Dana Lituania senilai $1 miliar Taiwan adalah permainan diplomasi ekonomi yang dipertaruhkan

Bisa dibilang tiga huruf abjad — w, a, n — yang memicu pertikaian diplomatik sengit dan sengketa perdagangan antara China dan Lithuania.

November lalu, Taiwan membuka kedutaan de facto di ibukota Lituania, Vilnius, menggunakan namanya sendiri. Di tempat lain di seluruh dunia, kantor perwakilannya menyandang nama Taipei untuk menghindari referensi ke negara de facto yang diklaim China sebagai wilayahnya sendiri. Tapi keputusan Vilinus untuk mengizinkan perubahan nama sederhana itu, dari “Taipei” menjadi “Taiwan,” sudah cukup untuk memicu penyumbatan barang-barang Lituania oleh bea cukai China dan boikot perusahaan multinasional yang dipimpin Beijing yang terkait dengan Lituania.

Banyak yang bergantung pada keseimbangan. Akankah Beijing menumpuk tekanan untuk memaksa Vilnius mundur? Akankah Lithuania berdiri teguh dalam dukungannya untuk Taiwan, menjadikan Taiwan sekutu diplomatik utama di Uni Eropa? Dan akankah UE menunjukkan solidaritas, menjelaskan kepada China bahwa mereka tidak akan mentolerir pemaksaan ekonomi terhadap anggota blok mana pun?

Sekarang, dengan janji Taiwan bulan ini untuk dibentuk dana kredit $ 1 miliar untuk membiayai proyek-proyek Lituania, di atas dana investasi $ 200 juta yang diumumkan hanya beberapa hari sebelumnya, Taiwan bertaruh bahwa penerapan alat ekonomi yang tepat waktu dan tepat dapat menghasilkan keuntungan diplomatik yang signifikan. Apakah taruhan itu membuahkan hasil, bagaimanapun, mungkin tergantung pada faktor-faktor yang jauh di luar kendali Taiwan.“Ini adalah permainan yang sangat hati-hati untuk dimainkan saat ini dan masih belum jelas siapa yang pada akhirnya akan diuntungkan,” kata Janka Oertel, direktur program Asia di Dewan Eropa untuk Hubungan Luar Negeri. tekanan dan lihat siapa yang akan melipat. Bagi orang Eropa, akan menjadi tantangan besar untuk mempertahankan persatuan mengingat tekanan besar tetapi insentifnya tinggi,” katanya. Dan untuk Taiwan, “meningkatkan hubungan dengan negara Uni Eropa, tidak peduli seberapa kecil, adalah signifikan.”

Apakah ambisi chip Lituania realistis?

Sementara rencana investasi untuk Lituania belum diselesaikan, menteri pembangunan nasional Taiwan mengatakan dana pinjaman $1 miliar akan difokuskan pada sejumlah bidang strategis termasuk semikonduktor, bioteknologi, satelit, keuangan, dan penelitian ilmiah.

Dana investasi $200 juta mungkin tampak seperti setetes ember dibandingkan dengan anggaran belanja modal $44 miliar yang dikembangkan sendiri oleh perusahaan manufaktur chip titan Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), telah dialokasikan untuk tahun 2022, itu sebenarnya jumlah yang cukup besar dibandingkan dengan pengeluaran tahunan Taiwan untuk kerjasama internasional dan program pembangunan.

Menurut angka resmi terbaru, Taiwan menghabiskan $502 juta pada tahun 2020 untuk bantuan pembangunan resmi, yang ditentukan oleh Organisasi untuk Kerjasama dan Pembangunan Ekonomi (OE CD) sebagai bantuan pemerintah yang mempromosikan pembangunan ekonomi dan kesejahteraan di negara-negara berkembang.Untuk Lituania, prospek membangun industri semikonduktor dengan bantuan dari pembuat chip terkemuka dunia sedang dijunjung di tingkat tertinggi.Dalam tanggapan email atas pertanyaan, kementerian ekonomi dan inovasi Lituania mengatakan negara itu “memiliki minat yang kuat dalam menciptakan ekosistem manufaktur semikonduktor Lituania dan untuk bekerja sama dengan Taiwan, yang merupakan salah satu pemain terpenting di pasar semikonduktor global.” Ia menambahkan bahwa bermitra “dengan salah satu ekonomi paling maju di dunia dapat membuka peluang besar bagi sektor bernilai tambah tinggi Lituania” termasuk pembuatan chip.Tetapi tidak jelas apakah sebenarnya ada kasus bisnis yang kuat untuk mendirikan industri chip yang sangat padat modal di Lituania—atau dalam hal ini UE.“TSMC mungkin berpikir, ‘Apakah kita benar-benar perlu pergi ke Eropa?’” kata Hosuk Lee-Makiyama, direktur Pusat Ekonomi Politik Internasional Eropa. “Tentu saja Ericsson dan Nokia, perusahaan-perusahaan ini sangat besar. Tetapi apakah mereka benar-benar menuntut agar TSMC perlu bergerak lebih dekat?” Quartz telah menghubungi TSMC untuk memberikan komentar.Tetapi Lituania memang menawarkan keunggulan kompetitif utama, kata Misha Lu, analis semikonduktor yang berbasis di Taiwan: industri laser terkemuka, yang dapat membantu dalam pembuatan chip fotonik yang lebih efisien. Seiring perkembangan di bidang-bidang seperti data besar, kecerdasan buatan, dan metaverse meningkatkan tuntutan pada kecepatan transmisi data, chip fotonik silikon—yang menggunakan foton sebagai lawan elektron dalam chip elektronik tradisional—menawarkan efisiensi dan bandwidth yang lebih besar.

Di sinilah industri laser Lituania berperan: laser memainkan peran penting sebagai sumber cahaya dalam fotonik silikon.

“Lituania memiliki talenta…berkat industri lasernya, dan Taiwan memiliki sedikit perbandingan, termasuk TSMC,” kata Lu. “Di situlah kedua negara dapat bekerja sama: Taiwan memiliki proses manufaktur semikonduktor berbasis silikon utama untuk meningkatkan produksi secara ekonomis, sementara Lithuania memiliki bakat untuk fotonik.”

Misalnya , Grup Pertahanan Brolis yang bermarkas di Vilinius mengkhususkan diri dalam fotonik silikon dan metode fabrikasi semikonduktor presisi tinggi. Saat ini, sekitar sepertiga ekspor laser Lituania pergi ke China, sementara hanya 2% ke Taiwan. Hubungan Lituania-Taiwan yang lebih dekat dapat berarti penjualan laser yang jauh lebih besar ke Taiwan, kata Lu.

Sementara itu, TSMC sedang membangun pabrik di Arizona dan Jepang, dan sedang mempertimbangkan untuk mendirikan pabrik pertama Pabrik chip Eropa di Jerman. Baru minggu ini, Uni Eropa meluncurkan rancangan undang-undang yang akan meningkatkan produksi chip di seluruh blok. Namun, beberapa analis telah memperingatkan terhadap dorongan Eropa untuk pabrik chip canggih, dengan alasan bahwa benua tersebut perlu berinvestasi dalam desain chip terlebih dahulu.

Menerjemahkan kekuatan TSMC menjadi keuntungan diplomatik

Strategi Taiwan dalam menggunakan kekuatan ekonominya untuk memajukan tujuan diplomatik dimulai pada tahun 1960-an, ketika Taiwan mampu memasarkan keberhasilannya dalam meningkatkan produktivitas pertanian ke banyak negara berkembang lainnya. di Asia Tenggara, Amerika Latin, dan Afrika, kata James Lin, profesor sejarah di University of Washington. Selama bertahun-tahun, mengarahkan bantuan dan bantuan teknis di bidang pertanian dan industri ke negara lain membantu Taiwan membangun niat baik diplomatik. beban meningkat relatif terhadap Taiwan, meredam kemampuan Taiwan untuk menggunakan kekuatan ekonominya di panggung diplomatik global. Pada saat yang sama, Taiwan juga mendorong kebangkitan ekonomi China karena perusahaan-perusahaan Taiwan memindahkan produksi ke China saat China sedang mencari investasi asing. Pada akhirnya, Beijing mampu memenangkan “perang diplomatik” melawan Taiwan—merayu sekutu resmi yang mengakui Taiwan sebagai negara berdaulat—sebagian besar karena penggunaan bantuan dan investasi asing, kata John Copper, profesor emeritus studi internasional di Rhodes College, dalam bukunya China’s Foreign Investment Aid and Diplomacy. “Ketika Taiwan adalah kisah sukses ekonomi dan China tidak dan Taiwan mampu memberikan bantuan sebanyak atau lebih daripada China, sampai batas tertentu ini berhasil [to win diplomatic recognition],” tulis Copper. “Namun, ketika China mengalami pertumbuhan ekonomi yang pesat dan mengumpulkan devisa dalam jumlah besar, Taiwan tidak mampu bersaing dengan tawaran bantuan China.”Namun lanskap geopolitik saat ini, dengan pengakuan yang semakin meningkat. bahwa negara-negara yang berpikiran sama perlu bersatu untuk melawan paksaan dan agresi ekonomi China, dapat berarti bahwa Taiwan tidak perlu bersaing dengan dolar-untuk-dolar Beijing dalam bantuan dan investasi asing untuk memenangkan keuntungan diplomatik tertentu. Selain itu, kekuatan chipnya adalah keunggulannya, mengingat kekurangan pasokan, dan sejauh mana AS, Eropa, dan China semuanya bergantung pada TSMC. Misalnya, perselisihan perdagangan Lituania-China saat ini, dan demonstrasi dukungan Taiwan untuk Vilnius, dapat menciptakan dorongan bagi UE untuk akhirnya menyelesaikan perjanjian perdagangan bebas dengan Taiwan, kata Lee-Makiyama.

Sementara itu, Lituania bisa dibilang relatif sedikit kalah dalam pertarungannya dengan Beijing. Ini telah membatasi perdagangan bilateral dengan China, yang mengirimkan hampir 1% dari ekspornya. Dan itu telah menarik diri dari blok 17+1 yang dipimpin Beijing, karena kecewa dengan manfaat perdagangan yang seharusnya tidak terwujud.

Apa yang bisa terjadi, kemudian, apakah Uni Eropa secara bermakna mendukung pihak Lithuania. Sudah, perwakilan tinggi UE Josep Borrell mengatakan blok tersebut memiliki “solidaritas yang jelas” dengan Lithuania dalam bentrokan atas Taiwan.“Ini adalah kasus uji yang sangat penting untuk menunjukkan bahwa Eropa dapat menghadapi ini ketika mereka masih memiliki pengaruh vis-a-vis China,” kata Oertel, dari Dewan Eropa untuk Hubungan Luar Negeri. “…Jika dimainkan dengan baik oleh tim Eropa, ini bisa menjadi aset besar.”