Pada 31 Mei 2023, Presiden Prancis Emmanuel Macron berpidato di GLOBSEC, sebuah konferensi keamanan yang diselenggarakan oleh sebuah think tank di ibu kota Slovakia, Bratislava, di mana dia menandai pembukaan Eropa Timur yang sangat ditunggu-tunggu. Macron pernah menjadi pendukung pemulihan hubungan antara Eropa dan Rusia, yang membuat banyak orang Eropa Tengah dan Timur kecewa, karena ada jaminan keamanan Pasal 5 NATO. Pidato GLOBSEC menyampaikan rasa persatuan, menjaga kesamaan tujuan untuk masa depan Uni Eropa dan keamanan Eropa, dan menebus pengabaian dia dan pendahulunya terhadap Eropa Timur. Pada tahun 2003, Presiden Prancis Jacques Chirac mengejutkan mantan mitranya dengan menyatakan bahwa mereka telah “kehilangan kesempatan untuk tutup mulut” mengutip dukungan mereka untuk intervensi AS di Irak. Macron sekarang mengatakan bahwa Eropa Barat melewatkan kesempatan ketika tidak mendengarkan keprihatinan orang Eropa Timur. Dan, dalam gerakan simbolis ini, dia juga ingin menghilangkan perbedaan di dalam UE untuk masa depan integrasi di masa depan.
Kanselir Jerman Olaf Scholz mengakui dengan tegas pergeseran pusat gravitasi Eropa ke arah timur dalam pidatonya di Praha pada Agustus 2022: “Pusat Eropa bergerak ke arah timur.” Jika Paris tidak mengklaimnya secara terbuka, akan ada perubahan. Ukraina dan Moldova diberikan status aksesi kandidat UE oleh Dewan Eropa pada Juni 2022, diikuti oleh Ceko yang menjadi tuan rumah pertemuan pertama Komunitas Politik Eropa (EPC) di Praha pada Oktober 2022.
Macron mengumumkan EPC dalam pidatonya pada 9 Mei 2022, sebagai cara untuk secara bersamaan bergerak ke arah perluasan dan pendalaman serikat pekerja. Prancis dikenal sebagai pendukung perluasan UE yang sangat enggan, mendukung pendalaman dan reformasi serikat pekerja sebelum membukanya untuk orang lain. Ini sampai saat ini menjadi titik utama pertikaian antara Prancis dan Jerman serta Prancis dan Eropa Timur. EPC dimaksudkan untuk menjadi platform untuk menangani spektrum masalah keamanan yang luas, mulai dari keamanan tradisional hingga infrastruktur kritis dan konektivitas energi. Banyak orang Eropa Timur awalnya menafsirkan proposal tersebut sebagai taktik Prancis untuk memblokir pertumbuhan UE dan (lebih buruk lagi) NATO.
Namun demikian, 44 negara berpartisipasi dalam pertemuan Praha Oktober 2022, tidak diragukan lagi termotivasi untuk mengatasi keraguan dan perbedaan mereka karena ketidaksukaan mereka terhadap agresi skala penuh Presiden Rusia Vladimir Putin di Ukraina. Negara-negara memutuskan untuk bertemu setiap enam bulan, yang tuan rumahnya bergilir antara negara anggota non-UE dan UE. Moldova menjadi tuan rumah KTT kedua pada 1 Juni 2023. Empat puluh sembilan pemimpin Eropa bertemu di Bulboca, Moldova untuk EPC edisi kedua ini, dan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky bergabung – bukti bahwa keberadaan platform memperkuat Eropa secara keseluruhan. . Karena Moldova sangat rentan terhadap ketidakstabilan politik Rusia dan potensi agresi, solidaritas strategis yang ditunjukkan di Bulboaca sangat penting untuk keamanannya. Ini juga berkontribusi pada budaya strategis bersama yang ingin dibagikan oleh Macron kepada orang Eropa.
Pidato Macron di Bratislava pekan lalu memiliki beberapa tujuan. Pertama, itu dimaksudkan sebagai penebusan diam-diam untuk tawaran sebelumnya ke Rusia. Dia mengundang Putin ke Prancis pada tahun 2019 dalam upaya untuk memulai kembali dialog tentang arsitektur keamanan Eropa — diduga tanpa pemberitahuan sebelumnya kepada orang Eropa — dan sejak awal perang di Ukraina dia mencatat bahwa Rusia juga harus menawarkan jaminan keamanan dan tidak menghinanya. . Kedua, pidato tersebut dimaksudkan untuk mengakui bagaimana kontribusi negara-negara Eropa Tengah dan Timur telah membantu UE menjadi aktor geopolitik yang lebih kuat. Macron mengatakan suara mereka “harus menjadi suara kita semua.” Dia merujuk pada komentar terkenal Chirac dengan kalimat yang menjadi berita utama di Eropa: “Beberapa orang mengatakan kepada Anda saat itu bahwa Anda melewatkan kesempatan untuk diam – tetapi saya yakin terkadang kami kehilangan kesempatan untuk mendengarkan.”
Terakhir, Presiden ingin meyakinkan audiensnya bahwa Prancis tidak benar-benar ingin membangun Uni Eropa yang mengecualikan kandidat baru dari Eropa Timur atau mengesampingkan Aliansi Trans-Atlantik: “Komunitas politik Eropa bukanlah saingan NATO atau alternatif untuk perluasan, tetapi untuk diskusi strategis. Kerangka kerja yang dibutuhkan semua negara, saya harap, adalah arsitektur institusional yang inovatif dan baru.” Mengacu pada komentarnya yang terkenal di tahun 2019 bahwa NATO mengalami “kematian otak”, dia menambahkan bahwa Putin “telah bangun”. [NATO] Termasuk sengatan listrik terparah. Menggarisbawahi peran penting yang dimainkan Amerika Serikat dalam keamanan Eropa, dia menambahkan bahwa Eropa perlu membangun kemampuan yang lebih baik, tepatnya untuk menjadi mitra yang lebih baik bagi Amerika Serikat. “Otonomi strategis” (istilah bendera merah di utara dan timur Eropa) hanya disebutkan dua kali, sebagai sinonim untuk “kedaulatan militer” dalam kerangka NATO dan sebagai landasan industri pertahanan Eropa yang sangat dibutuhkan.
Pidato tersebut juga membahas masalah-masalah utama dalam hal bagaimana nasib UE dan Ukraina saling terkait: kebutuhan untuk terus mendukung Ukraina di tengah pemilu yang krusial dan populisme yang meningkat; Bagaimana mempersiapkan penyelesaian pascaperang yang tidak membahayakan keamanan Ukraina atau Eropa dengan mendorong imperialisme Rusia.
Macron adalah Macron, dia tidak menghindar dari tujuan ambisius. Dia ingin Eropa berada di meja perundingan kontrol senjata. Dia menegaskan bahwa Konferensi Pertahanan Udara, yang telah dia umumkan pada Konferensi Keamanan Munich pada Februari 2023, akan diadakan di Paris pada 19 Juni 2023 dan dia mengundang semua negara peserta EPC untuk berpartisipasi di dalamnya. Seseorang dapat optimis bahwa pendekatan Macron terhadap kebijakan luar negeri mengambil giliran yang lebih inklusif dan keterbukaan Macron ke Eropa Timur sekarang berada di jalur yang benar.