SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
Penulis mengarahkan Center for the United States and Europe di Brookings Institution
Saya baru-baru ini mengunjungi Kiev, ibu kota Ukraina, sebuah perjalanan yang membutuhkan sedikit petualangan di pihak saya. Saya melakukan perjalanan ke kota kurang dari 48 jam pada akhir Mei sebagai bagian dari sekelompok tamu di sebuah konferensi keamanan. Kereta malam yang bersih dan nyaman dengan kondektur yang ramah membawa kami ke sana dan kembali. Beristirahat di hari pertama, saya memberanikan diri berjalan-jalan di sepanjang jalan lebar yang dilapisi dengan pohon kastanye yang megah. Kemudian, beberapa dari kami pergi minum malam di kafe taman sebelum kembali ke hotel untuk jam malam tengah malam.
Malam itu, pertahanan udara Kiev mencegat 17 rudal dan 31 drone, menurut otoritas Ukraina. Setelah mengirimkan pertahanan rudal Patriot buatan AS ke Ukraina, Rusia meningkatkan serangan udaranya hampir setiap malam sepanjang Mei dalam upaya bersama untuk membanjiri dan menargetkan sistem ini. (Kota-kota lain tidak seberuntung itu dan tidak terlindungi dengan baik. Di Dnipro, serangan terhadap pusat medis menyebabkan dua orang tewas dan 30 lainnya luka-luka.)
3 juta warga metropolis Eropa kuno ini bertahan dari serangan gencar dengan tekad. Konferensi berlangsung tanpa hambatan; Jika bukan karena banyak peserta berseragam atau kamuflase, kita bisa berada di mana saja di Eropa. Di dekatnya, di dinding yang mengelilingi Biara St. Michael berkubah emas, ribuan foto yang perlahan memudar dan tumpukan mawar segar memperingati yang jatuh – tetapi di jalan, keadaan normal yang ramai berkuasa. Mereka yang menghabiskan malam dengan cemas di bunker tidak menunjukkan tanda-tanda mengasihani diri sendiri. Apakah ini mati rasa, atau harga diri, atau keduanya? Beberapa kali, saya yang harus menelan gumpalan di tenggorokan.
Konferensi di Kiev diselenggarakan oleh Arseniy Yatsenyuk, dua kali perdana menteri dan sekarang menjadi oposisi. Salah satu pembicaranya adalah mantan Presiden Petro Poroshenko, juga dari pihak oposisi. Mereka, seperti semua pembicara lainnya, bersatu dalam komitmen mereka terhadap takdir Eropa Ukraina dan dalam permohonan mereka untuk jalan yang jelas dan ringkas menuju keanggotaan NATO. Sementara itu, pada bulan Mei saja, Presiden Volodymyr Zelensky melakukan perjalanan ke Helsinki, Den Haag, Roma, Vatikan, Berlin, Aachen, Paris, Inggris, Jeddah, dan Hiroshima untuk menggalang dukungan bagi negaranya.
Seorang diplomat memberi tahu saya bahwa oligarki negara, yang telah mencekik ekonomi dan politik negara selama beberapa dekade, adalah kekuatan yang dihabiskan: “Sistem kekuasaan mereka adalah jaminan kerusakan perang ini.” Hal ini menunjukkan bahwa ruang politik akan melebar setelah perang berakhir, yang merupakan kabar baik bagi masyarakat sipil Ukraina yang semakin percaya diri. Namun, untuk saat ini, Ukraina tetap berada di bawah darurat militer dan warganya termakan oleh bisnis eksistensial untuk berperang dan bertahan hidup.
Sehari setelah saya pergi, Rusia melancarkan serangan rudal ke Kiev di siang bolong, mengirim anak-anak sekolah ke tempat perlindungan bom. Dua hari tidak cukup untuk melihat, mendengarkan, belajar, menyaksikan dan menunjukkan solidaritas untuk diri sendiri. Tapi kelegaan saya pada persatuan dan tekad Barat, saat Ukraina melancarkan serangan balasan yang telah lama ditunggu-tunggu, sekarang menjadi dasar untuk kekaguman mendalam atas keberanian Ukraina.
Melihat Eropa dari Kiev membuat kekuatan dan kelemahan benua menjadi sangat lega. Di satu sisi, populisme sayap kanan sekali lagi terbukti di sebagian besar Eropa – Italia, Prancis, Inggris, Polandia, dan Jerman, untuk menyebutkan beberapa saja – sementara pemerintah tampaknya menyia-nyiakan kekuasaan mereka atas pertengkaran kecil. (Mitra koalisi lampu lalu lintas Berlin saat ini sedang berjuang keras untuk … pompa panas.)
Namun pada saat yang sama, agresi Rusia mengubah Eropa dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya: ambil contoh pelukan Presiden Prancis Emmanuel Macron atas Eropa Timur dalam pidatonya di Bratislava, atau pertemuan baru-baru ini dari 48 pemimpin Eropa di Moldova kecil untuk membahas keamanan kolektif. Bahkan Swiss dan Austria terlibat dalam perdebatan sengit tentang masa depan kebijakan netralitas mereka. Setelah hanya menghabiskan satu bulan mengunjungi tujuh negara Eropa, ada perubahan yang nyata. Ukraina berada di garis depan perubahan itu, tetapi semua masa depan Eropa akan ditentukan di sana.