Demokrasi Pakistan yang goyah sekali lagi berada di tepi jurang

Krisis politik yang sedang berlangsung di Pakistan memuncak bulan ini dengan penangkapan mantan Perdana Menteri Imran Khan dan akibatnya. Sifat konfliknya jelas: Khan versus pembentukan militer Pakistan. Dan lepas sarung tangan.

Khan ditangkap dari tempat Pengadilan Tinggi Islamabad pada 9 Mei, setelah puluhan pasukan paramiliter dengan perlengkapan anti huru hara mengejarnya atas kasus korupsi. Tetapi cara dan waktu penangkapannya – tepat setelah seorang pejabat intelijen senior menggandakan tuduhannya bahwa dia bertanggung jawab atas upaya pembunuhan terhadapnya November lalu – menunjukkan bahwa penangkapan itu lebih tentang bentrokan antara Khan dan militer Pakistan daripada itu. adalah tentang pemecatannya dalam mosi tidak percaya musim semi lalu, dimulai

Penangkapan tersebut memicu protes di seluruh Pakistan pada hari yang sama, beberapa di antaranya berubah menjadi kekerasan dan melibatkan perusakan terhadap instalasi militer. Dalam adegan yang belum pernah terjadi sebelumnya, pengunjuk rasa menyerbu gerbang markas tentara di Rawalpindi, rumah komandan korps di Lahore dan bangunan lainnya, termasuk kantor Radio Pakistan di Peshawar. Setidaknya delapan orang tewas dalam bentrokan dengan polisi. Otoritas telekomunikasi negara itu telah memutus layanan internet seluler dan akses ke media sosial selama beberapa hari. Menanggapi protes tersebut, polisi menangkap ribuan aktivis dari partai Khan, dilaporkan melecehkan keluarga mereka dalam prosesnya; Banyak dari mereka belum diproduksi di pengadilan. Mereka menangkap para pemimpin senior partai Khan, Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), dan anggota kunci dari mantan kabinetnya: mantan menteri luar negeri, menteri keuangan, menteri hak asasi manusia, dan menteri informasi.

Pada 11 Mei, Mahkamah Agung Pakistan memutuskan bahwa penangkapan Khan dari gedung pengadilan adalah ilegal dan Pengadilan Tinggi Islamabad memberinya jaminan keesokan harinya. Begitu dia dibebaskan, dia menuding satu orang: Panglima Angkatan Darat Pakistan, Jenderal Asim Munir.

Perang akhirnya

Konflik Khan dengan tentara kini telah menjadi pertempuran zero-sum yang tidak ada antara politisi paling populer di negara itu dan lembaganya yang paling kuat. Khan, yang pernah menjadi politisi favorit tentara, sejak tahun lalu memicu kebencian publik terhadap institusi tersebut, yang dia salahkan atas pemecatannya. Serangan terhadap gedung-gedung militer setelah penangkapan Khan merusak ironi tak terkalahkannya institusi tersebut. Militer – sapi suci lama Pakistan, salah satu institusinya dianggap tak tersentuh – tidak menerima perbedaan pendapat Khan dengan baik. Ini menanggapi dengan paksa protes pada 9 Mei – yang disebutnya “hari hitam” – mengatakan pengunjuk rasa yang kejam akan diadili di pengadilan militer. Mengadili warga sipil di pengadilan militer akan melanggar kewajiban Pakistan di bawah hukum hak asasi manusia internasional. Tapi Dewan Keamanan Nasional Pakistan telah mendukung keputusan militer dan pemerintah sipilnya telah berbaris di belakangnya untuk menyerang konstitusi dan supremasi hukum negara itu. Minggu ini, pengadilan anti-terorisme di Lahore mengizinkan 16 warga sipil diserahkan kepada militer untuk diadili.

Dalam beberapa hal, dukungan publik Khan berfungsi sebagai penyangga terhadap ketegasan militer tahun lalu. Namun setelah protes 9 Mei, lembaga militer kembali ke buku pedoman biasanya bagi para pemimpin politik dan partai di luar garis Pakistan. Dalam hal ini mereka menggunakan pemerintah Dosar Jota sebagai mitranya, seperti halnya dengan pemerintah saat itu di masa lalu. Untuk bagiannya, pemerintah, dalam keinginannya untuk mematuhi kemapanan, bersedia melupakan pelajaran dari masa lalu, ketika ia sendiri menerima kemarahan kemapanan.

Pemimpin senior PTI, bagian dari lingkaran dalam Khan, telah berulang kali ditangkap selama dua minggu terakhir meskipun telah diberikan jaminan. Minggu ini, mereka berada di bawah tekanan yang meningkat dan menjatuhkan tim satu per satu. Shirin Mazari, mantan menteri hak asasi manusia yang ditangkap lima kali dalam dua minggu, adalah petinggi pertama yang mengundurkan diri minggu ini. Mantan Menteri Penerangan Fawad Chowdhury juga mengikuti. Asad Umar, pemimpin partai dan pembantu dekat Khan, mengumumkan bahwa dia mengundurkan diri dari posisi kepemimpinannya di dalam partai tidak lama setelah dibebaskan dari penjara. Di antara para pemimpin paling senior PTI, hanya mantan menteri luar negeri Shah Mehmood Qureshi, yang masih dipenjarakan, tetap bersama partai. Pimpinan partai lainnya juga mengundurkan diri. Pemerintah mengatakan sedang mempertimbangkan untuk melarang PTI.

Menekan politisi untuk meninggalkan atau berpindah partai telah lama menjadi bagian dari buku pedoman pendirian Pakistan, yang memungkinkannya mempertahankan cengkeraman besi pada politik. Khan adalah penerima manfaat dari taktik semacam itu sebelum pemilu 2018. Tetapi beratnya tekanan kali ini dan kecepatan pembelotan telah mengejutkan bahkan para pengamat politik Pakistan yang berpengalaman dan strategi sipil-militernya.

Sementara itu, pemerintah koalisi berselisih secara terpisah dengan Ketua Mahkamah Agung Pakistan, menuduh bahwa peradilan Pakistan bias mendukung Khan. Beberapa bagian dari peradilan sekarang diadu satu sama lain.

Pada saat yang sama, perekonomian juga mengalami resesi. Negara ini nyaris gagal bayar selama berbulan-bulan, dan inflasi mencapai rekor 36,4% bulan lalu. Fase terakhir dari program dana talangan Dana Moneter Internasional, yang akan berakhir pada bulan Juni, telah terhenti selama berbulan-bulan karena dana tersebut menunggu untuk mengamankan utang Pakistan dari Teluk dan China. Kegagalan pemerintah koalisi yang dipimpin oleh Perdana Menteri Shehbaz Sharif untuk menangani krisis ekonomi membuatnya sangat tidak populer.

Tak satu pun dari lembaga-lembaga negara tampaknya mampu – atau bersedia – untuk melepaskan diri dari kekacauan saat ini.

Apa yang dipertaruhkan?

Pemilihan umum dijadwalkan di Pakistan pada bulan Oktober. Tidak jelas apakah itu akan terjadi tepat waktu atau apakah itu akan bebas dan adil. Jelas bahwa negara ingin menyingkirkan Khan sebelum itu. Setelah pemecatannya tahun lalu, Khan mengumpulkan dukungan publik besar-besaran—dan menunjukkannya dalam aksi unjuk rasa yang meriah di seluruh negeri dan dalam pemilihan sela yang diadakan pada bulan Juli dan Oktober. Partainya, yang berkuasa di Punjab dan Khyber Pakhtunkhwa, provinsi terbesar di Pakistan, membubarkan dua majelis provinsi Januari ini untuk memaksakan pemilihan dini. Tapi pertaruhan itu menjadi bumerang: negara bagian telah menolak untuk mengadakan pemilihan provinsi tersebut dalam waktu 90 hari yang diamanatkan secara konstitusional dan menentang perintah Mahkamah Agung bahwa pemilihan Punjab harus diadakan sebelum 14 Mei.

Untuk sementara tampaknya gambarannya mungkin berbeda kali ini dalam konflik yang biasa terjadi antara kemapanan dan pemimpin politik yang digulingkan. Khan mendapatkan momentum karena aksi unjuk rasa, demografi unik dari dukungan populernya (perkotaan, muda, kelas menengah), penggunaan media sosial partainya yang cerdas, dan sejauh mana dia mendorong militer. Tetapi mengingat serangan frontal terhadap Khan dan PTI saat ini, semua ini mungkin tidak cukup baginya untuk mengubah hasil secara signifikan. Jika sejarah adalah panduan, itu bukan pertanda baik bagi Khan, partainya, atau demokrasi Pakistan. Membubarkan PTI akan meninggalkan basis dukungan yang tulus dan putus asa bagi Khan – yang benar-benar kecewa dengan partai-partai mapan Pakistan – tanpa ada yang mendukung.

Apa yang bisa dilakukan AS

Pemerintahan Biden, yang telah membatasi keterlibatannya dengan Pakistan selama dua tahun terakhir, harus membela demokrasi, supremasi hukum, dan supremasi konstitusinya di Pakistan, yang saat ini terancam—dan bukan mitra alami dan pilihan AS. di Pakistan, militernya. Itu berarti pemerintah harus bersuara menentang pelanggaran aturan hukum dan konstitusi negara—terutama menentang gagasan bahwa warga sipil dapat diadili di pengadilan militer di negara itu—dan untuk mendukung pemilu yang bebas, adil, dan tepat waktu. Pakistan tahun ini. Ini adalah satu-satunya jalan ke depan bagi negara.