Biaya bias rasial dalam perawatan kebidanan dan ginekologi

Seperti apa bias rasial dalam kesehatan ginekologi dan rahim? Tinjauan komprehensif yang memeriksa berbagai bidang kesehatan reproduksi menemukan perbedaan ras dan etnis yang menyebabkan hasil yang lebih buruk bagi wanita kulit berwarna.

Statistik menceritakan kisahnya.

Pada tahun 2022, American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) mengeluarkan pernyataan kebijakan yang mengakui bagaimana bias rasial di antara penyedia layanan kesehatan (HCP) berkontribusi terhadap ketidaksetaraan dalam hasil kesehatan.

“Saya pikir setiap orang memiliki bias dan mereka dapat memengaruhi perspektif penyedia,” kata Jessica Shepherd, MD, seorang ahli ob-gyn dan kesehatan wanita di Baylor University Medical Center dan anggota Dewan Penasihat Kesehatan Wanita. “Ketika mereka memasuki sebuah ruangan dan melihat seseorang yang mungkin berbeda jenis kelamin, [that can influence] “Pilihan yang mereka berikan pada pasien ini,” kata Shepherd.

Asal-usul ras ginekologi

Untuk mulai melihat mengapa bias rasial muncul dalam perawatan kesehatan ginekologi dan rahim, Shepherd dan Carmen Green, wakil presiden penelitian dan strategi di National Birth Equity Collaborative, menunjukkan asal-usul bidang tersebut. C. Marion Sims, seorang dokter yang dianggap sebagai “bapak ginekologi modern”, bereksperimen pada wanita kulit hitam yang diperbudak tanpa menggunakan anestesi atau agen anestesi, dan instrumen yang ia temukan, spekulum Sims, masih digunakan sampai sekarang.

“Kami selalu mengakui ibu ginekologi kami, Lucy, Betsy, dan Anarcha, tiga wanita yang kami kenal yang digunakan sebagai alat medis oleh J. Marion Sims,” ​​kata Green. “Kami mengembalikan kemanusiaan mereka dan mengakui pengalaman tersiksa dari para wanita kulit hitam ini.”

Sejarah ini meletakkan dasar untuk prasangka dan stereotip dalam pendekatan medis, seperti gagasan bahwa pasien berkulit lebih gelap memiliki toleransi yang lebih tinggi terhadap rasa sakit atau bahwa mereka memerlukan prosedur pemotongan kulit yang berbeda karena kulit yang lebih gelap lebih tebal. Kesalahpahaman ini adalah salah satu alasan mengapa wanita kulit berwarna mengalami keluhan nyeri yang tidak diobati atau diabaikan begitu saja hingga saat ini.

Ketika Amerika Serikat menjadi lebih terindustrialisasi, perawatan kesehatan beralih ke model yang lebih medis. Hal ini menempatkan lebih banyak kekuatan di tangan penyedia layanan kesehatan dibandingkan dengan model kebidanan tradisional yang lebih berfokus pada perempuan. Model kebidanan tradisional memungkinkan bidan menghabiskan lebih banyak waktu mengembangkan hubungan dengan wanita hamil dan mengerjakan keinginan mereka selama persalinan dan persalinan.

Shepard mengatakan dia ingin memiliki hubungan yang sama dengan pasiennya, dan menghabiskan waktu apa pun yang dia butuhkan untuk membantu mereka menemukan solusi atas masalah mereka. Ketika dia melakukan respons kerja penuh untuk pasien dengan nyeri, dia dapat mendiagnosis kondisi seperti fibroid, endometriosis, dan nyeri panggul kronis serta mengembangkan rencana perawatan. Dia berkata bahwa dia sering memberikan pendapat kedua, ketiga atau keempat kepada pasien yang telah diberitahu oleh dokter perawatan kesehatan lain bahwa mereka harus menjalani histerektomi atau prosedur besar lainnya. Mereka sering tidak diberi pilihan lain, katanya, sampai mereka bertemu dengannya.

“Penglihatan [bias] Shepherd berkata tentang merawat pasien yang hanya ditawari histerektomi atau prosedur invasif lainnya untuk masalah ginekologi. “Saya melakukan yang terbaik untuk mendidik wanita tentang pilihan mereka dan berempati pada perjalanan mereka sehingga mereka memiliki otonomi pengambilan keputusan sebanyak orang lain.”

Memahami perbedaan dalam tingkat histerektomi (histerektomi) juga penting, kata Shepherd, karena ini menggambarkan salah satu cara di mana bias rasial dalam perawatan ginekologi telah merugikan wanita kulit berwarna.

Wanita kulit hitam memiliki tingkat histerektomi tertinggi dari semua ras, dan lebih banyak histerektomi dilakukan di negara bagian selatan, yang memiliki jumlah orang kulit hitam yang relatif lebih besar. Satu studi menemukan bahwa hingga 90% histerektomi di antara pasien kulit hitam di rumah sakit pedesaan terjadi di Selatan.

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa wanita kulit berwarna lebih cenderung menjalani prosedur ini pada usia yang lebih muda, seringkali saat mereka masih bisa melahirkan anak. Tingkat histerektomi yang tinggi selama masa subur mereka telah dikaitkan dengan riwayat prosedur yang dilakukan tanpa persetujuan atau pendidikan yang tepat tentang risikonya, dan secara efektif berfungsi sebagai metode sterilisasi paksa bagi banyak wanita kulit hitam yang menginginkan anak atau menginginkan lebih banyak anak. Wanita kulit hitam juga lebih mungkin mengembangkan fibroid rahim pada usia yang lebih muda, dan histerektomi sering direkomendasikan sebagai pengobatan daripada prosedur yang kurang invasif.

Sementara histerektomi mungkin merupakan pilihan yang tepat untuk beberapa wanita, dokter kesehatan disarankan untuk mempertimbangkan operasi sebagai upaya terakhir karena pengangkatan organ reproduksi dapat meningkatkan risiko penyakit jantung, osteoporosis, demensia, masalah kesehatan mental, dan kondisi kesehatan lainnya.

Operasi semacam itu mungkin tidak diperlukan dalam banyak kasus, kata Shepherd, dan perempuan kulit hitam dapat ditawarkan prosedur yang tidak terlalu invasif. Atau, ketika histerektomi adalah satu-satunya pilihan, biasanya karena masalah reproduksi tidak didiagnosis atau diobati pada tahap awal ketika pilihan yang kurang invasif mungkin berhasil.

Prasangka dapat menghancurkan masyarakat

Dampak jangka panjang pada kesehatan setiap wanita mempengaruhi seluruh masyarakat. Biaya finansial, fisik dan mental dari rasa sakit kronis dan kesehatan yang buruk dapat menghalangi perempuan untuk bekerja, pergi ke sekolah, merawat keluarga dan sekadar mengalami kualitas hidup yang mereka inginkan.

Kondisi yang seharusnya ditangani dengan prosedur invasif minimal jika didiagnosis lebih awal dapat menjadi melumpuhkan, atau memerlukan pembedahan besar yang membuat waktu jauh dari pekerjaan dan gerakan terbatas untuk penyembuhan dan pemulihan.

Paling buruk, ada risiko kematian, baik karena sebab terkait kehamilan, kanker, atau kondisi lainnya. Anak-anak kehilangan ibu mereka dan keluarga kehilangan orang yang mereka cintai.

“Sistem dan struktur dalam perawatan kesehatan bekerja sama melawan kita dalam banyak hal,” kata Green. Itu sebabnya pendukung kami terus berpegang teguh pada itu karena kami tahu itu lebih dari sekedar perawatan kesehatan. Warisan keluarga dan komunitas kita sangat bergantung pada perempuan kulit hitam. Apa pun yang merusak itu harus diperiksa.”

Sebagian besar kematian ibu atau tingkat penyakit yang tinggi terkait dengan tanda-tanda yang hilang, keterlambatan persalinan atau kurangnya tindakan oleh penyedia layanan kesehatan, kata Shepard.

“Jika seseorang berkata, ‘Saya kesakitan,’ atau ‘Saya tidak enak badan,’ itu memperkuat pertanyaan yang mungkin mengatakan, ‘Hei, orang ini berisiko tinggi mengembangkan kondisi ini.'” Mari kita lakukan pekerjaan ekstra untuk memastikan itu tidak terjadi,” katanya. “Atau, “Saya tahu ada insiden yang lebih tinggi dari hal itu terjadi, jadi mari kita lakukan apa saja untuk mencegah hal itu terjadi.”

Memberdayakan perempuan dan penyedia layanan untuk perubahan

Green dan Shepherd ingin wanita kulit hitam merasa diberdayakan untuk mengadvokasi kebutuhan mereka, dan agar HCP memeriksa bias rasial yang mungkin mereka miliki dan apakah hal itu memengaruhi cara perawatan diberikan. “Dinamika pada dasarnya antara orang yang melahirkan dan penyedia telah mengambil … dinamika kekuatan dengan banyak ketakutan. Dan seiring waktu, wanita belum diberi alat untuk membela diri mereka sendiri,” kata Green. “Dibutuhkan perubahan budaya untuk mengeluarkan kita dari ketakutan akan otoritas yang menantang ini dan untuk menjauhkan profesional medis dari keyakinan bahwa otoritas mereka merebut otonomi tubuh orang.”

Asosiasi Nasional untuk Kesetaraan Kelahiran, tempat Green bekerja, memberikan pelatihan bagi pengasuh dan fasilitas persalinan untuk memberikan perawatan yang lebih adil. Itu juga menciptakan kebijakan dan lengan penelitian untuk memerangi tingginya angka kematian ibu di antara wanita kulit berwarna. Di semakin banyak komunitas, bidan dan pusat bersalin menyediakan ruang bagi perempuan kulit berwarna untuk lebih mengontrol pengalaman melahirkan mereka.

Di ruang kebijakan, para advokat mengatakan bahwa meningkatkan akses ke perawatan primer gratis atau terjangkau dan perawatan kesehatan reproduksi sepanjang hidup dapat sangat membantu mengurangi ketidaksetaraan rasial. Organisasi penyedia layanan kesehatan seperti ACOG juga telah berkomitmen untuk bekerja lebih kolaboratif dengan komunitas kesehatan masyarakat yang lebih luas dan memasukkan lebih banyak pelajaran tentang sejarah dan bias rasial ke dalam kurikulum sekolah kedokteran.

Pasien sendiri juga didorong untuk berbicara dengan penyedia layanan kesehatan mereka tentang masalah kesehatan reproduksi dan mencari pendapat kedua bila diperlukan.

Shepherd mengatakan pengalamannya dengan pasien yang sangat membutuhkan jawaban telah menunjukkan pentingnya meluangkan waktu ekstra untuk memastikan dia mengatasi kekhawatiran pasiennya. Dia ingin dokter kesehatan lain melakukan hal yang sama dan jujur ​​tentang bagaimana bias dapat membentuk cara mereka merawat pasien.

“Saya pikir kadang-kadang karena kita sangat pandai mencoba memperbaiki hal-hal yang salah, kita tidak meluangkan waktu untuk melihat orang di balik masalah tersebut,” kata Shepherd. “Sangat penting untuk memeriksa bias kita dan melakukan beberapa pekerjaan batin dan bertanya ‘Bagaimana saya berkontribusi terhadap masalah ini?'” Apa yang perlu saya tangani secara individu dan bagaimana saya dapat berbicara untuk pasien saya? “

Sumber daya ini telah dibuat dengan dukungan dari Myovant Sciences GmbH.