SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
Foto AP/Rick Scuteri
NASCAR Pembalap Seri Piala Bubba Wallace mengatakan dia berterima kasih atas dukungan berkelanjutan dari legenda NBA Michael Jordan, salah satu pemilik tim 23XI Racing.
Wallace, yang bergabung dengan 23XI Racing untuk musim debutnya pada tahun 2021, mengatakan kepada People’ s Katie Campione pada hari Selasa bahwa Jordan telah membuat transisi yang mulus ke kepemilikan olahraga motor setelah bertahun-tahun sebagai penggemar:
“Jadi kami tidak benar-benar harus mengajarinya banyak. Kami harus membantunya mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang berbagai hal, tetapi sangat menyenangkan bekerja dengannya dan timnya membuat semua orang mendukung untuk memastikan kami semua melakukan ini dengan cara yang benar Ada begitu banyak orang yang terlibat sehingga kami bisa berada di sini sepanjang hari untuk berterima kasih kepada mereka. Tapi itu keren memiliki MJ—salah satu nama terbesar di dunia—yang saya asosiasikan dengan. Saya pasti tidak menerima begitu saja.”
Wallace adalah tim yang berdiri sendiri pembalap selama musim pertamanya bersaing di Seri Piala. Dia finis ke-21 di klasemen, gagal dari 16-mobil playoff, tapi dia mendapatkan kemenangan di YellaWood 500 bulan Oktober di Talladega Superspeedway yang terkenal.
Kemenangan pemain asli Alabama berusia 28 tahun itu menjadikannya pembalap kulit hitam pertama yang mencapai prestasi itu di Seri Piala sejak Wendell Scott pada tahun 1963, dan dia melakukannya untuk Jordan, yang menjadi pemilik mayoritas kulit hitam pertama dari sebuah tim di divisi teratas NASCAR.
Wallace, yang mengatakan dia menonton balapan itu “mungkin 100 kali,” kata Campione dia bersyukur Jordan memilih dia untuk menjadi pembalap pertama tim.
“MJ melangkah dengan cara yang dia lakukan untuk saya telah—Anda tahu, saya tidak tahu apakah saya akan pernah bisa cukup berterima kasih padanya,” katanya. “Hanya kesempatan ini tahun ini dan bergerak maju. Dia memberi saya kesempatan untuk bersinar dan menempatkan kaki terbaik saya ke depan.”
23XI Racing akan menambahkan pembalap kedua, Kurt Busch, untuk peringkatnya pada tahun 2022. Penambahan itu—dikombinasikan dengan aliansi teknis lanjutan tim dengan Joe Gibbs Racing, yang menampilkan salah satu pemilik 23XI Denny Hamlin—akan membuat mereka lebih kompetitif dari minggu ke minggu.
Wallace menghabiskan empat tahun pertamanya di Seri Piala bersama Richard Petty Motorsports.
Sementara itu, Jordan juga menjabat sebagai gubernur utama Charlotte Hornets NBA setelah karir bermainnya yang dihiasi dengan enam kejuaraan NBA dan lima Penghargaan MVP.
“Saya sangat senang untuk Bubba dan seluruh tim 23XI Racing kami,” kata Jordan dalam sebuah pernyataan setelah kemenangan Wallace di YellaWood 500. “Ini adalah tonggak sejarah besar dan kemenangan bersejarah bagi kami. Sejak kami mengontraknya, saya tahu Bubba memiliki bakat untuk menang, dan Denny dan saya sangat bangga padanya. Ayo pergi!”
Musim Seri Piala 2022 dijadwalkan akan dimulai 20 Februari dengan Daytona 500.
Baca selengkapnya