SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
Seperti yang diceritakan kepada Nicole Audrey Spector
Ketika saya pertama kali mendapat menstruasi pada usia 13 tahun, saya sangat bersemangat. Akhirnya di sini: awal kewanitaan. Menstruasi dan semua yang menyertainya bukanlah sesuatu yang dibicarakan di rumah saya, dan sampai saat itu, saya belum membicarakannya dengan ibu saya. Namun, saya tahu ini penting, dan saya bersemangat.
Begitu menstruasi saya tiba, ibu saya dan saya berbicara tentang apa yang bisa saya harapkan dan bagaimana saya bisa menjaga diri sendiri saat menstruasi. Lalu kami pergi ke apotek untuk membeli pembalut.
Seiring waktu, kegembiraan tentang menstruasi saya berubah menjadi rasa sakit. Bukan gejala yang terkait dengan menstruasi saya yang begitu menyakitkan bagi saya. Situasi keuangan saya yang menghalangi saya untuk memiliki akses mudah ke produk periode yang saya butuhkan. Uang sangat ketat dan saya sering harus berkreasi dengan kertas toilet saya karena saya tidak mampu membeli pembalut dan tampon yang saya butuhkan. Mereka tidak dijual atau tersedia di toilet sekolah saya.
Seiring berlalunya waktu, dia akhirnya menjadi mahasiswa klasik yang tidak punya uang. Saya tinggal di asrama jauh dari rumah dengan mahasiswa bangkrut lainnya. Tambahan $10—harga rata-rata yang harus saya keluarkan untuk menutupi tampon atau pembalut setiap bulan—adalah sesuatu yang biasanya tidak saya miliki.
Tampon itu seperti emas. Saya memiliki aliran alami yang deras dan membutuhkan tampon yang memenuhi kebutuhan itu, dan sayangnya, ini lebih mahal daripada tampon “biasa”. Saya melewati mereka sesedikit mungkin. Tapi, mengetahui risiko sindrom syok toksik, saya berhati-hati untuk tidak meninggalkan tampon saya lebih dari delapan jam.
Terlalu sering, saya mengandalkan bola kertas toilet daripada produk yang dirancang untuk periode. Saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa banyak kuliah dan pelajaran yang saya duduki karena menderita tentang apa yang terjadi di antara kedua kaki saya alih-alih memikirkan tentang apa yang terjadi di kelas.
“Apakah saya bocor? Apakah darah merembes melalui kursi?”
Saya mengalami kekacauan cemas setiap kali saya menstruasi. Hidupku berputar di sekelilingnya dengan kagum. Jika saya sedang menstruasi dan ada acara sosial atau pengajian, saya pasti akan melewatkannya. Ada banyak yang dipertaruhkan. Plus, apakah benar-benar layak membuang tampon?
Meskipun saya berteman dekat, saya belum berbagi perjuangan saya untuk membeli produk menstruasi dengan pacar saya. Saya malu dan tidak berpikir ada cara lain untuk menangani ini. Haid Anda adalah sesuatu yang Anda tahu harus disembunyikan. Tutupi darah, tutupi bau, tutupi kram. Berpura-pura itu bahkan tidak terjadi.
Kalau dipikir-pikir, saya berharap saya terbuka untuk teman-teman. Saya yakin saya akan menemukan wanita yang bisa berhubungan dengan situasi sulit saya.
Tapi aku menderita dalam diam. Lajang.
Hidup menjadi lebih mudah setelah saya lulus dan mulai mendapatkan penghasilan nyata. Saya selalu tahu saya ingin bekerja dengan wanita dan anak-anak, jadi saya segera mendapat pekerjaan sebagai perawat. Dengan berlalunya waktu, karir saya telah berkembang. Saya mulai sebagai perawat pascapersalinan dan hari ini saya menjadi perawat HIV perinatal.
Sepanjang jalan, saya bertemu banyak wanita dari berbagai latar belakang. Saya melihat sesuatu yang menarik tentang banyak wanita berpenghasilan rendah yang pernah bekerja dengan saya: Ketika mereka meninggalkan rumah sakit, mereka sering meminta produk menstruasi, termasuk pembalut dan tampon.
Sama seperti saya, para wanita ini mungkin berjuang untuk membeli produk-produk must-have yang menurut saya harus gratis untuk siapa saja yang sedang menstruasi. Alih-alih merasa dikalahkan oleh masalah, Anda memutuskan untuk mengambil tindakan. Saya membuat organisasi nirlaba saya, In Bloom: Ekuitas & Akses untuk Waktu yang Lebih Bahagia. Misi nirlaba ini adalah untuk meningkatkan kesadaran tentang periode kemiskinan dan mempromosikan kesehatan dan kebersihan untuk semua orang yang sedang menstruasi.
Sekarang, Bloom adalah satu tentara, dan tentara itu adalah saya. Saya pribadi menyimpan dan mengirimkan keranjang penuh produk periode kepada wanita mana pun yang menelepon saya mengatakan dia membutuhkannya. Saya membeli semua produk sendiri. Ini bukan urusan yang murah, tapi saya senang melakukannya dan berharap bisa berkolaborasi dengan sponsor dalam waktu dekat.
Ada banyak wanita berpenghasilan rendah di sini sejak saya tinggal di Fort Pierce, Florida, dan permintaan akan produk menstruasi sangat tinggi. Saya memiliki gadis remaja yang menelepon saya, putus asa. Mereka tidak mau sekolah karena tidak punya tampon atau pembalut. Bagaimana saya bisa melepaskan mereka tanpa kebutuhan dasar ini terpenuhi, mengetahui bahwa pendidikan mereka terancam?
Saya senang mengatakan bahwa sekolah semakin baik dalam membuat tampon dan pembalut gratis dan mudah diakses. Di sisi lain, tempat kerja kurang energik dan mengecewakan. Di kamar mandi umum, kita tidak perlu membayar sabun, tisu toilet, atau kemampuan mengeringkan tangan. Mengapa kita harus membayar pembalut atau tampon? Itu mengerikan dan salah.
Periode adalah bagian dari kehidupan. Kita seharusnya tidak berjalan sambil berbisik, “Kamu punya tampon?” “Apakah kamu punya handuk?” Kita harus dapat dengan berani mendefinisikan kebutuhan kita. Kebutuhan ini harus dipenuhi tanpa biaya, seperti hak asasi manusia lainnya.
Untuk menjadikan periode kemiskinan sebagai masa lalu, kita perlu menjadikan stigma seputar periode sebagai masa lalu dengan membicarakan periode kita secara terbuka dan tanpa malu-malu. Saya akan melakukan bagian saya. akan Anda lakukan?
Apakah Anda memiliki wanita sejati, kisah nyata Anda sendiri yang ingin Anda bagikan? Beritahu kami.
Kisah nyata kami, kisah nyata adalah pengalaman otentik wanita kehidupan nyata. Pandangan, pendapat, dan pengalaman yang dibagikan dalam cerita ini tidak didukung oleh HealthyWomen dan tidak mencerminkan kebijakan atau posisi resmi HealthyWomen.