SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
Menteri Luar Negeri Anthony Blinken dan timnya akan berada di sub-Sahara Afrika dari 7-12 Agustus, mengunjungi tiga negara: Afrika Selatan, Republik Demokratik Kongo (DRC), dan Rwanda. Kunjungan tersebut dilakukan pada saat kritis akibat pandemi global dan perang di Ukraina, yang sangat mempengaruhi seluruh benua Afrika. Secara keseluruhan, tujuan Blinken adalah untuk membangun kunjungannya November lalu dan membina hubungan yang lebih erat antara negara-negara Afrika dan Amerika Serikat—mempercepat kemajuan dalam kepentingan bersama sehingga kedua belah pihak dapat berkembang bersama dalam lingkungan global yang kompleks. Konteks ini mencakup persaingan yang ketat antara negara maju dan negara berkembang serta kapasitas yang kuat dari negara-negara Afrika untuk berkontribusi dalam memecahkan tantangan global.
Untuk memajukan hubungan, Blinken akan mengumumkan strategi AS Biden untuk Afrika sub-Sahara. Selain itu, peluncuran strategi selama kunjungan para pemimpin ke Afrika merupakan tonggak penting dalam hubungan AS dengan negara-negara Afrika dan “negara-negara Afrika adalah pemain geostrategis dan mitra penting pada isu-isu yang paling mendesak hari kita.” Tujuan utama kedua dari kunjungan tersebut adalah untuk meningkatkan hubungan bilateral di tiga negara yang dikunjunginya, dengan penekanan pada isu-isu yang akan berdampak besar pada benua secara lebih luas, serta pada hubungan antara Amerika Serikat dan negara-negara tersebut. negara-negara tertentu. .
Kunjungan tingkat tinggi ini juga datang pada saat tekanan ekonomi, kesehatan dan geopolitik saat ini sedang membentuk menjadi momen unik yang kemungkinan akan membentuk kembali prioritas dan langkah selanjutnya. Negara-negara Afrika terus mengalami guncangan ekonomi yang serius karena keduanya berusaha untuk pulih dari gangguan COVID-19 dan mengelola krisis yang disebabkan oleh invasi Rusia ke Ukraina. Karena pertanian dan ekspor makanan dari kedua negara dihentikan, perang di Ukraina mengancam rantai pasokan makanan yang sudah rapuh di Afrika. Perang juga telah meningkatkan ketegangan geopolitik lainnya: Blinken akan mengunjungi Afrika hanya beberapa hari setelah Menteri Luar Negeri Rusia Lavrov mengunjungi empat negara Afrika (Uganda, Republik Kongo, Ethiopia dan Mesir)—perjalanan yang bertujuan untuk memperluas kehadiran Rusia. Sementara Afrika menunggu dukungan dalam perang. Kunjungan Blinken juga dilakukan setelah pengumuman pemerintahan Biden tentang KTT Pemimpin AS-Afrika Desember 2022 di Washington, DC. Kunjungan Blinken dibentuk oleh keinginan Washington untuk meyakinkan negara-negara dan para pemimpin Afrika bahwa mereka adalah mitra penting. Setiap negara dalam rencana perjalanan memberikan latar belakang dan peluang unik untuk mengubah hubungan Amerika Serikat dengan Afrika.
Daftar Isi
Afrika Selatan
Pemberhentian pertama Blinken adalah Afrika Selatan, salah satu mitra terpenting Amerika Serikat di kawasan ini, khususnya di bidang kesehatan, pendidikan, lingkungan, dan ekonomi digital. Selama kunjungannya, Blinken akan memimpin delegasi AS ke Dialog Strategis AS-Afrika Selatan, yang “berfokus pada prioritas bersama, termasuk kesehatan, infrastruktur, perdagangan dan investasi, serta iklim.”
Afrika Selatan adalah mitra dagang terbesar Amerika Serikat di Afrika dan menampung lebih dari 600 bisnis Amerika, banyak di antaranya berkantor pusat di negara itu. Afrika Selatan menyumbang 25 persen dari seluruh pendapatan AS dari benua itu dan secara konsisten menerima investasi langsung asing (FDI) paling banyak dari Amerika Serikat. Sekitar setengah dari perusahaan Afrika senilai $1 miliar atau lebih berbasis di Afrika Selatan, pintu gerbang untuk mengakses pasar Afrika lainnya. Di luar pengaruh ekonomi ini, Afrika Selatan memiliki kepentingan geopolitik. Di benua itu, itu adalah pembangkit tenaga listrik regional Komunitas Pembangunan Afrika Selatan (SADC), dan – bersama dengan Nigeria dan Mesir – salah satu dari tiga ekonomi terbesar di benua itu, yang mewakili lebih dari 50 persen gabungan belanja konsumen dan bisnis. Afrika Selatan juga memainkan peran penting dalam pengambilan keputusan Uni Afrika dan merupakan salah satu negara pendiri Kemitraan Baru untuk Pembangunan Afrika, sekarang Badan Pengembangan Uni Afrika.
Afrika Selatan sejauh ini mempertahankan netralitas relatif dalam konflik Ukraina – mungkin karena dukungan Moskow untuk perjuangan pembebasan ANC melawan pemerintah apartheid. Hubungan tersebut kemungkinan akan dibahas selama kunjungan Blinken, mengingat tekanan pada negara tersebut untuk mengutuk Rusia dari kekuatan Barat, organisasi non-pemerintah dan aktivis hak asasi manusia.
Kunjungan Blinken, dan kepemimpinannya dalam dialog mendatang di Afrika Selatan khususnya, akan menegaskan kembali peran sentral Afrika Selatan di subkawasan dan di benua itu dalam secara aktif mempromosikan integrasi perdagangan yang lebih besar dan kemakmuran di seluruh benua dengan menjadikan hubungan bilateral ini sebagai prioritas bagi Amerika Serikat. Serikat. .
Republik Demokratik Kongo (DRC)
Dari Afrika Selatan, Blinken akan melakukan perjalanan ke DRC untuk membahas isu-isu kepentingan bersama, termasuk mencapai perdamaian di wilayah Great Lakes, mendukung hubungan ekonomi masa depan melalui perdagangan dan investasi, mempromosikan hak asasi manusia dan kebebasan, dan memerangi korupsi. DRC adalah negara terbesar di sub-Sahara Afrika berdasarkan luas daratan dan merupakan rumah bagi sumber daya yang melimpah (diperkirakan senilai $24 triliun sumber daya mineral yang belum dimanfaatkan), potensi tenaga air yang signifikan, dan keanekaragaman hayati yang besar. Namun, terlepas dari keuntungan ini, DRC secara historis dan terus mengalami ketidakstabilan politik, konflik kekerasan, dan krisis kemanusiaan.
Kelompok pemberontak Gerakan 23 Maret (M23) muncul setelah berakhirnya Perang Kongo Kedua pada tahun 2003 dan terus meneror masyarakat sampai kekalahan mereka oleh tentara Kongo dan penjaga perdamaian PBB pada tahun 2013. Kelompok bersenjata lainnya telah muncul dan menyebabkan pelanggaran hak asasi manusia yang meluas dan kekerasan ekstrem. Kekayaan sumber daya DRC telah memicu kekerasan di wilayah tersebut karena kelompok bersenjata sering mempertahankan operasi mereka dengan merampok ranjau dan bekerja sama dengan penyelundup. Diperkirakan ada lebih dari 100 kelompok bersenjata aktif di wilayah timur saja. Akibatnya, jutaan orang telah melarikan diri dari kekerasan dalam beberapa tahun terakhir: saat ini ada 4,5 juta pengungsi internal di DRC dan lebih dari 800.000 pengungsi DRC di negara lain. Pemerintahan yang lemah telah mempercepat konflik bersenjata, karena kepemimpinan tidak memiliki kendali atas seluruh wilayah.
Sementara itu, sekitar 60 juta orang Kongo—sekitar 73 persen dari populasi—menghasilkan kurang dari $1,90 per hari pada tahun 2018. Menemukan solusi untuk perdamaian dan stabilitas akan sangat penting bagi Amerika Serikat dan DRC karena kekerasan yang sedang berlangsung oleh pemberontak. Kelompok telah melakukan stunts dalam upaya pembangunan. Terlepas dari hambatan ini, upaya negara baru-baru ini seperti reformasi sektor publik dan pendidikan dasar gratis menunjukkan kemungkinan hubungan baru antara negara dan warganya. Amerika Serikat harus mengakui perubahan ini dan bekerja untuk meningkatkan kekuatan negara dan memastikan bahwa pemilihan 2023 berlangsung demokratis dan aman.
Khususnya, konflik yang dibahas di atas menyebabkan berkurangnya partisipasi AS dalam industri pertambangan besar negara itu—kesempatan ekonomi yang terlewatkan. Sebagai rumah bagi 70 persen kobalt dunia, 60 persen coltan dunia dan produsen tembaga terbesar keempat, DRC diposisikan untuk mencapai kemakmuran bagi rakyatnya dan benua secara lebih luas. Karena kobalt dan coltan adalah mineral kunci untuk teknologi bersih, sumbangan DRC atas sumber daya alam ini menghadirkan peluang yang signifikan bagi investor AS. Dengan demikian, ketika DRC bekerja menuju perdamaian dan stabilitas yang lebih besar, Amerika Serikat juga harus bekerja untuk memposisikan dirinya dengan lebih baik sebagai pemain kunci di sektor pertambangan tersebut. Namun, sejauh ini, China terus mendominasi sektor teknologi energi bersih, sebuah tren yang akan terus berlanjut jika upaya mengamankan akses mineral ini di DRC berhasil. Memang, menurut The New York Times, “Amerika telah gagal melindungi investasi diplomatik dan keuangan selama beberapa dekade di Kongo, di mana pasokan kobalt terbesar di dunia dikendalikan oleh perusahaan China yang didukung oleh Beijing.” Dominasi China saat ini di sektor ini tidak akan membuat AS kebobolan, melainkan lebih agresif mengembangkan dan menerapkan model untuk mempercepat investasi di RDK di sektor pertambangan dan sekitarnya.
Dalam kunjungannya, Blinken harus mengambil kesempatan untuk memulai percakapan tentang bagaimana Amerika Serikat dapat mendorong perusahaan pertambangan untuk menciptakan nilai lokal di DRC, sehingga mendukung pembangunan berkelanjutan dalam jangka panjang. Kemitraan semacam itu akan saling menguntungkan, karena penciptaan nilai lokal akan membantu DRC mendiversifikasi ekspor dan ekonominya, memberikan peluang investasi yang lebih besar di bidang utama lainnya, dan mengarah pada keunggulan kompetitif yang sepenuhnya memanfaatkan model investasi dari pesaing. Blinken harus mengambil kesempatan untuk membahas tantangan utama DRC terhadap investasi secara keseluruhan, termasuk korupsi, infrastruktur yang buruk, dan sistem pajak yang sewenang-wenang.
Rwanda
Perhentian terakhir Blinken adalah di Rwanda untuk membahas pemeliharaan perdamaian, peran Rwanda dalam mengurangi ketegangan di DRC dan masalah hak asasi manusia yang sedang berlangsung. Rwanda telah berkembang menjadi pemain penting di tingkat sub-regional dan kontinental serta di tingkat internasional. Setelah genosida yang hampir menghancurkan negara itu, dan dalam konteks kegagalan komunitas internasional untuk melindungi mereka, Rwanda memberikan contoh keberhasilan pemulihan di benua itu melalui kapasitas negara melalui pengiriman barang dan jasa yang efektif dan diplomasi penjaga perdamaian yang proaktif. Presiden Paul Kagame dipandang sebagai sekutu yang stabil bagi Amerika Serikat ketika dia pertama kali ditunjuk pada tahun 2000, dan dia telah berhasil mengurangi hambatan untuk melakukan bisnis, yang mengarah pada investasi asing AS yang lebih besar. Dia juga bersedia untuk memperluas misi penjaga perdamaian, yang melengkapi keengganan AS baru-baru ini untuk terlibat langsung dalam kegiatan tersebut, lebih memilih untuk mendukung negara-negara seperti Rwanda sebagai imbalan atas upaya pemeliharaan perdamaian mereka (terutama karena Rwanda menyediakan personel yang luas untuk misi ini).
Terlepas dari tren positif ini, tidak semua perjalanan Blinken ke Kigali akan mudah: Ketegangan antara Rwanda dan DRC telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir karena meningkatnya aktivitas kelompok pemberontak M23 yang berbasis di DRC (yang menurut Kinshasa didukung oleh Kigali—sesuatu Kigali menyangkal) Sekitar 170.000 orang telah mengungsi akibat kekerasan awal bulan ini. Terkait, Blinken kemungkinan akan memiliki beberapa masalah yang lebih sensitif untuk didiskusikan dengan Kagame. Memang, Senator Bob Menendez (D-NJ), yang mengetuai Komite Hubungan Luar Negeri Senat AS, menulis surat bulan lalu yang menyerukan peninjauan kembali pendekatan AS ke Rwanda, yang mengangkat keprihatinan hak asasi manusia baru-baru ini. Blinken sendiri mencatat bahwa dia akan membahas masalah ini, termasuk prioritas bersama seperti pemeliharaan perdamaian, termasuk “penahanan yang salah terhadap Paul Rusesbagina, seorang penduduk tetap AS yang sah.”
Kunjungan Blinken juga dapat menyoroti potensi besar untuk memperluas peluang ekonomi yang saling menguntungkan antara Amerika Serikat dan Rwanda. Meskipun merupakan pasar kecil, Rwanda merupakan tujuan penting bagi investasi asing AS, berkat upaya yang berhasil untuk menciptakan lingkungan bisnis yang menguntungkan. Kagame telah mengembangkan hubungan dengan para pemimpin perusahaan multinasional yang bersedia berinvestasi di Afrika Timur, dengan perusahaan besar seperti Volkswagen, Starbucks, dan Visa membuka pabrik, membeli produk, dan berinvestasi dalam pertumbuhan ekonomi di Rwanda. Keberhasilan penerapan Kawasan Perdagangan Bebas Benua Afrika (AfCFTA) akan meningkatkan peluang investasi dan bisnis yang menguntungkan Rwanda dan Amerika Serikat (dan tentu saja benua).
Oleh karena itu, selama kunjungannya, Blinken kemungkinan besar akan berupaya mengatasi kekuatan Rwanda—pemeliharaan perdamaian, efektivitas negara, lingkungan pro-bisnisnya—serta tantangan akuntabilitas dan hak asasi manusianya, sehingga dapat memperluas jangkauannya sebagai pemain kunci. Untuk negara-negara lain di benua itu.
Lagi pula, sementara Blinken hanya akan mengunjungi tiga negara dan fokus untuk memajukan hubungan bilateral AS dengan Afrika Selatan, DRC, dan Rwanda, kunjungan tersebut merupakan bagian dari upaya pemerintah untuk merevitalisasi hubungan AS-Afrika. Apa yang pada akhirnya penting, selain menyatakan strategi AS untuk Afrika sub-Sahara, adalah bahwa AS dengan jelas menyelaraskan tujuan, sarana, dan cara menerapkan strategi ini untuk keuntungan jangka panjang bersama Afrika. Amerika Serikat.