LJK | CISAC – Kremlin Mengurangi Retorika Nuklir

Ketika militer Rusia melemah dalam perang konvensional melawan Ukraina, kekhawatiran tumbuh di Barat bahwa Vladimir Putin mungkin menggunakan senjata nuklir. Kremlin, bagaimanapun, memiliki alasan praktis untuk tidak melewati ambang batas nuklir, dan petunjuk penggunaan nuklirnya tidak dapat menyebabkan kapitulasi Kiev atau diakhirinya dukungan Barat untuk Ukraina. Dalam beberapa pekan terakhir, Moskow tampaknya telah mengurangi retorika nuklirnya.

Operasi militer Rusia di Donbass terhenti selama musim panas, dan serangan balik Ukraina di wilayah Kharkiv dan Kherson kemudian membebaskan sebagian besar wilayah. Saat tentara Ukraina maju, Kremlin menjadi putus asa, dengan Putin memerintahkan mobilisasi 300.000 orang. Banyak orang di Barat mulai khawatir bahwa pemimpin Rusia, menghadapi situasi yang semakin sulit, dapat memainkan kartu nuklir melawan Ukraina.

Putin mengatur panggung sejak dini. Pada bulan Februari, hanya tiga hari setelah tentara Rusia menginvasi Ukraina dari utara, selatan dan timur, dia memerintahkan “kesiapan tempur khusus” untuk pasukan nuklir Rusia. Pada bulan September, situasi memburuk untuk Rusia, dan Putin mulai mempercepat aneksasi yang diinginkannya atas empat oblast (wilayah) Ukraina, tidak ada yang dikontrol sepenuhnya oleh militernya. Bahasanya dan bahasa pejabat Rusia lainnya mengisyaratkan penggunaan nuklir.

Mengumumkan mobilisasi pada 21 September, Putin berkata, “Dalam menghadapi ancaman terhadap integritas teritorial negara kami dan untuk membela Rusia dan rakyat kami, kami pasti akan menggunakan semua senjata yang tersedia untuk kami. Ini bukan gertakan.” Banyak pengamat membaca “semua sistem senjata” termasuk senjata nuklir. Wakil Ketua Dewan Keamanan Rusia Dmitry Medvedev mengatakan pada 27 September bahwa itu jelas bukan “tipuan” dan kemudian “membayangkan” serangan nuklir Rusia di Ukraina.

Dalam pidato 30 September, Putin menyatakan Oblast Luhansk, Donetsk, Zaporizhia, dan Kherson Ukraina sebagai bagian dari Rusia dan menegaskan, “Kami akan mempertahankan tanah kami dengan semua kekuatan dan sumber daya kami.” Jika ada yang melewatkan intinya, dia mengutip serangan atom AS di Hiroshima dan Nagasaki pada tahun 1945 sebagai “preseden”.

Komentar-komentar itu menarik perhatian. Pada 7 Oktober, Presiden Joe Biden berkomentar secara pribadi bahwa dia melihat ancaman langsung penggunaan nuklir untuk pertama kalinya sejak Krisis Misil Kuba 1962. Tak lama kemudian, Menteri Pertahanan Lloyd Austin dan Ketua Kepala Staf Gabungan Mark Milley mengadakan pembicaraan dengan rekan-rekan Rusia mereka.

Kremlin dapat meyakinkan Ukraina dan Barat bahwa Rusia siap untuk meningkat ke tingkat nuklir, tetapi tidak menginginkan perang nuklir. Moskow memiliki alasan praktis untuk tidak melampaui batas nuklir.

Pertama, Ukraina tidak mengerahkan kekuatannya sedemikian rupa sehingga membuatnya menjadi sasaran yang menggoda untuk serangan nuklir. Lebih penting lagi, serangan nuklir tidak mungkin mencapai tujuan politik untuk mengintimidasi Kiev agar menyerah. Orang Ukraina sangat memahami apa arti pendudukan Rusia. Bagi mereka, ini adalah pertarungan untuk eksistensi, dan tidak ada yang menunjukkan bahwa ancaman Rusia telah melemahkan tekad mereka.

Kedua, hal yang sama berlaku untuk penentuan pendukung Barat Ukraina. Senjata dan bantuan lainnya terus mengalir ke Ukraina, dan para pejabat Barat mundur dari masalah nuklir. Pertemuan pada 4 November, para menteri luar negeri G7 mengatakan, “Retorika nuklir Rusia yang tidak bertanggung jawab tidak dapat diterima. Setiap penggunaan senjata kimia, biologi, atau nuklir oleh Rusia akan menimbulkan konsekuensi serius.” Itu menggemakan pesan setelah panggilan telepon Biden 7 Oktober dengan Kanselir Jerman Olaf Scholz bahwa konsekuensinya akan “sangat serius” dan peringatan Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg pada 13 Oktober bahwa Moskow tidak akan melampaui “sangat penting”. [nuclear] garis.” Para pejabat Rusia — terutama para pemimpin militer senior — mungkin memahami bahwa, jika mereka dapat membuka kotak Pandora nuklir, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi.

Ketiga, pejabat Rusia harus mempertimbangkan reaksi negara lain. Presiden China Xi Jinping, teman dekat Putin, sangat jelas dalam pertemuan baru-baru ini. Xi dan Scholz “menolak” ancaman senjata nuklir pada 4 November, dan pada 14 November Xi dan Biden mengutuk ancaman nuklir Moskow. Deklarasi para pemimpin G20 yang dikeluarkan pada 16 November mengatakan “penggunaan atau ancaman penggunaan senjata nuklir tidak dapat diterima.” Mengingat keterasingannya dari Barat, Putin hampir tidak mampu mengasingkan Xi atau negara lain di Global South. Hanya sedikit yang menginginkan preseden Rusia, negara nuklir, menggunakan senjata nuklir melawan tetangga non-nuklir yang lebih kecil setelah agresi konvensionalnya gagal.

Ada indikasi bahwa Kremlin menyadari telah memainkan tangannya secara berlebihan dan telah mencoba untuk meredam pembicaraan nuklir dalam beberapa pekan terakhir.

Berbicara di Klub Diskusi Valdai pada 27 Oktober, Putin mengajukan pertanyaan apakah “Rusia secara teoritis dapat menggunakan senjata nuklir”, menyebut “kekacauan saat ini” sebagai upaya “sangat primitif” untuk mengubah negara melawan Moskow, dan mengatakan bahwa “kami tidak pernah Tidak mengatakan. Rusia secara aktif berbicara tentang kemungkinan penggunaan senjata nuklir.” Meski tidak sepenuhnya benar, itu sangat berbeda dengan pengumuman pemimpin Rusia pada bulan September. Pernyataan Kementerian Luar Negeri Rusia 2 November mengatakan Rusia dipandu oleh prinsip bahwa “perang nuklir tidak dapat dimenangkan dan tidak boleh dilakukan,” mengulangi komitmen dalam pernyataan 3 Januari 2022 oleh para pemimpin AS, Rusia, China, Inggris dan Perancis selesai tentang pencegahan perang nuklir, dan mencatat bahwa provokasi dengan senjata nuklir dapat menyebabkan “konsekuensi bencana”.

Menteri Luar Negeri China Wang Yi melaporkan bahwa, dalam pertemuan 16 November, Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan bahwa penggunaan nuklir “tidak mungkin dan tidak dapat diterima”. Mewakili Rusia di KTT G20, Lavrov menyetujui deklarasi para pemimpin yang mencakup pernyataan tentang penggunaan atau ancaman penggunaan senjata nuklir yang tidak dapat diterima.

Pejabat Rusia telah mundur dari isyarat dan ancaman nuklir bulan September dan mencoba untuk mengurangi retorikanya. Ini tidak berarti bahwa mereka tidak dapat muncul kembali, tetapi ini menunjukkan bahwa Kremlin menyadari bahwa penggunaan senjata nuklir akan memiliki konsekuensi yang signifikan bagi Rusia dan bahwa ancaman nuklirnya telah gagal untuk mencapai tujuan politik yang diinginkan sementara terbukti merusak citra Rusia. luar negeri.

******