SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
Saya beruntung memiliki kesempatan untuk bertemu dengan banyak pemimpin dan pemikir terkemuka Taiwan selama studi banding di bulan Agustus. Salah satu hal yang saya dengar beberapa kali selama perjalanan itu adalah bahwa hubungan yang buruk antara AS dan China menguntungkan Taiwan.
Pada pemikiran pertama, saya bersimpati dengan argumen itu. Bagaimanapun, para pemimpin Amerika memiliki catatan yang mengganggu dalam bernegosiasi dengan Beijing mengenai kepala para pemimpin Taiwan. Misalnya, Presiden Franklin Delano Roosevelt mengembalikan Taiwan ke Republik Tiongkok setelah Perang Dunia II. Presiden Richard Nixon mengejutkan para pemimpin Taiwan selama kunjungannya tahun 1972 dengan Mao Zedong. Presiden Jimmy Carter memilih secara sepihak untuk menormalkan hubungan dengan Beijing dan membatalkan pengakuan Taipei pada 1979. Presiden Ronald Reagan juga merundingkan komunike dengan Beijing tentang pengurangan penjualan senjata AS ke Taiwan di masa depan tanpa dukungan para pemimpin Taiwan. Dengan kata lain, para pemimpin Amerika di kedua belah pihak mengejar kepentingan dengan China dengan mengorbankan Taiwan.
Namun yang penting, semua contoh ini mendahului transisi Taiwan menuju demokrasi. Sejak transisi, para pemimpin Amerika secara umum mengakui bahwa otoritas terpilih Taiwan adalah hakim terbaik untuk kepentingan Taiwan dan harus diajak berkonsultasi mengenai setiap perubahan potensial dalam kebijakan AS yang dapat mempengaruhi keamanan Taiwan. Para pejabat AS juga memiliki tradisi untuk secara diam-diam berkonsultasi dengan rekan-rekan mereka di Taiwan sebelum dan sesudah pertukaran tingkat tinggi dengan para pemimpin China mengenai hal-hal yang terkait dengan Taiwan.
Namun demikian, tampaknya masih ada perasaan yang tersisa bahwa Taiwan adalah penerima manfaat dari memburuknya hubungan antara Washington dan Beijing. Argumen ini patut dicermati.
Di satu sisi, para pemimpin Taiwan kemungkinan besar percaya bahwa ketika hubungan antara Washington dan Beijing memburuk, kemungkinan AS dan China mencapai kesepakatan tentang Taiwan berkurang. Para pemimpin Taiwan kemungkinan akan mendapatkan kepercayaan diri ketika Amerika Serikat melihat Taiwan berdiri di ambang kemerdekaan dan layak mendapat dukungan untuk mempertahankan otonomi dan demokrasi.
Di sisi lain, AS dan China seharusnya memiliki sedikit perhatian akhir-akhir ini tentang mencapai kesepakatan tentang Taiwan tanpa persetujuan Taipei. Tidak ada dukungan berarti bagi AS untuk mengorbankan kepentingan Taiwan demi mendapatkan keuntungan dari Beijing.
Presiden Biden lebih blak-blakan dalam mendukung Taiwan daripada pemimpin mana pun sejak Nixon. Dukungan kongres dan publik untuk Taiwan juga sangat kuat, seperti juga sangat negatif terhadap Beijing.
Kekhawatiran tentang AS yang mengorbankan kepentingan Taiwan harus dihilangkan lebih lanjut oleh fakta bahwa hubungan AS-China saat ini mengalami penurunan tajam yang menyerupai dua titik nadir hubungan sebelumnya. Hubungan pertama rusak setelah berdirinya Republik Rakyat Tiongkok dan kemudian diperburuk oleh Perang Korea dan pergolakan internal di Tiongkok. Pecahnya kedua terjadi setelah pembantaian Tiananmen dan berakhirnya Perang Dingin. Masing-masing dari dua nadi sebelumnya berlangsung selama bertahun-tahun. Periode ini kemungkinan besar tidak akan berbeda.
Apalagi catatan sejarah menunjukkan bahwa hubungan lintas selat dan hubungan AS-Taiwan bukanlah turunan dari hubungan AS-China. Seperti yang telah saya katakan di tempat lain, hubungan AS-China yang buruk belum diterjemahkan ke dalam hubungan AS-Taiwan yang lebih baik, atau sebaliknya. Misalnya, selama masa kepresidenan Ma Ying-jeou, hubungan lintas-Selat menjadi lebih hangat sementara persaingan AS-China menjadi lebih kompetitif. Sebaliknya, penurunan hubungan AS-China pada akhir 1980-an dan awal 1990-an tidak memiliki implikasi apa pun bagi hubungan AS-Taiwan. Intinya adalah bahwa masing-masing dari tiga angka dua hubungan antara Amerika Serikat, Cina, dan Taiwan beroperasi menurut logikanya sendiri dan didorong oleh identifikasi prioritas dan perhatian masing-masing pihak.
Ada juga risiko bagi Taiwan jika hubungan AS-China menjadi begitu tegang sehingga setiap insiden menjadi ujian utama kekuatan kemauan. Keamanan Taiwan menjadi lebih genting ketika dilihat sebagai titik nyala utama antara Amerika Serikat dan China, dengan setiap tindakan diukur sebagai menang atau kalah untuk satu pihak atau pihak lainnya.
Semakin Taiwan menjadi titik nyala utama dalam persaingan kekuasaan, semakin banyak tekanan yang akan dihadapi Taipei untuk membuat keputusan yang menyelaraskan antara Amerika Serikat dan China. Sementara itu, tuntutan Amerika membangun Taiwan untuk membatasi ekspor teknologi tinggi ke China. Harapan juga meningkat bagi Taiwan untuk bergabung dengan kelompok demokrasi maju lainnya yang memproduksi semikonduktor kelas atas (misalnya, Korea Selatan, Jepang, dan Amerika Serikat). China telah mendesak bisnis Taiwan untuk pergi ke arah lain.
Mengingat kenyataan ini, mungkin lebih akurat untuk menyimpulkan bahwa kepentingan Taiwan paling terlindungi ketika hubungan AS-China tidak terlalu panas atau terlalu dingin. Hubungan AS-China yang berkelanjutan dan dapat diprediksi dapat membuka ruang bagi AS dan Taiwan untuk memperdalam hubungan sejati. Hal ini dapat mengurangi risiko bagi negara lain untuk memperkuat hubungan mereka dengan Taiwan tanpa takut terseret ke dalam konflik militer yang intens. Pada akhirnya, semakin Taiwan terjalin ke dalam struktur ekonomi global dan menikmati hubungan yang kuat dan didorong oleh kepentingan dengan Amerika Serikat dan negara lain, semakin baik kemampuan Taiwan untuk mempertahankan otonomi dan cara hidup demokratisnya.