Pertarungan Putaran Divisi NFL: Deebo Samuel atau Davante Adams? Josh Allen atau Patrick Mahomes?

Tapi ada sedikit twist: Saya memilih individu mana yang lebih saya percayai untuk melangkah di tempat-tempat besar yang akan muncul akhir pekan ini.

1) Deebo Samuel atau Davante Adams?

Adams bisa dibilang penerima terbaik di NFL, jadi ini seharusnya panggilan yang mudah, bukan? Salah. Sementara Adams dan Aaron Rodgers telah bekerja sama untuk membentuk duo quarterback-receiver yang mematikan, beberapa pemain lebih penting — dan telah terbukti lebih berdampak — daripada Samuel pada tahun 2021.

Di bawah bimbingan pelatih Kyle Shanahan, Samuel telah berubah menjadi lebih dari sekadar penerima yang produktif; dia sekarang juga seorang pelari yang berbahaya. Shanahan adalah yang terbaru mengikuti tren mengubah wideout menjadi pembawa bola lurus, mengantre Samuel di lini belakang untuk segera menerima bola dan membuat pertahanan membayar. Sejak Minggu 10, Deebo memiliki rata-rata tujuh carry per game, sedikit menurunkan total scrimmage yard per game (113.0 di Minggu 1-9 vs. 108,4 sejak Minggu 10), tetapi mengubah cara dia mendapatkan yard tersebut. Lebih penting lagi, dia lebih sering menemukan zona akhir, mencetak 10 scrimmage touchdown dari Minggu 10 dan seterusnya, dibandingkan dengan lima di Minggu 1-9. Samuel berusaha keras menerima yard pada klip yang luar biasa di awal kampanye 2021, tetapi Shanahan dengan bijak memperkirakan pertahanan akan menyesuaikannya. Ketika lawan berencana di San Francisco zigging, Shanahan zagged, menggeser Samuel ke backfield dan menonton penerima bolanya mengumpulkan skor. Implementasi ini membuahkan hasil di Super Wild Card Weekend, ketika Samuel melakukan handoff di sekitar tekel yang tepat untuk touchdown 26 yard yang akhirnya terbukti menjadi perbedaan dalam kemenangan 23-17 Niners atas Cowboys.

Samuel adalah pilihan saya di sini karena penggunaannya membuatnya menjadi ancaman di lebih dari sekadar permainan passing, yang berarti pertahanan akan harus berbuat lebih banyak untuk membatasi dampaknya pada permainan. Green Bay dikuasi oleh San Francisco di Game Kejuaraan NFC 2019, tetapi Packers sejak itu meningkat dalam hal mempertahankan serangan terburu-buru Shanahan. Namun, mereka belum pernah menghadapi game ground 49ers yang menyertakan Deebo dosis tinggi, yang pada akhirnya bisa terbukti signifikan, seperti yang terjadi dalam kemenangan San Francisco atas Dallas.

2) Josh Allen atau Patrick Mahomes?

Kisah kedua quarterback ini agak mirip musim ini, karena keduanya dimulai dengan buzz MVP sebelum berjuang di waktu-waktu tertentu. Allen dan Mahomes masing-masing telah pulih akhir-akhir ini, memberi kekuatan pada tim masing-masing untuk meraih gelar divisi dan kemenangan besar di Super Wild Card Weekend. Sekarang saatnya Allen dan Bills berkunjung ke Kansas City, tempat kekalahan terakhir mereka pascamusim.

Ketika harus memilih siapa yang lebih saya yakini dalam pertarungan ini, Saya harus pergi dengan track record yang lebih panjang. Mahomes telah melakukan semuanya: Dia memenangkan NFL MVP dan Super Bowl, dan dia telah menjadi wajah raja-raja AFC di masing-masing dari dua kampanye terakhir. Mahomes 2-1 melawan Allen’s Bills dalam pertemuan karir (termasuk babak playoff), memiliki angka yang lebih baik dalam persentase penyelesaian (70,3 hingga 56,4), melewati yard per game (274 hingga 241,3) dan peringkat pengumpan (102,4 hingga 93,8) dalam seri . Mereka memiliki rasio touchdown-to-interception yang identik dalam tiga pertarungan (7-2), dan keduanya baru saja bermain di Super Wild Card Weekend dengan lima operan TD.

Ini adalah pertarungan quarterback raksasa: Ini adalah dua dari tiga pemanggil sinyal musim ini dengan 35-plus gol yang lewat dan kurang dari 30 karung diambil (Tom Brady yang ketiga). Mereka juga memiliki dua rata-rata karir tertinggi dalam passing dan rushing yard per game di babak playoff dalam sejarah NFL (minimal lima game postseason), dengan Allen memiliki sedikit keunggulan atas Mahomes (338,4-329,2). Tapi pengalaman cenderung menjadi raja dalam skenario ini, jadi meskipun Buffalo mematikan Mahomes yang sedang berjuang di Minggu 5,

Saya berguling dengan Super Bowl LIV MVP

.

3) Joe Mixon atau Derrick Henry?

Dalam ruang hampa (di mana cedera tidak ada), ini adalah pilihan yang mudah: Raja Henry. Tetapi juara musim 2019/2020 yang terburu-buru masih berusaha bangkit dari patah kaki yang membuatnya kehilangan sembilan pertandingan terakhir musim reguler, menimbulkan tanda tanya besar ke dalam persamaan. Sebelum dia keluar, Henry sedang dalam perjalanan ke musim lain yang dihabiskan di atas papan peringkat yang terburu-buru. Bahkan, ia masih memimpin liga dalam hal rushing yard per game (117.1) dan menempati peringkat kesembilan dengan total 937 yard rushing meskipun hanya bermain dalam delapan pertandingan. Beban kerja Henry selalu mencengangkan — hampir manusia super — tapi pertanyaannya sekarang adalah apakah dia bisa kembali mendekati bentuk yang sama. Dua setengah bulan adalah waktu yang lama untuk dihabiskan di luar lapangan, dan banyak meminta seorang pemain untuk tiba-tiba kembali dan berkontribusi secara signifikan, bahkan seorang superstar sekaliber Henry.

Jadi, sepertinya perdebatan ini condong ke Mixon, kan? Yah, tidak cukup. Dalam delapan minggu pertama musim ini, Henry dan Mixon masing-masing menempati peringkat tiga teratas atau lebih baik dalam yard yang diperoleh setelah kontak dan yard yang diperoleh di luar tekel, menurut Statistik Generasi Berikutnya — tetapi jarak antara Henry dan Mixon cukup signifikan, dengan mantan meniup yang terakhir. Jika Henry bahkan bisa 90 persen dari apa yang dia sebelum cedera,

Saya masih mengambil alih Mixon, yang telah menikmati sangat musim yang bagus untuk juara AFC North Bengals, tapi bukan Henry.

4) Kyle Shanahan atau Matt LaFleur?

Pertarungan melatih teman diperbarui dengan pertemuan playoff lainnya, kali ini di Green Bay. Terakhir kali kedua tim ini bertemu di postseason, 49ers Shanahan meraih kemenangan dominan atas Packers di Levi’s Stadium yang mengirim San Francisco ke Super Bowl. Kali ini, LaFleur’s Packers yang memiliki keunggulan sebagai tuan rumah dan diharapkan untuk maju. Jadi siapa yang bisa saya pilih di antara dua pelatih ini? Yah, itu tidak sesederhana memilih favorit.

LaFleur’s Packers kembali bergulir, unggul 13-2 musim ini dalam pertandingan yang diselesaikan Aaron Rodgers. Tapi 49ers Shanahan membuat segalanya menjadi sulit bagi LaFleur dan Packers di Minggu 3, karena Green Bay membutuhkan drive pengakhiran permainan merek dagang dari Rodgers untuk menggigit San Francisco, 30-28. 49ers itu berbeda dari mereka sekarang, melakukan pukulan beruntun ke Babak Divisi dengan serangan yang memasukkan Deebo Samuel ke dalam serangannya yang terburu-buru.

Mengenai kisah rekaman itu, LaFleur telah memenangkan lebih banyak pertandingan daripada pelatih kepala lainnya dalam tiga musim pertamanya dengan tim dalam sejarah NFL. Itu bagus dan keren, tapi LaFleur belum membawa Packers melewati punuk — dan ke Super Bowl — di masing-masing dari dua postseason terakhir. Shanahan, sementara itu, telah melakukannya, memenangkan mahkota NFC di musim 2019. Green Bay mungkin lebih bertalenta, tetapi dalam hal kepelatihan,

Saya mengambil kecerdikan Shanahan daripada kesuksesan bersejarah (musim reguler) LaFleur . Yang terakhir masih perlu membuktikan bahwa dia bisa melakukannya di pertandingan paling penting.

5) Jessie Bates atau Kevin Byard?

Yang ini lebih mudah dari yang lain. Byard kembali bermain di level elit, membuat tim All-Pro keduanya dan Pro Bowl kedua. Dia diuntungkan dari bermain di pertahanan yang merupakan satu-satunya unit di NFL dengan tiga pemain yang memiliki delapan karung lebih selama musim reguler (Harold Landry, Denico Autry, Jeffery Simmons), memungkinkan Byard untuk membersihkan segalanya di ujung belakang. Bola yang dalam akan menjadi perhatian melawan Bengals, tentu saja, dengan Joe Burrow rata-rata melewati 10-plus yard per upaya dalam tiga dari empat pertandingan terakhirnya di musim reguler. Tetapi menurut NFL Research, Bengals 5-6 ketika Burrow telah dipecat tiga kali lebih banyak. Jika Tennessee dapat menerapkan tekanan yang paling diantisipasi, itu akan menciptakan peluang bagi Byard untuk menyerang.

Bates adalah keselamatan yang baik, tetapi dia mengalami tahun yang turun, gagal mencatat tiga intersepsi dalam sebuah kampanye untuk pertama kalinya dalam karir NFL-nya. Tambahkan hanya empat operan yang dipertahankan dan tingkat ballhawk yang mengecewakan sebesar 7,7 persen, dan ini dengan mudah menjadi musim yang paling tidak produktif dalam masa jabatan Cincy empat tahun Bates.

Byard memainkan bola yang lebih baik (lima intersepsi, 13 operan bertahan, 25,5 persen ballhawk rate) dan merupakan pilihan yang jelas dalam debat ini.
Baca selengkapnya