Kartel Sinaloa dan Kebijakan Luar Negeri CJNG – Bagian III: Afrika

Seperti pengepungan narkotika dalam beberapa hari terakhir telah ditunjukkan sekali lagi dengan menyakitkan di negara bagian dan kota-kota utama Meksiko seperti Tijuana, Guadalajara dan Cuidad Juárez, dua kelompok kriminal terbesar Meksiko – Kartel Sinaloa dan Kartel Jalisco Nueva Generation (CJNG) – dan lokal mereka sekutu dan pengikut terus berlanjut. Selanjutnya, persaingan bipolar mereka telah menyebar ke seluruh dunia. Di Amerika Latin, seperti yang telah saya tulis dalam seri ini, persaingan telah memicu kekerasan – secara dramatis meningkatkan konflik dan tingkat kematian di tempat-tempat seperti Kolombia dan Ekuador, dan memacu peningkatan besar dalam pembunuhan di tempat-tempat seperti Chili yang telah lama dianggap memiliki pasukan polisi yang efektif. . Mampu mencegah kejahatan kekerasan. Di kawasan Asia-Pasifik, di mana triad Cina mengatur perdagangan metamfetamin, tetapi juga menampilkan banyak kelompok kriminal, kebijakan luar negeri kartel Sinaloa dan CJNG juga menjadi lebih provokatif dalam beberapa tahun terakhir, seperti yang saya jelaskan di bagian kedua saya. kolom. seri ini. Kebijakan baru Asia-Pasifik dari kedua kartel tersebut kini menimbulkan ancaman keamanan publik yang baru, meskipun lembaga penegak hukum di kawasan Asia-Pasifik jauh lebih mampu daripada di Amerika Latin dan, tidak seperti rekan-rekan mereka di Amerika Latin, mampu mengimbanginya. Perdagangan narkoba dan kekerasan kriminal lainnya pada tingkat yang lebih rendah.

Kehadiran dua kartel Meksiko di Afrika, yang menjadi fokus kolom ini, bahkan kurang mendapat perhatian. Tapi itu berkembang dan setidaknya perdagangan narkoba, jika bukan kartel itu sendiri, menjadi terkait dengan terorisme jihad dan pemberontakan lokal yang kompleks.

Setelah Eropa menjadi tujuan utama kokain pada akhir 1990-an, Afrika tertangkap di layar radar kelompok perdagangan Meksiko. Beberapa negara Afrika Barat berjarak penerbangan yang relatif singkat dari Brasil dan Venezuela, daerah pementasan utama untuk perdagangan kokain di Eropa. Di luar geografi transatlantik yang nyaman, Afrika Barat membawa keuntungan lain bagi para pengedar narkoba. Rute dan jaringan penyelundupan berusia berabad-abad yang membentang dari pantai ke pantai Afrika dan melintasi wilayah luas yang dikendalikan oleh berbagai suku pemberontak dan jihadis serta kelompok militan lainnya membuat penyelundupan narkoba melalui Afrika Barat menjadi mudah. Oleh karena itu kelemahan dan korupsi banyak pasukan keamanan dan penegakan hukum Afrika Barat, yang sebagian besar tidak memiliki kemampuan pencegahan maritim dan pesisir, sering berfungsi terutama sebagai penjaga praetorian, dan sering berpartisipasi dalam banyak ekonomi gelap. Kelemahan pasukan keamanan Afrika Barat dan kurangnya fokus mereka dalam memerangi perdagangan narkoba sangat kontras dengan rute penyelundupan lain antara Amerika Latin dan Eropa – Karibia – yang telah jenuh dengan upaya larangan AS dan Eropa. Selain itu, armada besar kapal Cina, Rusia, dan Eropa yang menangkap ikan secara ilegal di Afrika Barat memberikan perlindungan yang nyaman untuk pengisian ulang narkoba, serta menghilangkan mata pencaharian legal dari populasi yang sudah miskin, membuat mereka lebih rentan untuk berpartisipasi dalam penyelundupan narkoba. Terakhir, Afrika Barat memiliki beberapa jaringan perdagangan narkoba paling kuat di benua itu – yaitu, kelompok kriminal Nigeria dengan koneksi luas mereka ke Eropa dan Asia Selatan.

Pada awal 2000-an, kartel Sinaloa, yang segera diikuti oleh Zetas, kelompok kriminal besar Meksiko lainnya, hadir di Nigeria, Ghana, Mali, dan Senegal untuk memindahkan kokain. Lebih cepat, pipa coke mengalir dari kerucut selatan Amerika Latin ke Eropa. Dalam sepuluh tahun, setidaknya sembilan organisasi perdagangan narkoba (DTO) Meksiko dan Amerika Latin terbesar telah beroperasi di Afrika.

Dengan lapisan kompleks pemerintahan dan keterlibatan politik dalam perdagangan narkoba, Guinea-Bissau muncul sebagai negara narkoba utama di Afrika Barat. Namun, dilanda serangan oleh beberapa kelompok teroris jihadis dan pemberontakan oleh berbagai suku Tuareg, Mali segera mengikutinya sebagai saluran penyelundupan kokain penting lainnya: berbagai suku Tuareg dan jaringan penyelundupan dan bahkan kelompok jihadis mengambil bagian dari aksi minuman bersoda. Ketika perdagangan melintasi wilayah pengaruh mereka. Keruntuhan yang mengikuti penggulingan rezim Muammar al-Gaddafi di Libya pada tahun 2011, dan perang saudara berikutnya dan kebangkitan berbagai milisi dan panglima perang di negara itu, menyediakan senjata dan sumber daya logistik untuk kejahatan kriminal dan kekerasan bermotif politik. sahel

Merintis pasar narkoba baru dan rute penyelundupan ke lokasi yang jauh, kartel Sinaloa mendominasi jalur kokain yang melintasi Afrika. Tetapi seperti Asia, ia melakukannya melalui pendekatan yang agak lepas tangan – memungkinkan kelompok kriminal dan militan lokal yang tak terhitung jumlahnya untuk memindahkan kokain – dengan sedikit kehadiran di lapangan di Sahel. Alih-alih mengelola sisi perdagangan Afrika secara mikro, kartel Sinaloa sebagian besar berfokus untuk memasukkan kokain ke Afrika dan kemudian memindahkannya dari pantai utara Afrika ke Eropa. Jets setidaknya mencoba untuk mendapatkan pijakan di Afrika jika mereka tidak bisa mengikuti kartel Sinaloa. Tetapi pada tahun 2017, ekspansi berlebihan mereka di Meksiko dan penurunan dramatis di sana juga menggantikan kegiatan mereka di luar negeri. Kartel Jalisco Nueva Generation yang baru muncul dan ultra-kekerasan dan ekspansionis mengikuti kartel Sinaloa di Afrika. Keduanya sekarang terlibat dalam perdagangan kokain di sana, meskipun kartel Sinaloa masih merupakan aktor eksternal utama dan pendukung penting perdagangan narkoba transatlantik.

Di Afrika Utara, seperti Maroko, kehadiran kartel Meksiko telah memfasilitasi perdagangan kokain ke Eropa. Menariknya, banyak jaringan penyelundupan kokain Maroko yang muncul dalam dekade terakhir berbeda dari, dan tetap, kelompok yang jauh lebih tua yang telah menyelundupkan ganja Maroko ke Eropa selama beberapa dekade. Ketika saya mewawancarai pedagang ganja Maroko di Pegunungan Rif dan di tempat lain di Maroko beberapa tahun lalu, sebagian besar bersikeras bahwa memindahkan kokain terlalu berisiko – menarik perhatian yang tidak diinginkan dari otoritas Maroko dan lembaga penegak hukum Eropa. Dan risikonya diperparah oleh penggabungan perdagangan kokain di Maroko dengan terorisme jihadis. Jauh lebih dari sekadar pemaksimal keuntungan yang bersedia menyelundupkan apa pun (seperti yang sering disindir oleh kelompok-kelompok kriminal), para pedagang hashish Maroko setidaknya sama-sama meminimalkan risiko. Namun demikian, kartel Meksiko, terutama Sinaloa, berhasil mengembangkan jaringan fasilitator dan proksi lokal yang berfungsi dengan baik di wilayah tersebut.

Bahkan yang kurang terkenal dari pipa kokain Afrika Utara adalah keberadaan kartel Meksiko di tengah dan selatan benua, seperti di Republik Demokratik Kongo dan Mozambik.

Namun kehadiran DTO Meksiko di sana sangat mencolok: sekali lagi, kartel Sinaloa-lah yang mendirikan tempat berpijak di Afrika tengah dan selatan. Tetapi dengan pandangan ke depan yang mengesankan, hal itu dilakukan bukan untuk memindahkan kokain, tetapi untuk memfasilitasi perdagangan prekursor metamfetamin dari Cina ke Meksiko. Ekspansi perdagangan China dengan Afrika telah memberikan perlindungan yang sangat nyaman karena kontainer pengiriman China yang membawa barang-barang konsumen ke Afrika dapat menyembunyikan prekursor obat-obatan sintetis.

Bagaimana DTO Meksiko bekerja di Afrika juga penting. Seperti di kawasan Asia-Pasifik, mereka sebagian besar menempel pada kehadiran yang sangat kecil di tanah, jauh lebih sedikit terlihat dan luas daripada jejak mereka di Amerika Latin. Dan memang, yang kurang terlihat dan tersebar luas, misalnya, adalah kehadiran orang Cina dan Vietnam margasatwa Jaringan perdagangan di Afrika. Untuk sebagian besar, jejak DTO Meksiko terbatas pada beberapa individu, dengan DTO mengandalkan pengedar narkoba Afrika lokal untuk mengatur operasi. Salah satu rekan kunci Afrika dari kartel Sinaloa adalah Braima Sedi Ba, warga negara ganda Guinea-Bissau dan Portugal, yang secara mengejutkan dibebaskan dari tuduhan perdagangan narkoba oleh pengadilan Guinea-Bissau pada Juli 2022.

Pertemuan yang difasilitasi antara kartel Sinaloa dan mitra bisnis Afrika sering terjadi di negara lain, seringkali di luar benua Afrika, seperti Eropa.

Meskipun kehadiran kartel Sinaloa di Afrika melampaui DTO Amerika Latin lainnya dalam hal node logistik dan kekuasaan, sekutu lokal dan jaringan korupsi, masih sangat tidak langsung dan sangat tenang. Pejabat anti-narkotika di Afrika dan Amerika Latin mengatakan kepada saya bahwa kartel Sinaloa di benua itu menghindari perkelahian lokal. Kartel tidak berusaha untuk menentukan pola perdagangan di seluruh benua Afrika. Juga tidak hanya mencoba untuk mendorong proxy lokal ke dalam hubungan monopoli dengan kartel Sinaloa. Dan jangkauan CJNG di Afrika terlalu kecil untuk kelompok kriminal yang mencoba menghasut pengambilalihan jaringan Sinaloa, seperti yang terjadi di Kolombia, Ekuador dan di tempat lain di Amerika Latin. Seorang petugas kontranarkotika Amerika Latin yang ditempatkan di Afrika Barat mengatakan kepada saya musim semi ini, “Semua orang berbicara tentang kehadiran Meksiko di Afrika Barat. Kita semua tahu betapa pentingnya mereka. Tapi kita tidak melihat mereka di tanah; Mereka tidak mencolok, mereka hidup dalam bayang-bayang. Ini seperti hantu di luar cakrawala yang mengatur semuanya [trade]Tapi memberi penduduk setempat [African smuggling networks] Jalankan dengan itu [the drug trafficking] melintasi benua.”

Tetapi beban jejak kaki orang-orang Meksiko, jika bukan bakat mereka, dapat tumbuh di Afrika. Seperti Zetas satu dekade sebelumnya, kartel Sinaloa dilaporkan terlibat dalam penyelundupan migran, termasuk orang Afrika yang mencoba menyeberang ke Amerika Serikat melalui Meksiko. Dipaksa oleh DTO Meksiko, upaya untuk merekrut migran Afrika yang malang ini untuk memfasilitasi penyelundupan narkoba dapat meningkat. Sementara itu, setidaknya dalam satu contoh, kartel Sinaloa merekrut seorang Nigeria yang berbasis di Meksiko yang pasangannya sebelumnya menikah dengan anggota kartel Sinaloa.

Tentu saja, di Eropa, keberadaan kelompok kriminal Meksiko di lapangan semakin meluas. Dan dengan itu, muncul banyak pertanyaan dan risiko, yang akan saya bahas di akhir seri ini.