Di awal tahun 2023, perhatian Amerika Serikat sangat terfokus pada perang di Ukraina dan persaingan kekuatan besar di kawasan Asia-Pasifik. Dalam Strategi Keamanan Nasional Musim Gugur 2022 miliknya, pemerintahan Biden menarik diri dari pengerahan militer AS berskala besar untuk menstabilkan negara-negara yang berjuang melawan militansi.
Namun, lebih dari 20 tahun setelah 9/11, aktor bersenjata non-negara tetap kuat: dua lingkaran ketidakstabilan militan terjadi di Afrika Timur dan Barat, dan militansi tetap tidak terselesaikan di bagian lain benua. Aktivitas teroris meningkat di Afghanistan dan Pakistan dan tidak menunjukkan tanda-tanda mereda pada tahun 2023. Di Timur Tengah, aktor-aktor non-negara berkumpul kembali, beradaptasi dan dalam beberapa kasus menjadi lebih kuat – tetapi mereka jelas tidak pergi. Pemberontakan Bolsonista 8 Januari melawan Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva harus menyoroti kenyataan bahwa, meski mungkin kurang terorganisir dan kurang keras, gerakan sayap kanan jauh dari kehancuran. Banyak negara di Amerika Latin dilanda kejahatan terorganisir yang sangat kejam yang dapat mengubah daerah menjadi zona perang yang dikendalikan oleh penjahat. Dua kartel Meksiko yang dominan, Kartel Sinaloa dan Kartel Generasi Jalisco Nueva, telah mengekspor perang bipolar mereka ke seluruh Amerika Latin dan dengan berani memperluas operasi mereka ke seluruh dunia.
Pendekatan kebijakan yang ada sepertinya tidak akan menghasilkan perbaikan dan kemajuan yang signifikan di banyak negara tersebut tahun ini. Dengan pelonggaran pembatasan COVID-19 Beijing dan pembukaan kembali China untuk bepergian, perdagangan satwa liar dan penebangan liar akan meningkat dan menantang penegakan hukum, meskipun ada kemajuan positif seperti janji Lula untuk menghentikan deforestasi di Brasil.
Seri tahunan ini, bagian dari Brookings Initiative on Nonstate Armed Actors, memberikan “buku pengarahan” yang komprehensif tentang beberapa isu utama, tren, dan area prioritas. Ini menawarkan kotak alat kebijakan yang harus dipertimbangkan Washington dan pemerintah nasional lainnya ketika mereka menanggapi konflik, aktor bersenjata non-negara, dan ekonomi terlarang di Amerika Serikat dan di seluruh dunia.