Ekspansi playoff sepak bola perguruan tinggi: Delapan, 12 tim berencana untuk dieksplorasi

Pada tahun 1994, komite NCAA beranggotakan 25 orang yang ditugaskan untuk menjelajahi Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi mengubur petunjuk.

Di halaman 11 dari dokumen 22 halaman komite yang mengungkapkan temuannya, yang paling penting informasi ada—format pascamusim yang harus dipertimbangkan.

Opsi A, menurut dokumen itu, adalah kejuaraan satu pertandingan (sesuatu yang terjadi empat tahun kemudian dengan BCS). Opsi B adalah acara empat tim yang oleh penulis dokumen disebut sebagai “Turnamen Empat Terakhir”. (Dua puluh tahun kemudian, tentu saja, CFP empat tim dimulai.)

Akhirnya, ada opsi C dan D: (C) playoff delapan tim dan (D) 12 tim pertandingan ulang. Masing-masing akan menggunakan braket yang terdiri dari kombinasi kualifikasi otomatis dan tempat berlabuh besar, dan, dapatkan ini, 12 tim akan memberikan bye putaran pertama kepada empat tim teratas.

Suara akrab?

“Di situlah semuanya dimulai,” kata mantan administrator UCLA John Sandbrook, anggota komite NCAA dan penulis laporan berusia 27 tahun itu.

Hampir tiga dekade kemudian, eksekutif sepak bola perguruan tinggi dijadwalkan bertemu minggu depan untuk memeriksa model yang sama yang diusulkan tahun lalu. 10 komisaris konferensi bersama dengan direktur atletik Notre Dame Jack Swarbrick, pengambil keputusan seputar perluasan playoff, akan mengeksplorasi lebih lanjut format delapan dan 12 tim selama pertemuan Rabu dan Kamis di Dallas.

Ini adalah bab terbaru dan mungkin yang paling penting dalam kisah yang agak kontroversial dan membuat frustrasi yang sudah ada sejak Juni, ketika subkomite komisaris konferensi mengumumkan format playoff 12 tim yang pada awalnya mendapat pujian luar biasa tetapi baru-baru ini menghadapi penolakan dari rekan-rekan mereka.

Komisaris memasuki rapat setelah menyelesaikan atau menganggap dapat diselesaikan beberapa masalah yang dieksplorasi dalam cerita ini dari bulan September, termasuk Rose Bowl, mitra hak media, dan permainan di kampus. Namun, lebih banyak rintangan menghalangi: Sebanyak tiga eksekutif liga, terutama ACC, lebih memilih format delapan tim.

“Yang menahan kami adalah delapan lawan 12,” kata satu sumber.

Agar komisioner membuat perubahan pada model empat tim saat ini, 11 tim harus menyetujui playoff baru. Mereka berada dalam krisis waktu, memiliki waktu sekitar dua bulan untuk menentukan format baru yang akan diterapkan pada 2024 atau menunda ekspansi hingga ’26. Kontrak 12 tahun CFP dengan ESPN berjalan melalui musim ’25 tetapi dapat diubah dalam dua tahun terakhirnya.

Meneruskan ekspansi ke 12 berarti menghindari jutaan. Sebuah playoff 12 tim pada tahun 2024 dan ’25 akan menghasilkan gabungan $450 juta dalam pendapatan televisi tambahan, sumber mengatakan Sports Illustrated. Ekspansi delapan tim tidak akan menghasilkan pendapatan tambahan karena tidak menciptakan lebih banyak inventaris.

Lainnya: Seperti Apa Playoff 12 Tim Setelah Minggu 8

Komisaris telah menjadwalkan pertemuan kedua minggu depan, tetapi hanya jika kemajuan cukup dicapai minggu ini.

Keyakinan dalam mencapai kesepakatan minggu depan tidak tinggi. Kemungkinan yang lebih realistis adalah bahwa mereka melanjutkan diskusi minggu berikutnya atau sepenuhnya mengesampingkan ekspansi, kembali 12–18 bulan dari sekarang untuk menentukan kontrak dan format playoff baru yang akan dimulai pada 2026.

“The masalahnya adalah, apakah kita akan bertemu lagi atau berhenti?” tanya satu.

Pertarungan memperebutkan delapan tim versus 12 tim playoff diperkirakan akan menjadi pusat perhatian di Dallas.

Pendukung mengatakan model delapan tim tidak akan (1) memperpanjang musim reguler, penting untuk kesehatan dan keselamatan atlet; (2) tidak banyak melanggar kalender akademik; (3) memberikan perlindungan lebih pada sistem mangkuk bersejarah; dan (4) mencegah terlalu banyak tim dari satu konferensi mendapatkan akses.

Namun, ada perbedaan yang dalam pada masing-masing dari dua model delapan tim. Kelompok 5 komisaris mengatakan mereka tidak akan memilih format delapan tim yang tidak memberi mereka tempat otomatis ke lapangan — “8 Terbaik,” seperti yang diketahui. Sementara itu, beberapa komisaris, termasuk Greg Sankey dari SEC, menentang model delapan tim yang memberikan enam kualifikasi otomatis kepada juara konferensi dan dua tempat besar—format “6+2” yang mereka yakini akan meninggalkan sekolah yang layak.

Untuk sebagian besar komisaris, komprominya adalah proposal 12 tim yang memberikan enam tempat berlabuh besar dan enam tempat otomatis untuk juara liga. Itulah sebabnya setidaknya satu komisaris konferensi percaya bahwa kelompok tersebut pada akhirnya akan memutuskan pada 12.

Komisaris membuat kemajuan dalam pertemuan terakhir mereka di Chicago, yang digambarkan sebagai salah satu diskusi terbaik dan paling jujur ​​yang mereka adakan.

Para eksekutif yang khawatir tentang satu mitra hak media yang mengendalikan masa depan playoff merasa tenang selama presentasi hak media. Ada solusi untuk masalah permainan mangkuk juga. The Rose Bowl, dan mangkuk Enam Tahun Baru lainnya yang ingin tetap pada tanggal tradisionalnya, dapat menjadi perempat final permanen.

Banyak yang telah dibuat dari permainan di kampus di babak pertama, terutama yang mungkin terjadi di lingkungan cuaca dingin. Ada juga solusi di sana: Sekolah tuan rumah dapat diberi keleluasaan untuk memindahkan pertandingan ke stadion dalam ruangan yang berlokasi di kawasan. untuk atlet perguruan tinggi yang tidak dibayar. Secara maksimal, format 12 tim menambahkan dua game tambahan di atas model saat ini (15 hingga 17 game). Tetapi satu-satunya cara tim mencapai tanda 17 pertandingan itu adalah jika (A) bermain di pertandingan kejuaraan konferensi, (B) kemudian bermain di pertandingan playoff putaran pertama dan (C) kemudian maju ke permainan judul.

“Peluang memainkan game ke-17 rendah,” kata komisaris AAC Mike Aresco di masa lalu. “Anda akhirnya akan memainkan nomor yang sama dengan delapan tim dan tanpa bye.”

Salah satu kelemahan terbesar dari model “6+2” adalah tim yang akan ditinggalkannya lapangan. Misalnya, jika format tersebut digunakan pada tahun 2014, Negara Bagian Michigan No. 8 akan ditinggalkan; No 20 Boise State, juara konferensi peringkat keenam tertinggi, akan membuat lapangan.

Pada tahun 2015, peringkat kedelapan Notre Dame merindukan braket dan No 18 Houston masuk Dalam ‘ 19, No. 8 Wisconsin tidak masuk, namun No. 17 Memphis ada.

Dan ada hal lain juga, kata pemimpin liga lainnya: “Fakta bahwa berada di 12 akan terus sekitar sepertiga dari keanggotaan dalam perlombaan ke November. Ada nilai yang luar biasa di dalamnya.”

Jadi, 27 tahun setelah salah satu komite nyata pertama memeriksa Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, para pemimpin kembali ke posisi yang sama. Tahun itu, pada tahun 1994, komite yang beranggotakan 25 orang akhirnya merekomendasikan model delapan tim.

“Kami melihat 12,” kata Cedric Dempsey, mantan direktur eksekutif NCAA yang berada di komite. “Dan hanya dari sudut pandang waktu tentang berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk melewati 12 adalah kekhawatiran. Rasanya kami bisa menangani delapan.”

Namun, proposal itu ditolak oleh dewan presiden eksekutif NCAA. Charles Young, kanselir UCLA yang mengetuai komite playoff, sangat marah atas keputusan yang dia keluarkan dari rapat dewan. Saat itu, lawan playoff menyebutkan empat masalah: (1) dampak akademis dan finansial pada pemain; (2) bagaimana pendapatan playoff akan didistribusikan; (3) dampak pada sistem mangkuk; dan, akhirnya, (4) struktur playoff.

Beberapa hanya menginginkan empat tim. Lainnya 12. Dan kemudian beberapa 16.

Kedengarannya familiar?

Bertahun-tahun kemudian, Tom Hansen, mantan komisaris Pac-10 yang terlibat dalam diskusi playoff 1990-an, menyindir, “Mungkin tidak ada sistem yang sempurna.”

Mungkin dia benar.

Lebih Banyak Liputan Sepak Bola Perguruan Tinggi:

• Seperti Apa Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi Sebelumnya Dengan 12 Tim
• Kali Ini, Jim Harbaugh Bersenang-senang

• Forde-Yard Dash: Semua Mata Di Sepuluh Besar Timur di Balapan Playoff

Baca selengkapnya