SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
Bagi orang luar, ini tampak seperti penjualan langsung.
Pada September Pada 15 Oktober, Monotype, penjual font terbesar di dunia, mengakuisisi Hoefler&Co (H&Co), sebuah perusahaan pengecoran logam berbasis di New York yang mungkin paling dikenal dengan font yang disebut Gotham, yang terkenal digunakan oleh kampanye presiden AS Barack Obama tahun 2008. Dengan kesepakatan itu, Monotype memperoleh hak kekayaan intelektual ke seluruh perpustakaan tipografi studio, bersama dengan URL typography.com yang sangat diinginkan, dan tim desainer dan staf pendukung.
Nama H&Co mungkin membunyikan lonceng bagi mereka yang melihat episode serial Netflix Abstrak yang menampilkan pendirinya, Jonathan Hoefler. Dan pengacara dan kutu buku desain grafis mungkin mengingat pertempuran hukum (dan penyelesaian) jutaan dolar tahun 2014 antara Hoefler dan mantan mitra bisnisnya Tobias Frere-Jones—masih kontroversi yang paling dipublikasikan di dunia pembuatan font digital yang relatif lembut.
Sekarang, akuisisi H&Co oleh raksasa industri dengan pemilik ekuitas swasta menerangi industri, dan meningkatkan kekhawatiran eksistensial bagi orang lain di lapangan.
H&Co adalah benteng desain tipe independen, praktik yang inovatif sekaligus menguntungkan di tengah persaingan dari raksasa seperti Monotype dan Adobe Fonts, serta menjamurnya tipografi gratis di Google Font. Melihat H&Co ditelan oleh Monotype merupakan pukulan besar yang dirasakan oleh praktisi solo dan studio kecil, yang khawatir bahwa perusahaan yang berorientasi pada keuntungan semakin mendikte syarat dan ketentuan tentang bagaimana pekerjaan mereka dihargai dan didistribusikan.
Courtesy of Monotype
Charles Nix, direktur tipe kreatif di Monotype, mengatakan bahwa membawa aset H&Co di bawah payung e-commerce perusahaan menyederhanakan proses penelusuran dan pembelian font. “Itu hanya memudahkan pelanggan,” jelasnya, menggambarkan analogi antara penggunaan font dan lisensi perangkat lunak. “Sebuah pengecoran kecil menulis perjanjian lisensi pengguna akhir sendiri, terkadang dengan penasihat hukum, terkadang tanpa. Mereka semua sangat berbeda, itu gila.”
Mungkin begitu. Tetapi prospek melihat praktik perizinan industri yang disederhanakan tidak banyak menghibur para desainer yang berbondong-bondong ke media sosial dan forum online seperti Type Drawers untuk memproses kejutan penjualan H&Co. Beberapa orang bersimpati dengan staf lama Hoefler yang mendengar tentang penjualan itu pada saat yang sama dengan publik; yang lain memperdebatkan keraguan Hoefler dan istrinya, Carleen Borsella, CEO H&Co, yang meninggalkan perusahaan segera setelah kesepakatan diselesaikan untuk “menjelajahi upaya kreatif baru,” seperti yang ditunjukkan oleh siaran pers. Ada juga beberapa yang membela hak prerogatif Hoefler untuk mengarahkan bisnisnya sesuka hatinya.
Di luar penjualan, banyak pembuat font menyuarakan keprihatinan tentang monopoli Monotipe yang akan datang—sebuah “ kraken memakan industri,” seperti yang dikatakan desainer Nina Stössinger. H&Co bukanlah pengecoran tipe pertama yang diserap oleh Monotype. Tahun lalu, perusahaan mengakuisisi URW dan studio Fontsmith yang berbasis di London. Sebelum itu, ia membeli FontShop, International Typeface Corporation, Bitstream, dan Linotype, yang merupakan pesaing utamanya selama bertahun-tahun.
Keyakinan pada nilai tipe
Netflix
Dalam siaran pers tentang penjualan, Hoefler menjelaskan bahwa dia dan Borsella percaya Monotype adalah rumah terbaik untuk bisnis mereka yang berusia 32 tahun. “Bagi kami, sangat penting untuk bermitra dengan organisasi yang secara fundamental percaya pada nilai tipe,” kata Hoefler. “Monotipe adalah pengecoran paling berpengalaman di dunia, yang saat ini merawat banyak tipografi paling penting di dunia, menjadikannya rumah alami untuk pekerjaan yang kami buat di Hoefler&Co.” Dia menolak berkomentar untuk cerita ini.
Frere-Jones menolak berkomentar tentang penjualan atau berspekulasi tentang motif mantan pasangannya tetapi juga bertanya-tanya tentang masa depan profesinya sebagai Monotype menjadi kekuatan yang bahkan lebih dominan.
“Nama ‘Monotipe’ agak terlalu aneh untuk apa yang terjadi,” dia mengamati. “Bayangkan jika 70% studio film dan perusahaan produksi TV dimiliki oleh perusahaan induk yang sama. Menurutmu apa yang akan kita tonton? Berapa banyak eksperimen yang akan dilakukan? Apakah akan ada tekanan sama sekali untuk perusahaan yang memiliki begitu banyak ini? Itu menusuk tepat di jantung apa yang memotivasi begitu banyak dari kita, namun justru itu yang bukan bagian dari model bisnis mereka.”
Dampak akuisisi H&Co tidak dapat dilebih-lebihkan, kata Nadine Chahine, seorang desainer tipe Lebanon yang terkenal dan mantan direktur tipe Inggris Monotype. Chahine, yang memperoleh gelar PhD dari Universitas Leiden dan gelar pasca doktor dalam Hubungan Internasional dari Universitas Cambridge, adalah ahli keterbacaan dan pelopor tipografi Arab. Dia merancang font resmi untuk kota Dubai, yang dibundel dalam Microsoft Office. “Saya pikir sudah waktunya saya dapat berbicara lebih terbuka tentang ini. Masa depan industri kita dipertaruhkan dan tidak pernah seburuk ini,” katanya kepada Quartz. “Dengan setiap akuisisi baru, semakin buruk bagi kita semua.”
Daftar Isi
Bagaimana font dibuat dan dijual
Untuk memahami beratnya keputusan H&Co untuk menjual ke Monotype, panduan tentang bagaimana tipografi digital dibuat dan dijual mungkin berguna. Di luar lelucon lelah tentang Comic Sans dan Papyrus adalah industri serius yang mengambil tanggung jawab untuk membentuk piksel budaya demi piksel.
Font disusun, digambar, dan diproduksi oleh desainer terampil yang mempelajari seni, pemrograman komputer, bahasa, dan sejarah. Yang terbaik memiliki jenius kembar dalam seni dan teknik, di samping sejumlah besar pandangan ke depan dan kesabaran. Tipe keluarga dapat memakan waktu berbulan-bulan jika tidak bertahun-tahun untuk diselesaikan. Satu jenis huruf digambar ulang dalam beberapa gaya—teks, miring, kental, tebal, dan variasi di antaranya. Tipografi berkualitas di-tweak untuk memastikan keterbacaan saat digunakan di papan reklame besar hingga layar terkecil. Gotham, misalnya, memiliki 66 gaya; sans serif Mallory yang dirancang Frere-Jones memiliki bobot 110, lebar lima, dan mendukung berbagai bahasa, dari Aceh hingga Zulu.
Jangan tanya a tipe desainer memperkirakan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membuat font; mereka akan menyempurnakan karakter—memindahkan titik vektor dan menyesuaikan kurva bezier piksel demi piksel—hingga terlihat tepat. “Anda dapat menggambarkan pekerjaan kami sebagai membuat keputusan yang sangat kecil dan memproyeksikan implikasi dari bagaimana setiap hal terakhir yang kami lakukan saling mempengaruhi,” jelas Frere-Jones. “Jika Anda tidak menyukai nuansa, ini benar-benar bukan urusan Anda.”
Hadiah finansial untuk desainer jarang sepadan dengan usaha mereka, dan pekerjaan mereka sering kali tidak terlihat dalam kekaburan kampanye pemasaran dan lautan teks tempat mereka digunakan—sampai detail seperti spasi huruf menjadi kacau. “Cinta untuk kerajinan menopang banyak hal ini,” kata Frere-Jones.
Desainer menjual karya mereka melalui berbagai saluran. Mereka dapat menjual langsung ke pelanggan melalui situs web mereka atau mendaftar dengan penjual independen seperti I Love Typography, Fontstand, atau Village. Tetapi sebagian besar operator solo setidaknya akan mempertimbangkan untuk mempercayakan pekerjaan mereka ke platform e-commerce besar seperti Adobe Fonts atau Monotype, yang memiliki staf penjualan dan pemasaran. Desainer tipe juga mendapatkan uang dari komisi khusus. Merek besar, surat kabar, majalah, dan perusahaan besar memiliki anggaran untuk memesan tipografi yang dipesan lebih dahulu.
Nick Shinn, seorang desainer tipe veteran yang menjalankan pengecoran tipe Kanada terkemuka, telah mencoba semuanya. “Jika Anda seorang independen, Anda tidak bisa tidak merasa seperti sedang dikacaukan oleh sistem dalam beberapa cara,” kata Shinn, pencipta font seperti Merlin, Bodoni Egyptian, dan Brown. Pengecer besar pihak ketiga, katanya, dapat mengambil hingga 50% dari keuntungan dan mendikte ketentuan penjualan.
Di sisi lain, mereka yang menandatangani dengan pengecoran besar dapat menjangkau lebih banyak pelanggan. “Anda sekarang memiliki eksposur ke seluruh dunia,” kata Shinn. “Dan itu bukan hanya font desktop. Ini ebook, situs web, semua poin dan peluang lisensi yang berbeda ini.” Pemasaran font menjadi lebih kompetitif selama bertahun-tahun, tambahnya. “Dulu Anda hanya meletakkan font di situs web Anda, mungkin menyertakan lembar spesimen , dan mungkin iklan spanduk. Tetapi karena semakin banyak pengecoran yang memasuki permainan, pemasaran menjadi semakin canggih dan agresif.” Setelah font dijual, ada cobaan dari lisensi pemantauan dan aplikasi tunggakan. “Itu adalah area di mana Monotype sangat kuat,” jelasnya.
Di dalam Monotype, perusahaan
Didirikan pada tahun 1887 sebagai produsen peralatan pencetakan, Monotype mengubah operasinya untuk mengikuti evolusi dalam komunikasi dan media selama beberapa dekade. Pada suatu waktu itu diperdagangkan secara publik; hari ini dimiliki oleh HGGC, perusahaan ekuitas swasta pasar menengah yang didirikan bersama oleh legenda sepak bola Amerika Steve Young dan berbasis di Palo Alto, California.
Monotipe telah mengumpulkan koleksi tipografi digital terbesar di dunia—sekitar 30.000 hingga saat ini; itu memiliki lisensi untuk tipografi populer seperti Helvetica, Times New Roman, Gill Sans, dan Arial. Monotype juga memiliki situs e-commerce populer Fonts.com dan MyFonts.com, yang terakhir menjadi semacam platform pasar bebas di mana klasik seperti Linotype’s Avenir dan House Industries’s Neutraface terdaftar di samping font tampilan buatan sendiri seperti Off Duty atau The Last Tango .
Jenis yg satu saja
Monotype telah banyak mempromosikan model berbasis langganan yang memberi pengguna akses ke perpustakaan font dengan biaya tetap. Itu juga membuat sebagian besar pendapatannya dari perantara lisensi perusahaan dengan perusahaan dan merek besar. IBM, misalnya, memberi tahu Quartz bahwa mereka dulu membayar Monotype lebih dari $1 juta setiap tahun untuk melisensikan Helvetica Neue bagi tenaga kerja globalnya. Ia akhirnya menciptakan “jenis huruf yang dipesan lebih dahulu”, yang disebut IBM Plex, pada tahun 2017.
Pemasaran Monotype memuji komitmen perusahaan terhadap desain jenis. Namun selama masa jabatannya dari 2005 hingga 2015, Chahine mengatakan dia menemukan bahwa para pemimpin Monotype hanya peduli pada enam huruf: EBITDA. Laba sebelum bunga, pajak, depresiasi, dan amortisasi adalah salah satu cara favorit Wall Street untuk mengukur kinerja perusahaan, dan pertumbuhan EBITDA 40% adalah metrik yang suka dikutip Monotype kepada investor ketika itu adalah perusahaan publik.
Dalam penilaian Monotype Agustus 2019, yang diterbitkan tak lama setelah perusahaan menerima tawaran pembelian dari HGGC, konsultan industri Mark Hahn menulis:
Ini bukan cerita tentang perusahaan yang tertekan, jauh dari itu. Sebaliknya, Monotype telah begitu sukses dalam konsolidasi bisnis lisensi font bahwa perusahaan telah kehabisan akuisisi yang signifikan di segmen pasar yang dipilihnya… Laba kotor telah dilaporkan berkisar sekitar 85% dari pendapatan, yang sebagian besar berulang dan dapat diprediksi, yang menjelaskan nilai perusahaan yang relatif tinggi (dilihat dari perspektif kita di industri percetakan).
Tetapi Chahine menjelaskan mengapa profitabilitas liar Monotype merupakan indikator bahwa ada sesuatu yang mungkin salah. “Fungsi utama dari pengecoran adalah untuk melepaskan tipografi berkualitas dan ada banyak darah, keringat, dan air mata yang terlibat,” katanya. “Ini bukan bidang yang menguntungkan—setidaknya tidak pada skala yang diinginkan Monotype.”
Siapa yang mengelola yang terbesar di dunia perusahaan font?
Komposisi C-suite Monotype mengisyaratkan prioritasnya. Saat ini, tidak ada satu pun desainer yang duduk di tim kepemimpinan Monotype. Ninan Chako, CEO yang baru diangkat, adalah seorang eksekutif teknologi yang menjalankan perusahaan layanan perjalanan sebelum dia dipekerjakan oleh Monotype. Dia menggantikan Scott Landers, seorang akuntan, yang mengelola Monotype selama 13 tahun.
Chahine, yang mulai magang di departemen font, mengatakan Monotype telah menjadi Wal -Mart tipografi—dengan MyFonts sebagai industri yang setara dengan toko dolar. “Ini menyedihkan karena ketika saya memulai karir saya di Linotype, tugas saya adalah berbicara tentang betapa menakjubkannya Helvetica, Frutiger, Avenir, dan Palatino,” katanya. “Ini adalah permata dari dunia tipe dan sekarang mereka duduk bersama orang-orang yang tidak peduli tentang mereka dan hanya melihat mereka sebagai sapi perah.”
Ketika Chahine dipromosikan menjadi direktur tipe Inggris, dia “di Desain level tertinggi di Monotype, tapi masih ada lapisan-lapisan manajemen menengah antara saya dan tim eksekutif,” kenangnya.
Untuk meraih keuntungannya target, Chahine menjelaskan bahwa para pemimpin Monotype merusak pekerjaan para desainernya, membuat mereka tunduk pada kuota triwulanan demi pelaporan. Dan memecat karyawan tetap dianggap sebagai tindakan penghematan biaya. “Saya selalu tahu saya harus meninggalkan Monotype karena saya tidak percaya bagaimana mereka memperlakukan karyawan mereka, terutama setelah usia tertentu,” katanya. “Jika Anda berusia di atas 50 tahun dan bekerja di Monotype, Anda akan dikutuk.”
Diminta untuk menjawab, Monotype tidak membahas detail putarannya. PHK tetapi mengatakan “tidak membuat keputusan tentang status pekerjaan berdasarkan usia, ras, jenis kelamin atau kriteria serupa”.
Toshi Omagari adalah salah satu desainer tipe Monotype yang diberhentikan tahun lalu. Omagari menggambarkan delapan tahun di perusahaan sebagai “keseluruhan positif,” tetapi mengatakan dia telah mempertimbangkan ide untuk meninggalkan perusahaan untuk sementara waktu. “Saya sudah memiliki lebih dari cukup barang-barang perusahaan,” katanya.
Omagari percaya bahwa etos perusahaan yang berfokus pada penjualan akan terbukti menjadi kejatuhannya. Dia menceritakan klip Steve Jobs dalam wawancara tahun 1995 menjelaskan bagaimana pemerintahan tenaga penjualan (alias “tonerheads”) di Xerox membunuh inovasi dan akhirnya menyebabkan stagnasi perusahaan.
“Menurut pendapat saya, ini dengan sempurna menangkap apa yang terjadi di Monotype,” katanya. Seorang ahli dalam font video game, Omagari kadang-kadang mengambil tugas lepas dari mantan majikannya tetapi senang bisa keluar sendiri.
Akankah staf H&Co bertahan?
Omagari mengatakan bahwa mendengar keadaan akuisisi H&Co menegaskan firasatnya tentang mantannya pemberi pekerjaan. “Saya perhatikan bahwa Monotype tidak tertarik pada orang; mereka selalu hanya tertarik pada aset mereka, ”katanya. Chahine menggemakan pengamatan Omagari. “Ketika mereka memperoleh pengecoran, mereka pada akhirnya akan memberhentikan sebagian besar staf. Mereka akan menjaga font dan perusahaan,” katanya.
Dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email ke Quartz, Monotype mengatakan staf H&Co akan tetap bekerja. Bunyinya:
Karyawan Hoefler&Co sudah mulai bekerja sama dengan tim Monotype untuk mengintegrasikan bakat dan kemampuan mereka. Untuk saat ini, merek Hoefler&Co akan terus eksis seperti sebelumnya, bersama dengan typography.com. Tim memiliki beberapa rilis desain menarik yang akan datang, yang dengan senang hati kami bantu selesaikan dan bagikan dengan industri. Tentu saja, kami akan bekerja sama untuk menentukan peluang jangka panjang terbaik untuk mengintegrasikan merek Hoefler&Co ke dalam keluarga Monotype. Setiap akuisisi berbeda, dan kami beruntung mendapat manfaat dari [a] segudang talenta yang telah datang kepada kami sebagai bagian dari akuisisi sebelumnya.
Berdasarkan sejarahnya, “untuk saat ini” mungkin terbukti menjadi frasa penting dalam pernyataan tersebut.
Monotype mengatakan tidak memiliki kebijakan yang pasti mengenai nasib karyawan pengecoran yang dibelinya. “Setiap akuisisi adalah unik, dan kami meluangkan waktu untuk mengintegrasikan bakat, IP, dan kemampuan pengecoran baru ke dalam bisnis Monotype yang ada,” kata juru bicara perusahaan kepada Quartz.
Mensurvei komposisi unit kreatif 14 orang Monotype saat ini, hanya empat—Phil Garnham (sebelumnya dari Fontsmith), Akira Kobayashi (sebelumnya dari Linotype), dan Tom Rickner dan Terrance Weinzier (keduanya dari Ascender Corporation)—bekerja di sebuah studio yang dibeli oleh Monotype. Tidak ada pendiri studio yang bertahan.
Menantang monopoli
Senyaman mungkin bagi pelanggan untuk default ke pemain industri besar, ada kumpulan khusus desainer tipe yang menjalankan platform e-commerce mereka sendiri dan merangkul bisnis dan tantangan administratif yang menyertainya. Di antaranya adalah I Love Typography, webshop yang didirikan bersama oleh Chahine sebagai tandingan Monotype.
“Masa depan industri bergantung pada hasil kreatif pekerja keras tipe desainer dan jika kita ingin mereka berkembang, kita perlu menciptakan ekosistem yang memberi penghargaan kepada mereka, ”tegasnya. “Monotipe belum menunjukkan indikasi itu. Jika kita ingin mendukung kreativitas dan desain jenis, kita perlu mendukung pengecoran independen di mana pun mereka berada.”
Demikian pula, Village, sebuah “font co-op” dari 12 pengecoran independen, berlomba-lomba untuk membuat model yang lebih dekat membangkitkan kepekaan “kolegial” dari komunitas desain tipe. “Ada perasaan terkejut dan benci ketika bentuk kapitalisme kasar yang ‘lebih kasar’ mengguncang industri kita,” kata Tracy Jenkins, salah satu pendiri Village. Dia berpendapat bahwa perusahaan bahkan dapat menggunakan dedikasi seorang desainer untuk menahan mereka. “Pada hari-hari awal saya sebagai direktur seni di sebuah firma branding New York, seorang direktur kreatif mengatakan kepada saya bahwa para eksekutif firma itu menyebut para desainer ‘kasar eksotis,’” kenang Jenkins. “Dibutuhkan kerja keras bertahun-tahun dan keberuntungan untuk keluar dari gaji rendah dan tingkat keterlibatan sebagai seorang desainer. Bagian dari tawar-menawar adalah bahwa kita mencintai apa yang kita lakukan. Kami bersedia bekerja berjam-jam dengan upah rendah karena kami senang membuat pekerjaan kami.”
Pilihan pensiun untuk desainer: Monotype atau bust?
Akhirnya akuisisi H&Co telah membuat banyak desainer tipe berpaling ke dalam dan merenungkan jalur karir mereka.
Peter Biľak, yang menjalankan studio Typotheque Belanda dan salah satu pendiri Fontstand, mengatakan berita itu telah membuatnya berpikir tentang suksesi. “Dulu, bisnis biasanya diwariskan dan tinggal di keluarga. Hari ini tidak realistis untuk mengharapkan putri saya menjalankan bisnis saya, ” katanya.
“Jenis pengecoran perlu mempertimbangkan apa permainan akhirnya, bukan hanya dalam hal menjual bisnis tetapi juga warisan yang mereka tinggalkan,” tambahnya. “Sayangnya, konsensus tampaknya bahwa jika Anda bekerja dengan tipe, Anda menjual ke Monotype. Saya berharap untuk melihat model yang berbeda ketika orang sudah siap untuk pensiun atau pindah.”
Sementara Shinn, desainer tipe Kanada, siap menjual ke Monotype. “Saya berusia 69 tahun dan saya berharap dapat bekerja, setidaknya selama 20 tahun lagi,” jelasnya. “Tetapi jika seseorang berkata, ‘Hei, Nick, kami akan memberi Anda sejumlah besar uang untuk hak atas perpustakaan jenis huruf dan kekayaan intelektual Anda yang ada,’ saya tidak ragu.…Kami mungkin mengkritik konsentrasi [monopoly] di industri dan efek negatifnya, tetapi pada akhirnya, jika Anda adalah operator kecil, Anda akan menjual jika uangnya tepat.”