Mengapa infeksi menular seksual melonjak selama pandemi – dan apa yang dapat kita lakukan?

Tidak ada yang akan menyalahkan Anda karena berasumsi bahwa jumlah infeksi menular seksual (IMS) menurun selama pandemi. Lagi pula, penguncian telah mencegah banyak dari kita untuk berbicara dengan orang-orang di luar rumah kita – apalagi pergi keluar dan berhubungan seks.

Bahkan, kasus penyakit menular seksual telah dilaporkan Dia melakukanya Ini menurun selama bulan-bulan awal pandemi pada tahun 2020, tetapi kembali lagi pada akhir tahun. Gabungkan peningkatan terkait epidemi ini dengan peningkatan stabil selama tujuh tahun dalam kasus IMS, dan apa yang Anda dapatkan? krisis kesehatan masyarakat.

Apa perbedaan antara PMS dan PMS?

Anda mungkin ingat istilah penyakit menular seksual (PMS) dari kategori kesehatan, bukan? Sementara IMS dan IMS sering digunakan untuk arti yang sama, sebagian besar pakar kesehatan masyarakat sekarang lebih memilih istilah IMS. Ini karena seseorang dapat terinfeksi tanpa menyadarinya, tetapi hanya orang yang menunjukkan gejala yang dapat tertular penyakit tersebut.

Misalnya, seseorang dapat terinfeksi human immunodeficiency virus (HIV) tanpa pernah menjadi sakit dengan Acquired Immunodeficiency Syndrome (AIDS). Tapi mereka masih bisa menularkan HIV ke orang lain.

Harapannya adalah berfokus pada infeksi daripada penyakit akan membantu orang memahami bahwa mereka dapat memiliki – dan menyebarkan – IMS tanpa pernah memiliki gejala tunggal. Infeksi Anda mungkin tidak pernah berubah menjadi penyakit, tetapi Anda tetap menular.

Mengapa jumlah penyakit menular seksual meningkat selama epidemi?

Menurut Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dilaporkan kasus gonore meningkat 10% pada tahun 2020 dibandingkan tahun sebelumnya. Dua jenis sifilis pada orang dewasa naik 7% dibandingkan tahun 2019, sedangkan kasus sifilis bayi baru lahir (sifilis bawaan, ditularkan dari ibu) naik sekitar 15% – meningkat 235% dari tahun 2016.

Sementara jumlah kasus klamidia secara resmi menurun, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengatakan penurunan kemungkinan karena lebih sedikit orang yang diskrining (dan didiagnosis) PMS ini selama pandemi, daripada karena lebih sedikit orang yang terinfeksi.

Satu orang yang tidak terkejut dengan peningkatan epidemi terkait PMS adalah Oluwatosin Goje, MD, seorang dokter kandungan-ginekolog dan spesialis penyakit menular reproduksi di Klinik Cleveland. Goji mengatakan bahwa meskipun dia terus melihat pasien selama pandemi, dia tahu bahwa banyak orang menunda perawatan kesehatan rutin – termasuk skrining dan pengobatan untuk PMS – selama waktu ini.

“Orang-orang hanya mencoba memahami dan mengatasi epidemi,” kata Goji. “Mereka telah membiarkan beberapa pemeriksaan dan pengujian tertinggal.”

Bahkan jika seseorang ingin menemui penyedia layanan kesehatan (HCP) tentang IMS selama pandemi, banyak klinik kesehatan masyarakat telah tutup. Goji menjelaskan bahwa yang lain tetap terbuka tetapi harus mengalihkan fokus mereka ke Covid. Kurangnya akses ke perawatan, dikombinasikan dengan tingkat PMS yang sudah tinggi, menciptakan badai yang sempurna.

Naiknya tingkat STD mencerminkan ketidaksetaraan

Bagi mereka yang terkena dampak meningkatnya tingkat PMS, kelompok orang tertentu tampaknya lebih berisiko. Melihat data dari tahun 2020, CDC menemukan bahwa pria gay dan biseksual, dewasa muda, dan beberapa ras dan etnis minoritas memiliki tingkat PMS/PMS yang lebih tinggi daripada populasi umum.

Sayangnya, tren ini bukanlah hal baru—dan ini mencerminkan masalah lama seputar diskriminasi, kurangnya akses ke perawatan kesehatan, dan ketidaksetaraan sistemik lainnya. “Pandemi COVID-19 telah meningkatkan kesadaran akan kenyataan yang sudah lama diketahui tentang PMS,” kata Leandro Mina, direktur Divisi Pencegahan PMS CDC dalam rilis berita. “Faktor sosial dan ekonomi – seperti kemiskinan dan status asuransi kesehatan – menciptakan hambatan, meningkatkan risiko kesehatan, dan seringkali menyebabkan hasil kesehatan yang lebih buruk bagi sebagian orang.”

“Jika kita ingin membuat kemajuan yang langgeng melawan PMS di negara ini, kita harus memahami sistem yang menciptakan ketidaksetaraan dan bekerja dengan mitra untuk mengubahnya,” tambah Mina.

“Harus ada akses awal ke perawatan berkualitas – penyebaran pengujian yang tepat dan pengobatan dini dan tepat – dan kita harus menghilangkan stigma penyakit menular seksual,” kata Goji. “Misalnya, untuk sifilis laten yang mungkin kita lihat selama kehamilan, mereka membutuhkan tiga dosis obat setiap minggu. Anda tidak ingin hanya mendapatkan dosis pertama dan kemudian jatuh dari kurva.”

iStock / joecicak

Ada kebutuhan yang berkembang untuk pencegahan dan skrining

Jika tidak diobati, PMS dapat secara serius mempengaruhi kesehatan Anda. Hal ini terutama berlaku untuk wanita, yang mungkin menghadapi infertilitas, penyakit radang panggul, kanker serviks, dan komplikasi lain setelah tertular IMS. Bayi dari ibu yang terinfeksi juga berisiko, karena mereka dapat dilahirkan dengan penyakit menular seksual yang ditularkan kepada mereka selama kehamilan.

Beberapa IMS – sifilis, gonore, klamidia, dan trikomoniasis – dapat diobati dengan obat-obatan. Lainnya, termasuk herpes, hepatitis B, human immunodeficiency virus (HIV), dan human papillomavirus (HPV) adalah infeksi virus yang tidak dapat disembuhkan.

Bahkan penyakit menular seksual yang dapat disembuhkan menjadi semakin sulit untuk diobati. Gonore, misalnya, menjadi semakin kebal terhadap antibiotik yang digunakan untuk mengobatinya.

Dalam hal mencegah penyakit menular seksual seperti HIV, gonore, klamidia, dan trikomoniasis, kondom bekerja dengan baik bila digunakan dengan benar. (Penting untuk diingat bahwa kondom adalah satu-satunya metode pengendalian kelahiran yang melindungi dari IMS.) Alat pencegahan lainnya termasuk vaksin hepatitis B dan HPV dan profilaksis pra pajanan (PrPP), resep yang mengurangi kemungkinan tertular HIV. . Dari seks atau penggunaan narkoba suntikan.

Semakin cepat seseorang mengetahui apakah mereka memiliki IMS, semakin baik peluang mereka untuk menghindari masalah kesehatan jangka panjang – dan semakin kecil kemungkinan mereka menularkannya kepada orang lain.

Karena banyak PMS tidak menimbulkan gejala, penting bagi Anda untuk melakukan tes secara teratur untuk memastikan Anda bebas dari infeksi. Pedoman skrining bervariasi sesuai dengan jenis infeksi dan faktor lainnya. Praktisi kesehatan atau profesional kesehatan umum Anda dapat memandu Anda melalui proses penyaringan, atau Anda dapat mengambil contoh “Haruskah saya dites untuk PMS?” Sebuah kontes yang dibuat oleh Planned Parenthood.

Di mana Anda bisa mendapatkan tes untuk infeksi menular seksual?

Anda dapat menjalani tes STD di kantor penyedia layanan kesehatan Anda. CDC telah membuat sumber daya yang memberi tahu Anda ke mana harus pergi untuk tes IMS gratis yang cepat berdasarkan kode pos Anda. Anda juga bisa mendapatkan tes untuk PMS di kantor penyedia layanan kesehatan Anda. Pengujian IMS di rumah juga merupakan pilihan dalam situasi tertentu.

Baca lebih lanjut tentang tes IMS di rumah.

Mengobati pasangan membantu menghentikan penyebaran PMS

Selain skrining dan pengujian, tindakan pencegahan yang disebut terapi pasangan dipercepat (EPT) digunakan untuk mengurangi PMS.

EPT berarti bahwa penyedia dapat meresepkan obat untuk mengobati gonore, klamidia, dan trikomoniasis kepada pasiennya Dan Pasangan seks pasien tanpa perlu melihat pasangannya.

Ini tersedia tanpa batasan di 46 negara bagian dan diizinkan dalam kondisi tertentu di Alabama, Kansas, Oklahoma, dan South Dakota.

EPT membantu memutus mata rantai penularan dengan mempermudah seseorang yang berisiko IMS mendapatkan pengobatan tanpa mengunjungi klinik. “Pikirkan tentang merawat pasien saya,” kata Goji. “Jika kembali ke pasangan yang sama yang tidak diobati, mereka terinfeksi lagi. Jika pasangan memiliki pasangan lain, mereka terinfeksi. EPT adalah alat lain di kotak peralatan untuk membantu mengurangi penyebaran PMS.”

Bagaimana kita bisa mengakhiri stigma seputar PMS?

Terlepas dari skrining dan pengobatan, Goji percaya bahwa mengakhiri stigma seputar PMS adalah kunci untuk mencegahnya. “Saya harap dia menghabiskan hari orang berbicara tentang PMS seperti kita berbicara tentang tekanan darah tinggi,” kata Goji.

Goji menjelaskan bahwa setelah stigma penyakit menular seksual dihilangkan, seorang wanita mungkin merasa lebih nyaman untuk memberi tahu penyedia layanannya bahwa dia telah diskrining atau meminta untuk dites. “Perempuan perlu diberdayakan untuk membela diri mereka sendiri.”