SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
Langkah berikutnya Willie O’Ree
untuk dianugerahi Medali Emas Kongres bisa datang minggu depan, sekitar waktu yang sama No. 22-nya akan dipensiunkan oleh Boston Bruins.
Dewan Perwakilan Rakyat AS dijadwalkan untuk memberikan suara pada RUU minggu depan; Pengesahan House of Willie O’Ree Congressional Gold Medal Act adalah langkah legislatif terakhir bagi pemain kulit hitam pertama NHL yang menerima kehormatan tertinggi Kongres.
Senat AS meloloskan langkah tersebut 27 Juli 2021. Setelah RUU itu disahkan DPR, RUU itu akan dibawa ke Gedung Putih untuk ditandatangani oleh Presiden Joe Biden.
“Saya bangga membawa Willie O’Ree Undang-undang Medali Emas Kongres ke lantai minggu depan,” kata Pemimpin Mayoritas DPR Steny Hoyer, seorang Demokrat dari Maryland. “Willie O’Ree memecahkan hambatan di dalam dan di luar es sebagai pemain kulit hitam pertama di NHL, dan kisahnya menjadi inspirasi bagi para atlet di seluruh dunia. Saya senang melihat dia mendapatkan pengakuan yang layak dia dapatkan dan menantikan kesempatan luas, suara bipartisan untuk mendukung langkah penting ini.”
DPR memberikan suara pada RUU tersebut setelah para pendukungnya awal minggu ini mengamankan 290 cosponsors yang diperlukan di ruang 435-anggota untuk itu untuk melanjutkan.
“Sebagai penggemar hoki, pemain dan pelatih seumur hidup, warisan Willie menawan dan menginspirasi, ” kata Rep. Tom Emmer, seorang Republikan dari Minnesota. “Saya bangga memimpin undang-undang untuk menghormati Willie dengan Medali Emas Kongres dan memberinya tempat dalam sejarah yang layak dia dapatkan.”
Disponsori oleh sekelompok anggota parlemen bipartisan, RUU itu memuji O’Ree karena membantu mengintegrasikan NHL ketika ia memulai debutnya dengan Boston Bruins pada 18 Januari 1958, melawan Montreal Canadiens di Forum Montreal.
“Ketika Saya pertama kali mengetahui tentang Undang-Undang Medali Emas Kongres Willie O’Ree, saya dan keluarga saya percaya itu adalah kehormatan luar biasa bahkan untuk dipertimbangkan untuk pengakuan khusus seperti itu,” kata O’Ree. “Sekarang, mendengar berita bahwa UU akan menerima pemungutan suara terakhir dan diharapkan untuk lulus, kami tidak bisa lebih bersyukur. Saya sangat rendah hati dan menghargai semua orang yang mendukung saya selama proses ini.”
Jersey No. 22 O’Ree akan dipensiunkan di TD Garden pada hari Selasa sebelum Boston Bruins menjadi tuan rumah Carolina Hurricanes.
“Saya senang bahwa tagihan kami untuk memberinya Medali Emas Kongres lebih dekat untuk melewati Dewan Perwakilan Rakyat daripada sebelumnya,” kata Rep. Ayanna Pressley, seorang Demokrat dari Massachusetts. “Kami telah berjuang keras untuk menyelesaikan RUU ini, dan saya berterima kasih kepada Anggota Kongres [Mike] Quigley (Demokrat dari Illinois) dan rekan-rekan kami atas kemitraan mereka dalam upaya ini.”
Medali Emas Kongres diberikan kepada individu atau kelompok untuk pencapaian dan kontribusi yang luar biasa. Penerima termasuk George Washington, Orville dan Wilbur Wright, Jackie Robinson, Thomas Edison, Martin Luther King Jr. dan Coretta Scott King.
“NHL sangat senang melihat US House of Perwakilan mengambil langkah penting untuk mengakui kontribusi sosial dan budaya yang luar biasa dari teman kita Willie O’Ree,” kata Kim Davis, Wakil Presiden Eksekutif Senior NHL untuk Dampak Sosial, Inisiatif Pertumbuhan, dan Urusan Legislatif. “Selama beberapa dekade, Willie telah menjadi ikon peluang bagi anak-anak kulit berwarna, bagi mereka yang cacat fisik, dan bagi semua orang yang mengejar impian mereka. Kami menantikan untuk merayakan Willie O’Ree tahun ini, karena kausnya sudah dipensiunkan ke kasau di Boston dan saat ia beberapa inci lebih dekat untuk menerima Medali Emas Kongres.”
O’Ree memainkan 45 pertandingan NHL selama dua musim (1957-58, 1960-61) dengan Bruins dan mencetak 14 poin (empat gol, 10 assist) meskipun secara hukum buta di mata kanannya, akibat cedera yang diderita bermain hoki junior.
Tapi dia memiliki karir pro yang panjang, sebagian besar di Liga Hoki Barat lama, di mana dia mencetak 639 poin (328 gol, 311 assist) dalam 785 pertandingan dengan Los Angeles dan San Diego .
O’Ree dinobatkan sebagai duta keragaman NHL pada tahun 1998. Dia telah membantu mendirikan 39 program hoki akar rumput dan menginspirasi lebih dari 120.000 anak laki-laki dan perempuan untuk bermain olahraga.
O’Ree dilantik ke dalam Hockey Hall of Fame pada tahun 2018, sebagian besar karena pencapaiannya di luar es yang membantu menginspirasi generasi baru pemain dan penggemar. Kisah hidupnya dicatat dalam film dokumenter pemenang penghargaan, “Willie,” yang dirilis pada 2019.
Patung perunggu O’Ree seukuran aslinya menyoroti pameran hoki Hitam di Smithsonian National Museum of African American History and Culture di Washington, DC