Kembalinya Joe Burrow ke lapangan pada Minggu 1 musim NFL 2021 dirayakan. Sangat mengesankan bagi quarterback Bengals untuk kembali pada waktunya untuk memulai musim setelah ia merobek ACL dan MCL selama musim rookie-nya, selain mengalami kerusakan pada PCL-nya.
Tetapi kenyataan dapat diatasi sekarang — Burrow bukanlah dirinya sendiri. Dia bukan pemain yang akan Anda lihat di lapangan hari Minggu untuk Super Bowl LVI melawan Los Angeles Rams. Dia bermain, tapi dia tidak memukul.
Dan menurut dokter yang memperbaiki lutut Burrow dan menggerakkan roda untuk pengembalian dramatis yang akan membawanya menjadi pemain NFL Comeback Player of the Year, perbedaannya terlihat.
“Hal yang Anda lihat menjelang November dan Desember adalah apa yang semua orang lihat di LSU — bahwa dia bisa berlari,” kata Dr. Neal ElAttrache dari Kerlan-Jobe Orthopaedic Clinic, yang melakukan operasi di Burrow. “Anak itu bisa berlari dan menghindari orang dan dia sulit ditangkap. Jika Anda menontonnya di film dan melihat di mana dia berada di game pertama, Anda melihat dia menjadi lebih baik dan lebih baik seiring berjalannya musim. Dan lemparannya ada di sana, dia melempar. bola dengan baik, tetapi dia mulai melakukan lebih banyak dengan rute umpan yang sulit seiring berjalannya musim. Itu menunjukkan dia sangat percaya diri.”
Burrow juga melihatnya.
“Ini siang dan malam dari paruh pertama musim ini,” kata Burrow kepada wartawan minggu ini. “Saya akhirnya mulai merasa seperti diri saya sendiri dan mampu mengeluarkan beberapa tekel itu ketika pemain bertahan membuat saya terbungkus dalam saku, dan saya mulai bisa keluar dari situasi itu dan membuat beberapa permainan. “
Menonton Burrow minggu demi minggu, tampaknya dia benar-benar semakin baik di akhir musim. Statistik menunjukkan bahwa, juga.
Dari Minggu 10 dan seterusnya, Burrow telah meningkatkan persentase penyelesaiannya (71,7% dibandingkan dengan 68,2%), melewati yardage (295,6 menjadi 277,4), TD ke INT rasio (18-5 hingga 20-11) dan peringkat pelintas (109,2 hingga 102,6). Dia juga dilemparkan untuk lima pertandingan 300 yard sejak Minggu 13 setelah memukul tanda itu hanya dua kali sebelumnya.
Dan dengan ElAttrache mencatat atletis tambahan terlambat, permainan Burrow telah menunjukkan itu, juga. Burrow rata-rata 2,1 yard per carry melalui Minggu 9 dan 3,6 yard sejak itu.
“Dia sangat berbahaya ketika dia memiliki bola di tangannya dan dia membawa permainan ke lawan sekarang,” kata ElAttrache , yang juga merupakan dokter tim Rams. “Dia tidak membiarkan itu datang kepadanya. Dia agresif. Pada awalnya, dia hanya merasakan. Tapi kemudian ada agresivitas baru dalam beberapa bulan terakhir.”
Pada 22 November 2020, Burrow mengalami cedera lutut. ElAttrache telah menonton video itu sekali saja, itu sudah cukup. Dia tahu tidak ada margin untuk kesalahan ketika datang ke waktu pemulihan, dan ketika dia pergi ke kalender dengan Burrow, dia membuat sangat jelas bahwa hanya ada begitu banyak yang dapat dikendalikan. Mungkin saja tidak akan ada cukup waktu.
“Hal pertama yang saya katakan kepadanya adalah, ‘Ini adalah kalender, di sinilah kita berada, di sinilah minicamp berada. , inilah saatnya Anda kembali. Saya memberi tahu Anda ini karena ini semua semacam fantasi — sangat artifisial,'” ElAttrache menceritakan. “Ini tidak benar-benar berarti apa-apa sehubungan dengan lutut Anda. Kami memperbaikinya seperti itu perlu diperbaiki dan kami akan merehabilitasinya seperti kami perlu merehabilitasinya, sehingga Anda bisa mendapatkan sebanyak atau penuh. gunakan lutut Anda semampu Anda. Saya berkata, ‘Kami tidak akan memperlambat Anda, tetapi kami tidak akan membiarkan Anda berada pada risiko yang lebih tinggi. Jadi kami akan berada di tempat yang akan kami tuju. menjadi. Tapi target kami adalah awal musim dan kami akan mengambilnya dari sana.’ Saya tahu sekitar bulan Juni bahwa ini benar-benar bisa dilakukan.”
Selama rehabilitasi, staf medis memiliki data untuk mengukur kemajuan Burrow dan menunjukkan seberapa besar risiko cedera ulang. Dengan asumsi semua baik-baik saja, pemain juga harus memainkan peran, menurut ElAttrache.
“Percaya diri ikut bermain,” katanya. “Karena kemauan seseorang untuk berlabuh di kaki itu dan benar-benar menancapkan kakinya di lapangan — dibutuhkan pola pikir.”
Itu semua membawa mereka ke hari ini. Burrow tidak khawatir tentang lutut dan akhirnya 100%. Dia bermain seperti itu. Itu semua membuat ElAttrache melihat ke belakang sebagai penghargaan untuk tidak hanya seberapa keras Burrow bekerja tetapi juga bagaimana dia memperlakukan orang lain selama proses tersebut.
“Dia benar-benar pasien yang hebat untuk dirawat karena dia benar-benar, saya tahu dia memiliki sentuhan awal takdir,” kata ElAttrache. “Dia sedang dalam misi untuk benar-benar membangun dirinya dan belajar. Dia tidak berasumsi apa-apa. Saya suka itu. Saya tahu di mana pola pikirnya. Dan semua orang yang terlibat memiliki begitu banyak hal untuk ditawarkan mulai dari terapis fisik hingga pelatih hingga mereka yang ada di Cincinnati. Itu adalah bagian besar dari apa yang kami lakukan. Itu membuat Anda menghargai pentingnya menjadi bagian dari tim yang berkinerja tinggi dan berfungsi tinggi. Dia memastikan bahwa setiap orang merasa memiliki sesuatu untuk dibawa ke meja. Untuk memperlakukan orang-orang yang akan merawatnya dan memberdayakan mereka dan mengakui peran yang akan mereka mainkan. Dia membuat semua orang merasa mereka penting dalam prosesnya, yang benar-benar menakjubkan untuk dilihat.”