SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
Ditulis oleh Stephen Abrams, Universitas Texas di Austin
Kekurangan susu formula bayi telah menambah masalah orang tua Amerika yang sudah menghadapi tekanan membesarkan bayi selama pandemi di negara yang memiliki peringkat rendah dalam kebijakan ramah keluarga.
Laporan media telah menyoroti penderitaan ibu, ayah, dan pengasuh di seluruh Amerika Serikat yang berjuang untuk menemukan persediaan yang langka, atau melakukan perjalanan jauh untuk membeli susu.
Tapi apa penyebab kekurangannya? Bagaimana itu bisa dicegah agar tidak terjadi lagi? Percakapan itu bertanya kepada Dr. Stephen Abrams, seorang ahli kesehatan anak terkemuka di University of Texas yang telah memberi nasihat kepada industri susu formula dan pemerintah tentang pemberian makanan bayi, pertanyaan-pertanyaan ini bersama dengan saran yang dapat ia berikan kepada orang tua yang kesulitan mendapatkan pasokan susu yang memadai. susu formula bayi. .
Daftar Isi
1. Mengapa sekarang ada kekurangan susu formula?
Sebenarnya ada dua faktor yang mendorong kelangkaan saat ini. Pertama, kita memiliki masalah rantai pasokan, yang mempengaruhi semua jenis komoditas sejak merebaknya pandemi. Sedikit tersendat, tetapi pada awal 2022 memburuk.
Kemudian, pada bulan Februari, sebuah pabrik susu bayi besar di AS runtuh. Food and Drug Administration menutup pabrik Abbott Nutrition di Michigan. Penutupan itu terjadi setelah Abbott menarik beberapa merek susu formula secara nasional, termasuk formula Similac berbasis susu sapi rutin seperti Similac Advance dan beberapa formula khusus untuk anak-anak dengan alergi, termasuk Similac Alimentum dan Similac EleCare.
Pabrik harus ditutup di tengah penyelidikan infeksi bakteri sehubungan dengan susu bubuk yang diproduksi di pabrik, dan kematian sedikitnya dua anak. Masalahnya adalah tidak banyak redundansi dalam produksi susu formula di Amerika Serikat. Dengan kata lain, tidak ada cukup tanaman lain untuk menahan resesi ketika salah satu dari mereka runtuh. Pabrik Michigan adalah produsen terbesar di negara ini, jadi ketika itu rendah, itu memberi tekanan ekstra pada seluruh sistem distribusi formula Amerika, terutama untuk beberapa formula untuk bayi dengan alergi berisiko tinggi dan gangguan metabolisme.
Selama dua minggu terakhir, kekurangannya semakin parah. Saya tidak bisa mengatakan mengapa ini terjadi. Tapi saya menduga ada beberapa penimbunan di mana orang tua khawatir. Toko dapat membatasi jumlah formula yang dapat dibeli orang, tetapi hal itu tidak menghentikan orang untuk online guna membeli lebih banyak.
Selain itu, kekurangan tersebut mendapat publisitas luas di surat kabar, televisi, dan pidato politik. Semua publisitas ini memicu anggapan umum bahwa sistem itu gagal, yang mengarah pada lebih banyak pembelian dan penghematan.
2. Siapa yang dipengaruhi oleh kekurangan tersebut?
Mayoritas orang tua memberikan susu formula pada bayi di beberapa titik untuk memenuhi kebutuhan nutrisi mereka, terutama bayi yang lebih besar. Saat lahir dan beberapa hari setelahnya, sekitar 80% bayi menerima semua nutrisi yang mereka butuhkan dari ASI. Tetapi pada usia 6 bulan, sebagian besar bayi mendapatkan setidaknya beberapa susu formula. Proporsi anak usia 1 tahun yang menerima susu formula bahkan lebih tinggi. Hal ini sebagian besar merupakan akibat dari dinamika dan tekanan sosial – ibu kembali bekerja setelah melahirkan, tetapi tidak menerima dukungan yang cukup untuk memproduksi dan menyimpan ASI dalam jumlah yang cukup.
Tetapi kekurangan akan mempengaruhi beberapa orang tua lebih dari yang lain. Tak heran, orang tua yang paling terkena dampaknya adalah mereka yang berpenghasilan rendah. Program Makanan federal untuk Wanita, Bayi, dan Anak Miskin, yang disebut WIC, menyediakan formula untuk sebagian besar anak di keluarga berpenghasilan rendah. Tetapi biaya telah naik dan formula menjadi langka.
Saya pernah mendengar beberapa keluarga mengemudi selama dua jam untuk menemukan toko yang menjual susu formula. Jelas, ini akan lebih sulit bagi keluarga miskin karena ada biaya yang harus dikeluarkan. Demikian pula, orang tua yang lebih kaya mungkin dapat membeli yang lebih mahal, yang disebut formula merek elit.
Hal lain yang perlu diperhatikan adalah bahwa kekurangan tersebut mempengaruhi susu formula bayi biasa dan versi khusus. Susu formula biasa atau biasa adalah jenis yang paling dikenal oleh keluarga, dan sekitar 95% bayi yang diberi susu formula mendapatkan jenis standar. Formula khusus untuk bayi dengan kebutuhan yang tidak biasa, karena alergi, usus rusak atau kebutuhan nutrisi khusus. Sebelum pabrik Michigan tutup, itu membuat sebagian besar susu formula khusus bayi digunakan di AS, jadi ini adalah krisis mutlak bagi keluarga yang membutuhkan susu formula jenis ini.
3. Apa kemungkinan konsekuensi dari kekurangan ini?
Selama enam bulan pertama, bayi hanya boleh diberi ASI atau susu formula – apa pun yang diberikan kepada mereka tidak akan lengkap nutrisinya. Jadi ada risiko bahwa kekurangan akan berarti bahwa anak-anak tidak akan mendapatkan nutrisi yang mereka butuhkan untuk berkembang. Hal ini dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan yang mempengaruhi pertumbuhan fisik dan perkembangan otak mereka.
Kemudian ada kekhawatiran bahwa orang tua mungkin menggunakan alternatif yang tidak aman, seperti mengencerkan susu formula bayi mereka. Diketahui bahwa orang mencoba membuat produk sendiri dengan mencampur susu bubuk atau susu nabati dengan vitamin. Tidak hanya alternatif ini tidak lengkap nutrisinya, mereka mungkin tidak sepenuhnya steril.
Setelah usia enam bulan, keadaan sedikit membaik setelah bayi dapat mulai makan makanan padat. Namun sampai saat itu, susu formula atau ASI tetap menjadi sumber nutrisi utama. Jadi masih ada risiko kekurangan gizi, seperti kekurangan zat besi.
4. Apakah ada alternatif yang layak?
Di atas usia enam bulan, dan hanya untuk periode waktu yang cukup singkat, orang tua dapat memberi makan bayi dengan susu sapi utuh dan mencari suplemen zat besi.
Ini tidak sempurna, dan hanya berlaku untuk anak yang lebih besar. Bagi mereka yang berusia di bawah enam bulan, susu sapi adalah masalah nyata. Itu tidak mengandung campuran protein yang ramah anak dan hampir tidak mengandung zat besi – mengekspos anak-anak ke anemia. Susu sapi juga memiliki ketidakseimbangan mineral, terutama untuk anak kecil.
5. Jadi, bimbingan apa yang tersedia untuk orang tua berpenghasilan rendah?
Ini tantangan dan saya tidak bisa memberikan jawaban ajaib. Tetapi bank makanan dan program WIC telah menjadi sumber kehidupan yang kritis. WIC khususnya telah terbukti sangat tangguh selama kekurangan ini. Ketika Abbott harus menarik produk dan kemudian tidak dapat menyediakan cukup formula yang tidak dapat dikembalikan di negara bagian di mana penyedia WIC berada, WIC dapat mengubah penyedia dan memprogram ulang kartu EBT untuk memungkinkan orang tua berpenghasilan rendah membeli merek yang berbeda.
6. Apa yang dapat dilakukan untuk mencegah situasi ini terjadi lagi di Amerika Serikat?
Pertama, kita perlu membantu keluarga memulihkan kepercayaan pada produksi formula dan sistem pasokan. Ini akan mencegah masalah seperti menyimpan atau membuat kombinasi fermentasi di rumah.
Kemudian kita perlu melihat bagaimana memastikan bahwa jatuhnya satu tanaman tidak mempengaruhi seluruh sistem. Pemerintah federal tidak dapat menyimpan formula dengan cara yang sama seperti menyimpan minyak, karena formula memiliki masa simpan. Tetapi diversifikasi produksi susu formula bayi dimungkinkan. Ini mungkin termasuk memastikan bahwa banyak pabrik dan perusahaan membuat formula yang dibutuhkan negara ini. Ini tidak selalu berarti peningkatan biaya – persaingan dapat menyebabkan harga yang lebih rendah.
Saya pikir Amerika juga perlu melihat sistem pendukung menyusui di negara itu. Jangan salah paham, beberapa orang tua akan selalu membutuhkan formula. Tetapi mereka yang ingin menyusui perlu melakukan semua yang mereka bisa untuk mendukung mereka. Ini termasuk kebijakan cuti keluarga yang lebih baik, dan bantuan untuk ibu berpenghasilan rendah yang ingin memompa dan menyimpan ASI saat mereka bekerja.
Stephen Abrams, Profesor Pediatri, Universitas Texas di Austin
Artikel ini telah diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya.