Mengapa pemukiman kembali pengungsi merupakan bagian penting dari strategi imigrasi AS

Ruang politik imigrasi di Amerika Serikat menjelang ujian tengah semester November sebagian besar didominasi oleh permainan satu isu anti-imigran antara kandidat presiden dari Partai Republik. Pada 14 September 2022, dua pesawat yang membawa sekitar 50 migran dan pencari suaka dari Venezuela mendarat di Martha’s Vineyard, Massachusetts. Pesawat-pesawat tersebut dikirim oleh Gubernur Florida Ron DeSantis, yang pertama kali menerbangkan para pencari suaka dari Texas ke Martha’s Vineyard di Florida, dengan dalih bahwa mereka akan datang ke Boston. Penerbangan itu mungkin merupakan contoh paling ekstrem dari upaya baru-baru ini oleh gubernur Partai Republik untuk merelokasi imigran, pengungsi, dan pencari suaka ke wilayah utara yang dikuasai Demokrat.

Sebagian besar kemarahan telah difokuskan pada hiruk-pikuk politisi yang menggunakan orang sebagai bagian dari aksi politik. Namun pemerintahan Presiden AS Joe Biden tidak memenuhi tuntutan warga Venezuela yang tiba di perbatasan selatan. Penindasan politik, kekerasan, dan ketidakamanan ekonomi selama bertahun-tahun di Venezuela telah menciptakan krisis pengungsian eksternal terbesar kedua di dunia dengan 6,8 juta orang mengungsi — tepat di belakang Ukraina. Namun, pemerintah hanya mengalokasikan 15.000 tempat untuk tahun fiskal mendatang untuk memukimkan kembali para pengungsi dari seluruh Amerika Latin dan Karibia.

Pemukiman kembali pengungsi melibatkan pemindahan pengungsi dari negara-negara di mana mereka telah mencari suaka ke negara ketiga, biasanya dari negara berkembang ke negara yang lebih maju dengan kapasitas ekonomi yang lebih tinggi. Ini adalah bagian dari pendekatan global multi-pilar untuk melindungi lebih dari 100 juta pengungsi internal dan eksternal di negara mereka. Namun pada tahun fiskal 2021, Amerika Serikat hanya memukimkan kembali 11.411 pengungsi – jumlah terendah sejak program dimulai pada 1980. Pada 3 Oktober, pemerintah mengumumkan bahwa hanya 25.465 pengungsi yang telah dimukimkan kembali pada tahun fiskal 2022, jauh dari 125.000 yang ditetapkan. Mei lalu dari administrasi.

Pemerintahan Biden telah menjelaskan kekurangan tersebut dengan menunjuk pada kerusakan yang terjadi pada sistem rehabilitasi oleh pemerintahan mantan Presiden AS Donald Trump, termasuk pemotongan dana yang drastis dan pengurangan staf. Sementara pemerintah telah membuat beberapa langkah penting dalam membangun kembali pemukiman kembali, para advokat dan pejabat terpilih di seluruh spektrum politik berpendapat bahwa sistem pemukiman kembali masih sangat kekurangan dana. Pemerintah telah mengakui bahwa mencapai target pemukiman kembali 125.000 pengungsi tahun ini akan kembali menjadi perjuangan berat.

Seperti yang saya dan orang lain telah tulis di tempat lain, harga pengurangan pemukiman kembali adalah pembongkaran hak-hak pengungsi dan pencari suaka dan sistem perlindungan pengungsi global yang didirikan setelah Perang Dunia II. Tetapi memprioritaskan pemukiman kembali pengungsi tidak hanya penting untuk alasan kemanusiaan. Sebaliknya, pemukiman kembali pengungsi harus dianggap sebagai komponen penting dari pendekatan manajemen imigrasi yang lebih luas dari pemerintah.

Memperluas pemukiman kembali pengungsi pertama-tama akan mengakui peningkatan nyata dalam kedatangan di perbatasan selatan untuk siapa kekerasan dan penganiayaan politik telah memaksa mereka untuk meninggalkan rumah mereka dan untuk siapa perjalanan yang aman tanpa pemukiman kembali terbatas. Kedua, meningkatkan pemukiman kembali pengungsi merupakan bagian penting untuk mencegah rezim anti-demokrasi menggunakan migran dan pengungsi sebagai pemerasan untuk mendapatkan konsesi kebijakan dan ekonomi. Pengalaman Uni Eropa setelah “krisis imigrasi” tahun 2015 memberikan kisah peringatan bagi Amerika Serikat. Terakhir, pemukiman kembali merupakan bagian penting dari kredibilitas sinyal kepada sekutu pengungsi dan penampung imigran bahwa pemerintah AS berkomitmen untuk berbagi tanggung jawab menjadi tuan rumah, terutama dengan bantuan asing.

Pertama, pemukiman kembali semakin dibutuhkan untuk memberikan jalan yang aman dan tertib bagi orang-orang yang melarikan diri dari kekerasan dan penganiayaan yang memenuhi syarat untuk status suaka dan pengungsi. Venezuela mewakili populasi yang tumbuh paling cepat di sepanjang perbatasan AS dengan Kuba dan Nikaragua — semua negara dengan pemerintahan otoriter yang tidak memiliki hubungan diplomatik dengan AS. Pada Maret 2021, pemerintah AS memberikan Status Perlindungan Sementara (TPS) kepada warga Venezuela yang secara fisik berada di AS hingga 8 Maret 2021—sebuah rencana yang mengecualikan mereka yang tiba di Meksiko setelah periode era Trump atau dideportasi (yang akan mengakibatkan di pencari suaka yang muncul di pengadilan imigrasi A.S. harus menunggu di Meksiko untuk sidang). Dengan penganiayaan politik yang sedang berlangsung di Venezuela dan memburuknya kondisi ekonomi dan politik di negara-negara tetangga yang menampung mayoritas pengungsi Venezuela selama COVID-19, semakin banyak orang Venezuela telah membuat keputusan sulit untuk melarikan diri ke Meksiko utara dan memastikan peningkatan pemukiman kembali pengungsi di Amerika Serikat. Orang-orang memiliki cara yang aman untuk menghindari perjalanan berbahaya ini.

Kedua, kegagalan berkelanjutan Amerika Serikat untuk memperluas jalur pemukiman kembali membuatnya rentan terhadap pemerasan oleh para pemimpin otoriter dan anti-demokrasi, sebagaimana dibuktikan oleh tindakan Belarus dan Turki terhadap Eropa. Pada tahun 2016, menyusul peningkatan dramatis dalam kedatangan karena perang saudara di Suriah dan ketidakstabilan politik dan ekonomi di Afrika Utara dan Afghanistan, Uni Eropa membuat kesepakatan dengan Turki untuk mencegah migrasi lebih lanjut dari negara itu. Di antara langkah-langkah lain, Uni Eropa setuju untuk memukimkan kembali satu pengungsi Suriah untuk setiap warga Suriah yang dikirim kembali ke Turki untuk mencegah penyelundupan. Namun pada kenyataannya, hanya 28.000 warga Suriah yang telah dimukimkan kembali di bawah skema tersebut pada Maret 2021. Sebaliknya, kombinasi dari penegakan perbatasan yang meningkat secara dramatis – dengan konsekuensi yang mematikan – dan bantuan ekonomi dan militer ke negara-negara seperti Turki dan Libya adalah tulang punggung utama. Kebijakan imigrasi Uni Eropa selama enam tahun terakhir.

Kebijakan ini datang dengan biaya yang mahal. Negara-negara yang berbatasan dengan Uni Eropa semakin sering menggunakan ancaman masuknya migran, pengungsi dan pencari suaka sebagai pengaruh politik dan ekonomi dan menutupi tindakan anti-demokrasi yang semakin meningkat. Sejak kesepakatan 2016, Turki telah berulang kali mengancam akan mengizinkan pengungsi dan migran datang ke perbatasan UE untuk mencari bantuan. Dalam upaya untuk menekan UE untuk mencabut larangan tersebut, pada tahun 2021 Presiden Belarusia Alexander Lukashenko meliberalisasi kebijakan visa dan membantu para migran dan pengungsi mencoba melintasi perbatasan Polandia ke UE. Sementara Uni Eropa hanya mengintensifkan sanksi sebagai akibatnya, Uni Eropa telah menutup mata terhadap pelanggaran hak asasi manusia oleh pemerintah Polandia, yang oleh kelompok hak sipil digambarkan sebagai semakin otoriter. Seperti yang telah ditulis oleh para analis lain, persenjataan imigran terhadap negara-negara Barat yang semakin anti-imigran merupakan masalah keamanan serius yang harus diperhatikan oleh para pembuat kebijakan AS.

Akhirnya, elemen kunci dari strategi imigrasi AS di bawah pemerintahan Biden adalah bantuan asing untuk mengirim negara-negara dan negara-negara tetangga untuk meningkatkan kondisi ekonomi dan memfasilitasi integrasi imigran dan pengungsi secara lokal. Pada 22 September, Amerika Serikat mengumumkan bantuan tambahan sebesar $376 juta kepada Venezuela dan komunitas tuan rumah regional, sehingga total bantuan untuk tanggapan krisis Venezuela sejak 2017 menjadi hampir $2,7 miliar. Di Amerika Tengah, AS telah menawarkan bantuan dalam mengatasi akar permasalahan. Perpindahan pemerintah dari tahun fiskal 2021 ke 2024 berjumlah $4 miliar. Namun bantuan asing saja menghalangi migrasi, terutama ketika tidak ada bukti bahwa banyak orang bermigrasi karena ketakutan dan penganiayaan, bukan hanya karena masalah ekonomi. Sebaliknya, seperti yang diakui pemerintah sendiri dalam Strategi Manajemen Migrasi 2021, bantuan adalah bagian dari pendekatan yang lebih luas untuk sekutu penampung pengungsi yang mencakup perluasan jalur perlindungan hukum seperti pemukiman kembali pengungsi.

Kegagalan untuk memenuhi janji pemukiman kembali membahayakan seluruh pendekatan pemerintah terhadap imigrasi. Pemukiman kembali merupakan bagian penting dari sinyal kepada sekutu yang telah dengan murah hati menyambut para pengungsi bahwa Amerika Serikat bersedia berbagi tanggung jawab untuk menampung mereka, terutama karena sebagian besar pengungsi sudah berada di negara berkembang dengan ekonomi yang sulit. Penting juga untuk memastikan bahwa hak-hak pengungsi dan migran dilindungi di negara-negara tujuan pertama.

Pemukiman kembali pengungsi bukanlah pengganti untuk melindungi hak hukum untuk mencari suaka di perbatasan dan di dalam Amerika Serikat, atau untuk menciptakan jalur imigrasi non-pengungsi bagi para imigran yang sangat dibutuhkan dalam angkatan kerja AS. Hak-hak imigran, pengungsi, dan pencari suaka serta norma-norma hukum internasional yang ditetapkan selama beberapa dekade telah memburuk dengan cepat dalam beberapa tahun terakhir. Pelajaran dari Holocaust — di mana ribuan pengungsi Yahudi diidentifikasi sebagai ancaman keamanan oleh pemerintah AS dan ditolak — tampaknya telah memudar menjadi sejarah. Namun, Amerika Serikat memiliki kesempatan untuk memulihkan sistem perlindungan penting ini dan memperkuat strategi imigrasinya dengan meningkatkan pemukiman kembali pengungsi. Jajak pendapat Pew Research Center bulan Agustus menemukan bahwa 72% orang Amerika mendukung Amerika Serikat menerima pengungsi dari negara-negara yang mencoba melarikan diri dari kekerasan dan perang. Penelitian ekstensif juga menunjukkan bahwa pengungsi sangat bermanfaat bagi ekonomi dan masyarakat AS. Ketika pemerintah dan dunia bergulat dengan tingkat perpindahan bersejarah, meningkatkan pemukiman kembali pengungsi merupakan pilihan kebijakan yang diperlukan dan cerdas.