SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
Tomiwa Ibukunle, seorang pengusaha berusia 21 tahun di Lagos, Nigeria, memulai bisnis pakaian dan aksesorisnya dua bulan lalu. Dia menggunakan WhatsApp untuk mengiklankan produknya dan memproses pesanan dari pelanggan, biasanya menerima 20 pesanan per hari. Namun pada tanggal 5 Oktober, ketika WhatsApp down secara global (bersama platform Facebook lainnya) selama delapan jam, bisnisnya mendapat pukulan besar. “Saya baru saja memulai merek saya, dan saya menggunakan WhatsApp for Business karena mudah. Tetapi ketika saya tidak dapat mengaksesnya, saya mulai khawatir karena saya baru saja memasang item baru yang saya dapatkan di status saya dan mengirim beberapa ke pelanggan saya,” kata Ibukunle. “Saya mengakhiri hari dengan lima pesanan, dan bertanya-tanya dari mana saya akan memulai jika WhatsApp tetap down, karena di situlah semua pelanggan saya berada.”
Meskipun Facebook padam adalah ketidaknyamanan bagi banyak pengguna di AS dan Eropa, dampaknya terasa jauh lebih parah di wilayah lain di dunia, di mana perusahaan dan platformnya sangat dominan. Di Nigeria, WhatsApp adalah sarana komunikasi utama dengan keluarga baik di dalam dan luar negeri, dan juga digunakan untuk bisnis. Lebih dari 95 persen dari 33 juta pengguna media sosial Nigeria menggunakan platform ini. Memiliki semua orang di platform yang sama dapat menjadi hal yang nyaman, tetapi pemadaman menunjukkan bahwa ketergantungan Nigeria pada aplikasi dapat menjadi bencana besar—dan bahwa inilah saatnya untuk mencari alternatif.
Ketika WhatsApp turun
di Nigeria, kepanikan terjadi, disertai dengan desas-desus bahwa layanan tidak akan pernah kembali. “Saya mengirim pesan ke putri saya, dan itu tidak terkirim. Saya pikir itu masalah jaringan sampai keponakan saya memberi tahu saya bahwa itu bukan masalah,” kata Nkechinyere Peters, yang tinggal di Umuahia. “Saat itulah saya menjadi khawatir, karena WhatsApp adalah alat komunikasi utama kami. Bagaimana jika sesuatu terjadi dan dia ingin menelepon saya? Atau aku butuh bantuan dengan sesuatu yang penting?” Parahnya, Peters mendengar bahwa WhatsApp akan dihapus seluruhnya. “Saya percaya itu,” katanya. “Semua orang di sekitar saya melakukannya.” Keyakinan bahwa aplikasi perpesanan instan tidak akan kembali membuat banyak orang khawatir, tidak yakin apa yang harus dilakukan—dan bagaimana mereka akan berkomunikasi—jika rumor itu ternyata menjadi kenyataan.
Orang lain dengan keluarga yang jauh dari mereka berbagi ketakutan yang sama. “Nenek saya sudah tua dan sakit,” kata Chiamaka Eze, yang berasal dari Nigeria tetapi tinggal di Benin. “Dan sebagai favoritnya cucu, dia kadang-kadang video call saya ketika orang tua saya atau staf tidak ada untuk membantunya mengambil obatnya. Tapi selama pemadaman, saya tidak bisa membantunya, dan saya panik dia akan minum obat yang salah karena dia sendirian di rumah.”
Pemadaman seperti ini tidak hanya berhenti komunikasi, tetapi juga membahayakan orang, karena banyak layanan penting disampaikan melalui platform. Misalnya, WhatsApp menyelenggarakan hotline 24 jam oleh Mentally Aware Nigeria untuk orang yang mencari konseling atau bantuan darurat. Tahun lalu, BORGEN majalah melaporkan bahwa lebih dari 10.000 orang telah berbicara dengan MANI sejak 2016.
Dan dalam hal bisnis, WhatsApp adalah platform pilihan, daripada Instagram dan Facebook Marketplace. WhatsApp mendukung profil bisnis dan katalog virtual yang memungkinkan pelanggan menemukan informasi tentang produk atau layanan yang mereka minati. Ini menjadi populer di kalangan pengusaha karena pelanggan memercayai platform tersebut, karena “mereka melihat item secara nyata waktu saat kami menambahkannya ke status kami. Ada juga semacam kedekatan karena kami berkomunikasi di ruang pribadi,” kata Orji Eke, seorang perancang busana. Tapi keuntungan yang ditawarkan WhatsApp for Business bisa diperdebatkan—dan pengusaha yang mengandalkannya dirugikan—setelah layanan itu berjalan. down.
Atsu Davoh, CEO
dan pendiri BitSika, aplikasi pembayaran yang membantu orang mengirim uang lintas negara, mengatakan bahwa satu perusahaan yang mengendalikan WhatsApp, Instagram, dan Facebook adalah bom waktu bagi mereka yang mengandalkan layanan ini hampir secara eksklusif. kasus untuk desentralisasi.”
WhatsApp berhasil karena begitu banyak orang yang menggunakannya, tetapi ada pilihan lain. Untuk orang yang tinggal di Nigeria, alternatif untuk aplikasi perpesanan WhatsApp termasuk Telegram atau Signal. Aplikasi ini memiliki fitur privasi yang tidak tersedia di WhatsApp dan memiliki API sumber terbuka. Aplikasi buatan sendiri seperti SoftTalk Messenger juga tersedia. SoftTalk menawarkan layanan untuk melakukan panggilan internasional langsung dari aplikasi, dan memiliki fitur belanja juga.
Pemadaman telah menunjukkan bahwa orang Nigeria perlu pindah ke aplikasi lain, tetapi untuk ini agar terjadi, harus ada opsi menarik yang memenuhi standar yang biasa dilakukan orang Nigeria. Investor harus mendanai aplikasi lokal dan aplikasi yang belum dikembangkan—investasi semacam itu akan memastikan bahwa opsi lain tersedia, dan komunikasi masih mungkin dilakukan saat ini terjadi.
Lebih Banyak Cerita WIRED Hebat
Kasus dan aksesori iPhone 13 terbaik