Setelah 14 tahun sakit kronis, saya akhirnya merangkul manajemen nyeri

Seperti yang diceritakan kepada Nicole Audrey Spector

Itu adalah sore musim panas yang indah di Los Angeles. Saya bersenang-senang saat makan siang, dan saya sedang berada di truk menuju rumah ketika saya mendengar telepon saya berdering di tas saya di kursi penumpang.

Saya meluncur untuk meraihnya, dan saat melakukannya, saya menyadari bahwa saya langsung menuju ke dinding bata. Saya membelok untuk menghindari menabraknya – dan truk saya terbalik.

Saya ditarik keluar dari mobil dan jatuh terlentang.

Saya menderita cedera tulang belakang yang parah yang mengakibatkan paraplegia, yang berarti saya tidak dapat menggerakkan kaki saya secara sukarela. Saya menghabiskan satu bulan penuh setelah kecelakaan di rumah sakit menjalani rehabilitasi intensif. Rasa sakitnya luar biasa – dan saya katakan itu sebagai seseorang dengan toleransi rasa sakit yang tinggi – tetapi yang lebih buruk lagi adalah depresi yang menghilang seperti kabut kuburan.

Di rumah sakit, perawat menunjukkan kepada saya sedikit bagan suasana hati dan meminta saya menilai suasana hati saya dari 1 sampai 10.

Saya biasanya merasa seperti nol.

Bagaimana saya bisa menjalani hidup saya tanpa menggunakan kaki saya? Saya adalah seorang pelari yang rajin. Sehari sebelum kecelakaan itu, saya pergi ke gym dan berlari dan berlari dan berlari. Rasanya seperti saya berada di suatu tempat jauh di dalam, saya tahu itu akan menjadi yang terakhir kalinya saya lari.

Pulang ke rumah setelah kecelakaan itu merupakan pencapaian besar dalam perjalanan pemulihan, tetapi itu membuat suasana hati saya suram. Saya kembali ke rumah saya yang dulu: seorang ibu tunggal berusia 28 tahun dari seorang putri berusia 8 tahun, Brianna. Cynthia tua menghabiskan sebagian besar paginya di gym dan sebagian besar malamnya bersama teman-temannya, menari dan tertawa.

Terima kasih Tuhan, Cynthia baru masih seorang ibu, tetapi tarian, tawa, dan cahaya hidup di dalam dirinya. . . Semua ini hilang. Itu adalah malam Hari Kemerdekaan ketika saya sampai di rumah. Itu garam di luka karena saya tidak bisa lagi mandiri. Saya sekarang membutuhkan pengasuh untuk membantu saya dengan tugas-tugas dasar, seperti mandi dan mencukur kaki saya.

September 2022, Getty Images di Los Angeles (Foto/Maria Blankfort)

Hal-hal yang biasa saya anggap remeh—seperti naik dan turun tempat tidur atau keluar masuk toilet—sekarang menjadi prestasi besar. Pernahkah Anda mencoba mengenakan jeans sambil menyeimbangkan diri di toilet tanpa menggunakan kaki? Ini membuat stres. Setiap hal kecil membuat stres.

Tetapi jika Anda duduk diam di kursi roda terlalu lama, Anda akan mengalami lebih banyak masalah, seperti luka tekan, atrofi otot, dan osteoporosis.

Selama beberapa bulan berikutnya, ibu dan nenek saya bergegas membantu Brianna kembali ke keadaan normal. Saya terus pergi ke klinik rawat jalan untuk meluruskan punggung dan tubuh bagian atas. Saya mungkin telah berolahraga sebagai tikus gym sebelum kecelakaan itu, tetapi sekarang saya telah melatih otot yang sebelumnya tidak terpakai. Ini bisa menjadi tantangan.

Tapi apa yang dulu – dan masih – sangat sulit adalah malam-malam.

Orang sering berpikir bahwa jika Anda tidak dapat lagi menggunakan kaki Anda, Anda tidak dapat merasakannya lagi. Ini bukan kasusnya. Saya lumpuh, namun saya masih merasakan sakit yang luar biasa di kaki saya. Itu datang tiba-tiba, seperti sambaran petir atau perasaan cemas laba-laba berlarian di pembuluh darahku.

Saya terbiasa tidak banyak tidur.

Saya menggunakan beberapa obat penghilang rasa sakit selama beberapa tahun pertama setelah cedera saya, tetapi akhirnya saya bosan dengan obat-obatan tersebut. Saya memutuskan bahwa jika saya benar-benar akan menjalani hidup saya dalam tubuh yang masih baru bagi saya ini, saya perlu merasakan banyak hal – bahkan rasa sakitnya. Plus, saya tidak ingin kecanduan obat penghilang rasa sakit. Saya telah mendengar semua cerita horor tentang membutuhkan lebih banyak opioid – tentang tidak mendapatkan cukup.

Saya hidup tanpa obat penghilang rasa sakit selama bertahun-tahun. Dan untuk sementara itu baik-baik saja. Saya menemukan kebugaran dan kebebasan dalam berenang, dan saya masih berenang sesering mungkin. Tapi tidak ada yang bisa meredakan rasa sakit yang melanda saya sepanjang hari dan malam seperti kabel listrik yang bersinar.

Saya sering mengalami suasana hati yang buruk dan pemarah.

Titik puncak saya datang, secara mengejutkan, dua tahun lalu dalam bentuk sakit gigi. Saya pergi ke dokter gigi dan melakukan beberapa pekerjaan dan diberi obat penghilang rasa sakit opioid dosis rendah. Itu adalah jenis obat yang sama yang saya tahu banyak digunakan oleh penderita lumpuh dan lumpuh lainnya untuk mengendalikan rasa sakit kronis mereka, tetapi saya sudah selesai dengan semua itu, bukan? Saya lebih tangguh daripada obat-obatan.

Saya mengambil obat penghilang rasa sakit untuk mengatasi sakit gigi saya dan menyadari itu sangat membantu dengan rasa sakit kronis yang saya alami dari cedera tulang belakang saya. Saya kira saya menyangkal betapa buruknya rasa sakit kronis saya. Dan saya segera menemukan bahwa saya sebenarnya dapat melakukan lebih banyak secara fisik dengan obat penghilang rasa sakit daripada yang dapat saya lakukan tanpanya. Saya juga bisa tidur lebih nyenyak karena rasa sakitnya tidak terlalu parah dan guncangannya berkurang. Saya telah mengambil dosis serendah mungkin selama beberapa bulan sekarang, dan itu masih berhasil, yang menghilangkan ketakutan lama saya bahwa saya harus terus meminum obat penghilang rasa sakit. Memang, rasa sakitnya tidak hilang, tetapi untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, saya dapat mengatakan bahwa itu dapat dikendalikan.

Saya juga mengikuti rejimen kebugaran yang ketat dan melakukan program rehabilitasi kesehatan dengan terapis luar. Ini membantu menghilangkan rasa sakit juga.

Baru belakangan ini saya merasa nyaman menyadari bahwa pereda nyeri dan teknik manajemen nyeri lainnya, termasuk latihan dan terapi rawat jalan, adalah kekuatan yang diperlukan untuk kebaikan dalam hidup saya. Seperti baru-baru ini saya merasa nyaman mengakui bahwa rasa sakit kronis tidak hanya menyakiti tubuh saya; Itu juga merusak kewarasan dan hubungan saya.

Sudah 14 tahun sejak kecelakaan mobil yang mengubah hidup saya. Baru dua tahun sejak saya mengetahui bahwa tidak apa-apa mengobati rasa sakit dengan cara yang berhasil untuk saya. Siapa yang tahu di mana saya akan berada dua tahun dari sekarang? Tapi saya menargetkan 8 yang bagus pada skala kebahagiaan ini.

Apakah Anda memiliki wanita sejati, kisah nyata Anda sendiri yang ingin Anda bagikan? Beritahu kami.

Kisah nyata kami, kisah nyata adalah pengalaman otentik wanita kehidupan nyata. Pandangan, pendapat, dan pengalaman yang dibagikan dalam cerita ini tidak didukung oleh HealthyWomen dan tidak mencerminkan kebijakan atau posisi resmi HealthyWomen.