SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
BALTIMORE — The Ravens telah menerima siapa mereka saat ini di musim ini, sebuah tim yang akan berjalan dengan keyakinan dan keyakinan yang teguh satu sama lain, bukan oleh metrik tradisional yang digunakan untuk menentukan kesuksesan dan kegagalan di NFL.
Itulah mengapa pada malam di mana mereka melakukan empat turnover, termasuk tiga dalam rentang tiga menit lebih di kuarter kedua, mereka tidak pernah bergeming atau berkedip. Mereka hanya terus memainkan permainan mereka, menyerap tembakan tubuh satu menit tetapi memberikan pembuat jerami sebagai balasannya.
Kemenangan 16-10 mereka atas Brown tidak artistik atau efisien. Mereka murah hati dengan sepak bola, tidak mampu melakukan umpan yang dalam dan melukai diri mereka sendiri dengan penalti, yang terburuk adalah awal yang salah pada gol keempat dan gol dari garis 1 yard yang memaksa mereka untuk puas dengan field goal daripada pergi untuk touchdown seperti yang direncanakan.
Tapi inilah mereka — tim yang tidak menerima kesulitan atau lari darinya. Mereka akan memberi tahu Anda bahwa mereka mengalami kesulitan sepanjang musim, mulai dari kehilangan tiga bek dan cornerback terbaik mereka Marcus Peters di luar gerbang, hingga tekel kiri yang menonjol Ronnie Stanley yang menjalani operasi pergelangan kaki akhir musim pada bulan Oktober, hingga quarterback bintang Lamar Jackson yang hilang permainan jalan karena sakit.
Tetapi alih-alih mengeluh karena memiliki 19 pemain cadangan yang cedera, mereka menjalankan bisnis mereka dan menemukan cara untuk menang — dan bisa dibilang tidak ada kemenangan yang lebih penting daripada Minggu malam karena dampaknya pada perebutan gelar AFC North.
Kekalahan akan membuat mereka terikat dengan Cleveland dan Cincinnati di memenangkan kolom di atas divisi. Namun, membalikkan keadaan Brown di depan penonton yang terjual habis di Stadion M&T membuat mereka memiliki satu-satunya kepemilikan di tempat pertama dengan skor 8-3, satu game di depan 7-4 Bengals, yang mereka mainkan akhir pekan ini, dan 2,5 game dan tiga game di depan. Steelers dan Browns masing-masing di kolom kerugian.
Itu penting karena kami telah mencapai titik di musim di mana garis finish jauh lebih dekat daripada garis start, yang berarti head- pertandingan divisi to-head akan lebih sering terjadi. NFL membuat pilihan untuk mengubah proses penjadwalannya 11 tahun yang lalu agar sebagian besar pertandingan divisi berlangsung di minggu-minggu terakhir. Akibatnya Ravens akan memainkan empat dari enam pertandingan terakhir mereka di AFC Utara; Browns tiga dari lima terakhir mereka, termasuk masing-masing dari dua minggu terakhir; Steelers tiga dari enam terakhir mereka; dan Bengals dua dari enam final.
Mengatakan dengan cara lain: Semua orang masih berlari untuk memenangkan divisi, terutama ketika kita sudah memiliki Ravens mengalahkan Brown, yang mengalahkan Bengals, yang menyapu Steelers dan mengalahkan Ravens di awal tahun.
Mengatakan dengan cara lain: Asumsikan apa-apa, meskipun beberapa tim jelas bermain lebih baik daripada yang lain.
The Ravens: Mereka mendapat manfaat dari fakta bahwa tidak ada poin gaya di NFL. Semakin jelek permainannya, semakin kotor kondisinya, semakin mereka tampaknya menyukainya. Mereka unggul dalam sepak bola komplementer, seperti Minggu malam ketika pertahanan memaksa dua takeaways dan menyerah hanya tiga poin dari empat intersepsi Jackson melemparkan.
Di samping omset, Jackson adalah bakat langka yang bisa mengubah negatif apapun menjadi positif dengan kemampuannya membuat naskah drama. Pada satu-satunya touchdown Ravens, sebagian besar quarterback akan dipecat oleh Jadeveon Clowney; namun Jackson cukup gesit untuk menghindari tekanan, mundur ke ruang angkasa, lalu melepaskan umpan ke zona akhir untuk pukulan ketat Mark Andrews tepat saat akhir Myles Garrett mendekat.
“Dia seorang pemain hebat,” kata pelatih Browns Kevin Stefanski. “Dia membuat permainan seperti itu. Anda harus mencoba dan menemukan cara untuk membuatnya jatuh; dan Anda tahu Anda harus melindungi pria Anda untuk waktu yang sangat lama ketika Anda memainkannya.”
The Browns berada di Cover Zero pada touchdown, artinya itu adalah liputan pria dengan serangan habis-habisan. Cornerback Denzel Ward mengatakan dia mengharapkan bola keluar dengan cepat karena tekanan yang biasanya datang dari panggilan seperti itu, jadi dia melakukan break di rute bawah. Ini terbukti fatal karena terburu-buru tidak pernah tiba karena kemampuan Jackson untuk menghindarinya dan menemukan ruang.
The Steelers: Dari semua tim di divisi, merekalah yang paling jauh trennya ke arah yang salah. Pada hari Minggu mereka dipukul oleh Bengals, 41-10.
Kerugian adalah satu hal; rasa malu adalah hal lain. Minggu menandai minggu kedua berturut-turut mereka malu pada tingkat tertentu. Minggu sebelumnya mereka tertinggal besar melawan Chargers sebelum comeback quarterback yang panik gagal.
Melawan Bengals, tidak pernah ada tanda-tanda reli. Bengals memiliki yard yang hampir sama banyaknya di babak pertama (261) seperti yang mereka lakukan di seluruh pertandingan (268) melawan Steelers awal musim ini. Joe Burrow adalah 14 dari 16 untuk 154 yard dan touchdown selama dua kuartal pertama, dan Joe Mixon memiliki 20 carry untuk touchdown dan 117 yard, karir tertinggi untuk babak pertama. Cincinnati juga mengumpulkan 31 poin di babak pertama, tujuh poin lebih banyak dari yang mereka cetak secara keseluruhan dalam kemenangannya di Pittsburgh.
Kehilangan 31 poin menjadi yang terbesar di era Mike Tomlin dan memperpanjang Steelers ‘ beruntun tanpa kemenangan hingga tiga minggu. Beberapa minggu yang lalu mereka tampaknya melonjak, menang empat kali berturut-turut setelah awal 1-3. Tapi mereka tidak pernah menang sejak itu, mengikat Lions yang tidak pernah menang dan jatuh ke Chargers dan Bengals.
“Kami stunk it up hari ini,” kata Tomlin.
Kata-kata itu bisa saja dicadangkan untuk pembelaannya pekan lalu setelah menyerah 27 poin melalui tiga kuarter. Tapi hari Minggu mereka diterapkan ke seluruh tim, terutama pertahanan yang telah terluka dalam permainan back-to-back. Kenyataan itu lebih penting daripada inkonsistensi dalam pelanggaran karena Pittsburgh selalu mengandalkan unit itu untuk fondasi kesuksesannya. Namun, Minggu adalah minggu kedua berturut-turut di mana ia kehilangan 41 poin.
“Kami tidak bisa terus bermain seperti ini,” kata gelandang TJ Watt, yang kembali setelah absen pada pertandingan sebelumnya. . “Ini benar-benar memalukan.”
The Bengals: Aneh kedengarannya, Cincinnati bisa menjadi ancaman terbesar untuk memenangkan divisi. Ya, ya — saya tahu orang Benggala telah lama menjadi definisi ketidakmampuan; bahwa memasuki tahun ini mereka telah mengalami lima musim kekalahan berturut-turut dengan finis di paruh bawah divisi setiap tahun, termasuk tempat terakhir dalam tiga musim terakhir.
Mereka sangat buruk kalah 11 berturut-turut dan 14 dari 15, termasuk postseason, ke Steelers sebelum mengalahkan mereka akhir musim lalu. Beberapa orang menganggap kemenangan itu sebagai kebetulan, tetapi jika dipikir-pikir itu seharusnya dianggap sebagai pertanda karena Bengals kini telah menang tiga kali berturut-turut melawan Pittsburgh untuk pertama kalinya dalam 31 tahun. Mereka memiliki kombinasi dinamis QB-wideout di Burrow dan Ja’Marr Chase; salah satu bek teratas liga di Mixon, yang diam-diam menangis; dan pertahanan yang unggul dalam mengejar quarterback dan telah melakukan turnovers.
Yang sama penting adalah apa yang mereka lakukan pada Ravens awal musim ini, mengalahkan mereka 41-17 pada 24 Oktober Mereka tampaknya mengalami kemunduran setelah pertandingan itu, kalah dua kali berturut-turut dan menyerah setidaknya 34 di masing-masing. Tapi mereka dominan dalam dua kemenangan sejak kembali dari bye, mengalahkan Raiders, 32-13, dan mematikan Steelers.
The Browns: Ada rasa frustrasi dan kekecewaan yang jelas pada Minggu malam setelah kekalahan itu. Untuk keenam kalinya dalam tujuh pertandingan pelanggaran gagal mencetak lebih dari 17 poin, dan melawan Ravens tidak ada jawaban untuk campuran cakupan yang dilihatnya. Baker Mayfield mengatakan dia merasa baik secara fisik seperti yang dia miliki dalam beberapa waktu, tetapi itu tidak terlihat dalam penampilannya. Lebih meresahkan, permainan terburu-buru bertenaga tinggi Brown berhasil hanya 40 yard pada 17 carry.
Cleveland berharap bahwa sejarah dapat terulang kembali. Musim lalu ia kalah dua dari tiga saat bye, kemudian memenangkan enam dari delapan pertandingan terakhirnya untuk maju ke babak playoff. Mereka akan absen minggu ini kemudian kembali menghadapi Ravens lagi, diikuti dengan pertandingan melawan Raiders dan Packers sebelum ditutup dengan pertandingan divisi melawan Pittsburgh dan Cincinnati.
Terlalu dini untuk menarik kesimpulan tentang bagaimana divisi akan bermain; pada saat yang sama sudah larut Browns dan Steelers. Itu menjadi lebih jelas semakin dekat kita ke garis finish.