Kanker usus besar saya telah dikesampingkan sebagai gejala kehamilan

Seperti yang diceritakan kepada Nicole Audrey Spector

Ketika saya hamil anak pertama saya pada usia 29 tahun, saya tahu saya akan mengalami saat-saat tidak nyaman di masa depan. Tetapi mulai trimester kedua saya, saya merasa jauh lebih buruk dari yang saya harapkan. Saya mengalami kram parah di sisi kiri saya. Saya juga mengalami konstipasi sehingga obat pencahar tidak membuat banyak perbedaan, dan sering ada darah di tinja saya.

Saya melaporkan gejala saya ke OB-GYN saya, tetapi dia menepisnya, mengatakan bahwa sembelit adalah normal selama kehamilan dan wasir kemungkinan besar disebabkan oleh darah di tinja.

Dia juga tidak khawatir tentang kram, karena setiap pemeriksaan rutin dan USG mengungkapkan bahwa semuanya baik-baik saja dengan kehamilan saya dan bayinya baik-baik saja.

Ketika saya berusia 33 minggu, rasa sakit di sisi kiri saya tiba-tiba menjadi menusuk tingkat 10. Sangat parah sampai saya hampir tidak bisa bergerak. Selama minggu-minggu terakhir kehamilan saya, saya menghabiskan waktu berjam-jam di bak mandi air panas atau duduk di sofa dengan kompres es, mencoba menghilangkan rasa sakit yang terus-menerus dan intens.

Bahkan saat itu, dokter saya tidak mendengarkan kekhawatiran saya atau menganggap serius rasa sakit saya. Suami saya mulai membuat janji dengan saya, tetapi mendapat tanggapan penolakan yang sama dari dokter, memberi tahu kami bahwa “tidak nyaman” untuk hamil. Setiap kali saya melakukan pemeriksaan, saya merasa dokter tidak pernah menghabiskan waktu lebih dari tiga menit dengan saya. Sebagian besar janji dihabiskan di ruang tunggu.

Saya sangat senang ketika saya siap untuk induksi pada 38 minggu. Rasa sakit akhirnya akan berakhir! Dan, tentu saja, saya akhirnya akan bertemu dengan si kecil. Itu adalah kegembiraan mutlak ketika saya mendapatkan epidural saya. Untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu, saya merasakan kelegaan dari rasa sakit. Saya mengalami persalinan yang lancar dan menyambut putra saya, Oliver, ke dunia, mengetahui bahwa saya akan mencintainya dengan segenap keberadaan saya selama sisa hidup saya.

Beberapa hari berikutnya kabur dari keibuan baru. Lima hari setelah Oliver lahir, saya melompat ke momen vakum yang langka untuk mandi. Ketika saya keluar, saya sangat kedinginan sehingga saya mulai menggigil. Sedemikian rupa sehingga saya tidak bisa menggendong Oliver dan merawatnya.

Saya menelepon OB saya dan memberi tahu perawat. Karena suhunya hanya 99 derajat, dia memberi tahu saya bahwa saya panik dan harus menarik napas dalam-dalam, tetapi saya bisa mampir ke kantor untuk pemeriksaan jika saya mau. Suami saya dan saya memutuskan untuk pergi setelah dia memberi makan Oliver, dia membungkus saya dengan selimut. Hal berikutnya yang saya ingat adalah bermandikan keringat. Dari sana, segalanya menjadi sedikit suram.

Ajaibnya, suami saya bisa membawa saya dan bayi kami yang baru lahir ke mobil dan ke ruang gawat darurat. Hanya 30 menit setelah menelepon dokter, suhu tubuh saya naik hingga 104 derajat, dan saya mengigau.

Segera diketahui bahwa saya menderita sepsis. Saya diberi antibiotik lengkap dan dirawat di rumah sakit tempat saya tinggal selama 10 hari.

Akhirnya diketahui bahwa sepsis disebabkan oleh abses di perut kiri bawah saya—persis di mana rasa sakit yang luar biasa selama tiga bulan terakhir kehamilan saya (dan masih, tetapi pada tingkat yang lebih rendah, pascapersalinan). Absesnya mengering, dan dia keluar segera setelah itu.

Sebulan kemudian, saya mengikuti ujian lanjutan dan mendapat telepon dari spesialis penyakit menular saya dalam perjalanan pulang.

Saya pikir ini tidak baik. “Dia mengomunikasikan hasil kepada saya dengan cepat.”

Sayangnya, insting saya benar. Pemeriksaan mengungkapkan bahwa ada kemungkinan hubungan antara abses dan usus besar. Dokter ingin saya segera dirawat di rumah sakit agar saya bisa menjalani kolonoskopi keesokan harinya.

Saya kembali ke rumah sakit—tetapi tanpa suami saya dan Oliver, meskipun saya sedang menyusui, karena staf rumah sakit menolak untuk mengatur tempat tidur bayi.

Kathy, suami dan putranya, 2022

Saya masih tertidur setelah kolonoskopi saya ketika dokter memanggil suami saya untuk memberi tahu dia bahwa saya memiliki massa besar di usus besar yang mengindikasikan kanker usus besar. Kemudian saya terbangun dengan berita buruk.

Saya terkejut dan memiliki begitu banyak pertanyaan. Sudah berapa lama kanker berfermentasi di dalam diri saya? Seberapa jauh? Tetapi ada juga kelegaan ketika saya akhirnya mengetahui penyebab rasa sakit saya yang luar biasa, dan merasa yakin bahwa saya dapat mengatasinya.

Ketika saya berbicara dengan ahli onkologi, saya mengetahui bahwa saya memiliki polip usus besar dan usus besar berlubang, yang menyebabkan abses. Ini berarti saya membutuhkan polip dan sebagian usus besar saya segera diangkat, operasi yang saya jalani kurang dari tiga minggu kemudian. Saya juga mengetahui bahwa kanker telah menyebar ke hati dan paru-paru saya. Stadium 4. Saat itu saya tidak tahu banyak tentang kanker, tetapi saya tahu stadium 4 sangat buruk.

“Harapan hidup adalah dua tahun,” kata ahli onkologi.

“Apa?!” Suami saya dan saya saling memandang, lalu kembali ke dokter, lalu kembali ke satu sama lain, lagi dan lagi, saat suami saya menggoyang kursi mobil Oliver bolak-balik di lantai ruang ujian.

Sudah lebih dari setahun sejak saya didiagnosis. Saya telah menjalani dua operasi besar dan menjalani 20 putaran kemoterapi, tetapi keterkejutan menjadi ibu berusia 31 tahun dengan kanker stadium 4 belum hilang. Bagaimana itu bisa masuk akal?

Yang juga belum hilang adalah komitmen saya untuk mengatasi ini. Saya yakin bahwa tahun 2023 akan menjadi tahun dimana sebagian besar sisa kanker ini akan hilang. Ini adalah refleksi penuh harapan, yang persis seperti yang saya dan keluarga saya butuhkan. Jika kita berpikir saya tidak akan baik-baik saja, bagaimana saya bisa berada di sana untuk Oliver dan memberikan apa yang dia butuhkan di sini dan saat ini? Bagaimana lagi saya bisa menikmati waktu yang saya miliki bersamanya, tanpa mengkhawatirkan berapa banyak waktu yang tersisa?

Jangan berpikir sejenak bahwa saya hanya memiliki beberapa tahun lagi. Tapi saya berjuang dengan “bagaimana jika”. Bagaimana jika saya berbicara lebih keras atau berbeda dengan OB saya? Bagaimana jika Anda mendengarkan saya dan percaya bahwa ada sesuatu yang salah? Mungkinkah kanker terdeteksi dini, sebelum menyebar? Saya tidak pernah tahu. Yang saya tahu adalah bahwa jika wanita lain mendengar cerita saya dan berbicara untuk dirinya sendiri karena itu, saya tidak akan menderita sia-sia.

Sumber daya ini dibuat dengan dukungan Merck.

Apakah Anda memiliki wanita sejati, kisah nyata Anda sendiri yang ingin Anda bagikan? Beritahu kami.

Kisah nyata kami, kisah nyata adalah pengalaman otentik wanita kehidupan nyata. Pandangan, pendapat, dan pengalaman yang dibagikan dalam cerita ini tidak didukung oleh HealthyWomen dan tidak mencerminkan kebijakan atau posisi resmi HealthyWomen.