sejumlah negara Afrika sedang dalam berbagai tahap membangun pengumpulan data, analisis, dan kemampuan intelijen epidemi yang lebih luas. Banyak yang sedang dalam proses mendigitalkan sistem pengawasan mereka. Namun, proses ini berlangsung secara organik dan tidak terkoordinasi karena negara-negara membuat keputusan penting tentang perangkat lunak dan perangkat keras apa yang akan digunakan tanpa menerima saran strategis dan teknis yang sesuai.
Melalui pusat intelijen epidemiologi dan epidemi barunya di Berlin, WHO menyusun proses, pedoman, dan alat untuk membantu negara-negara Afrika mengembangkan infrastruktur pengawasan dan intelijen mereka, bekerja sama dengan Kantor Regional Afrika (AFRO). Lingkungan pembelajaran peer-to-peer juga akan dibuat dan dapat dibagikan antar negara.
Beberapa negara Afrika menghadapi persaingan prioritas – mulai dari wabah penyakit menular yang sering terjadi hingga peningkatan prevalensi penyakit tidak menular, serta indikator sosial ekonomi yang menantang. Sumber daya yang tersedia terbatas, dan bidang-bidang seperti penguatan sistem pengawasan dan intelijen epidemi tidak lengkap. Faktor-faktor seperti ketersediaan tenaga kesehatan dan infrastruktur yang terbatas seringkali mempengaruhi kemampuan untuk mengumpulkan, menganalisis, melaporkan, dan menggunakan data.
Meski penuh tantangan, kawasan ini memiliki potensi yang sangat besar. Peningkatan fokus pada kapasitas ini oleh Pusat WHO untuk Epidemiologi dan Kecerdasan Epidemi dan pertumbuhan badan kesehatan regional seperti CDC Afrika menghadirkan peluang untuk memperkuat intelijen epidemi di wilayah tersebut. Selain itu, menyadari tantangan yang dihadapi negara-negara Afrika, Hub sedang mengembangkan pendekatan intelijen kolaboratif yang dikoordinasikan di sekitar tiga kegiatan: menghubungkan data global, solusi, dan praktik komunitas; inovasi solusi dan proses; dan memperkuat kemampuan prediksi, deteksi, dan penilaian risiko untuk memberikan wawasan yang dapat ditindaklanjuti untuk pencegahan, kesiapsiagaan, respons, dan pemulihan dari ancaman dan keadaan darurat kesehatan.
Masa depan kesehatan masyarakat di Afrika, dan bahkan di seluruh dunia, bergantung pada kemampuan negara untuk memanfaatkan penggunaan data dengan berbagi dan menghubungkan data serta belajar dari satu sama lain.