Suatu hari setelah pelatih kepala Dallas Cowboys Mike McCarthy berdiri di sebuah konferensi pers dan menjamin kemenangan, Ron Rivera berdiri di depan timnya sendiri untuk mengatasinya.
Jaminan — “Kami akan memenangkan pertandingan. Saya yakin akan hal itu” — menjadi berita utama, dan Rivera ingin memastikan para pemainnya menjawab pertanyaan dengan cara yang benar. Namun dalam menyampaikan pesan kehati-hatian itu kepada Tim Sepak Bola Washington, Rivera melangkah lebih jauh dengan pidato berapi-api.
Menurut sumber di ruangan pada Jumat pagi, Rivera mengatakan kepada para pemainnya bahwa komentar McCarthy tidak benar. ‘ bukan untuk pers, mereka untuk tim Dallas-nya sendiri. Rivera menambahkan bahwa McCarthy harus mencoba untuk masuk ke kepala para pemain Cowboys dan memastikan mereka memiliki pola pikir yang benar untuk pertandingan hari Minggu antara rival divisi.
McCarthy berusaha untuk mencapai pemain Washington , juga, dan masuk ke kepala mereka, kata Rivera. Pesannya: Jangan dengarkan, jangan fokus, tidak peduli.
Ini menarik dari sudut pandang psikologis, Rivera mengatakan kepada timnya. McCarthy harus berusaha meyakinkan pemainnya sendiri bahwa mereka bisa melakukannya. Mereka kehilangan pasangan dan mungkin mereka membutuhkan itu, Rivera menyindir.
Satu sumber mengatakan para pemain Washington mendengarkan dengan seksama dan menerima semuanya dengan tenang, tetapi mereka menyerapnya.
Rivera secara terbuka mengatakan kepada reporter internal tentang komentar McCarthy: “Itu menarik, itu tidak penting.” Persiapan Washington adalah yang penting, katanya sebelum menambahkan: “Saya pikir itu kesalahan lain karena dia sekarang membuatnya tentang dia dan apa yang dia katakan. Ini bukan tentang pemainnya lagi. Jadi, saya pikir itu kesalahan besar.”
Kepada para pemainnya, Rivera menjelaskan lebih detail, mengatakan bahwa setiap orang memilih Cowboys untuk menang, meskipun mereka kalah tiga kali dari lima pertandingan terakhir mereka. Dallas diunggulkan, tapi bermain keras untuk satu sama lain dan tidak ada yang penting, sang pelatih menegaskan.
Fokus pada itu, daripada membiarkan McCarthy masuk ke kepala siapa pun. Rivera, sebagai pelatih, akan khawatir tentang itu.